“你有听说那件事吗？”

“你是讲锋海剑夺喔。”

“是啊是啊，那名锋海主人讲得口气真大，讲什么天下第一剑即将出炉，要举办什么锋海剑夺，七天后啊，要替神剑找一个新的主人。”

“嗯，他还发武林帖送到全武林去，真正是惹事生非。”

“你说这样应该是不想去看看啰？”

“没啰，现在中苗和平，没事情做，当然要去凑热闹。”

“喔这样啊，那到时候一起去吧。”人声渐行渐远。

类似的对话发生在江湖的各个角落，天下第一楼代言锋海广发武林帖，锋海剑夺之事逐渐在武林中蔓延开来。

黑水城·废窑

“前辈。”

远声呼喊宣告其主心情波动，得到消息的风间始匆忙来此，甫入内便感受到一大股热气迎面扑来，露天铸场到处摆满一些铁锭与柴薪。

一架砖炉底部烈火熊熊，一名绒衫灰衣发丝束虬的中年男子立于炉火旁打铸一物，听见这话停锤抬头：

“怎样慌慌张张？”

“我听到消息，听说俏如来因为散播血纹魔瘟，正被尚同会通缉。”风间始道出事情始末，原来是月考得分期中折戟的修者日常为群侠追杀。

“那是黑水城外的事情，与我们无关。”

并不认为那人所选的新任钜子会如此容易丧命，毫不担心俏如来安危的废苍生表明态度后埋首继续修补工作。

与其挂念墨家钜子的命够不够硬，还不如多多考虑护世之兵的坚韧程度。

“但是——”风间始嗫嚅道。

“你能帮上什么忙？”

打铁动作不停的锈剑反问。

“黑水城的功用是对抗魔世，不是参与武林斗争，要惹事生非，去黑水城外处理。”

“我担心大哥跟银燕，他们一定会卷入这场风波。”为亲情缘故难得突破怯懦的风间始罕见的在废苍生前辈面前说完一大段话。

“再去搬一百斤铁矿来。”

知晓对方能为有限的锈剑遂借劳工转移青年注意。

“啊，是。”

人在屋檐下本能称唯的风间始方欲离开，却是蓦得想起另一桩见闻。

“还有一件事情。”

“不是讲了，黑水城外的是非，与黑水城无关。”废苍生不耐烦道。

“是锋海……”风间始小声地说。

打铁声一顿，停下铁锤的锈剑示意眼前后辈继续说下去。

“锋海主人锻神锋，自称已经完成了天下第一神兵。还广发武林帖，要召开锋海剑夺，取决天下第一神兵的归宿，这就是他送过来的武林帖。”

小心翼翼放出眼光的风间始明显注意到前辈脸色渐黑，当下如拿烫手山芋般把金漆火封的武林贴递过。

废苍生左手伸出铁钳，连封带纸一齐夹起，将其投入了熊熊的炉火之中，武林贴霎时间烧成灰烬。

这一下风间始惊诧之极：“啊！前辈你还未看过。”

“无聊。”话音未落，又一张武林帖夹劲风而来，嵌在高炉窑壁上。

紧跟着，有诗号响起：“谈风月，评圣愚，抚剑笑公输，巧夺班门明夜火，锋海照寒躯。”

“是你。”听诗号辨人的废苍生双眼微眯。

刺目华光中，从容摇扇的锻神锋身形潇洒，宛若闲庭信步：“你的徒弟不是讲了，是他送来的武林帖。”

虽说还珠楼宣传到位无有遗漏，但总有些人需要锋海主人亲身来请，方见诚意。

“黑水城虽然隐秘，但锻神锋要找，也不是困难的事情。”

对方话中挑衅之色溢于言表，锈剑看似面色无波，然而取下请柬再次丢进窑炉的举动到底暴露真实情绪。

察此，心情更感愉悦的锻神锋羽扇一扬，另一张武林贴挥出，飞射而过的请柬仍是钉在炉上老位置。

许是意识到幼稚较劲有失风范，放下铁锤和铁钳的废苍生不多动作。

“你完成了，我还未完成。你要成为天下第一，言之过早。”

“在时间上，废字流已经慢了一步。”三分傲意，七分笃定，是立志超越鲁家成为天下首铸的锋海主人该有的自信，与其能为相衬的自信。

“这口墨狂已经完成两千年了。”

说着，锈剑目光下移，铁砧上放着一口外观古拙，圆首绿柄多轮同心的三尺长剑。

一截铋黄残损的剑身豁然落在日影底下，折射火光反照青铜色泽，看来极具战国历史色彩。

“那个时候，锋海知道如何起火了吗？”言罢，废苍生重新拿起铁锤，捶打起墨狂来，千疮百孔的剑锋满布斑驳战痕，昭显不凡阅历。

为宿敌呛声话语和无视态度刺激到的锻神锋语气微愠：

“你……”

“如果你是特地前来耀武扬威，那我只有两个字送你。”

废苍生说话之时，仍是一锤一锤的打着，当当巨响，更增言语声势。

锋海主人问：“哪两字？”

锈剑答：“自己想。”

“顽固，自大，幼稚？”锻神锋不假思索道。

“哈，”废苍生低头哂道，“看来你很懂得反省。”

锋海主人冷冷道：“我是说你。”

“嗯？”

听见这话，锈剑手中铁锤举得更高，落下时声音也更响了。

响亮锤声带动现场气氛愈发紧张，直令左看看右看看，自觉该在车底不该在车里的风间始大感心惊肉跳。

“我送来武林帖，是要让你前往锋海，了解自己的无能，你以为我铸造出的兵器，就会让墨家所用吗？”

羽扇定胸的锻神锋目光微瞑。

“藉由锻家完成的护世之兵，会有他自己的主人，甚至是……”径自放出骇俗话语的他一字一顿，“墨家的敌人。”

沉默片刻的废苍生道：“我没空。”

“逃避不能改变现实，哈哈哈哈……”主观解读一言蔽之的锋海主人大笑着阔步离开。

笑声渐远，离开黑水城，正欲回转锋海的锻神锋行至中途，倏然收到一纸飞书，是皇甫霜刃所寄。

这时的术者方才安排好风中捉刀养伤之所，并拜托娇姨帮忙看顾，如今的他来到苗王宫后花园。

此处有一片专为王族亲卫开辟的隐秘园林，当中一处坟茔，是岁无偿长眠所在。

冷风吹来，微感寒凉，墓地上黄叶随风乱舞，扑在荻花题叶脚边与衣上，眼下坟破棺开，露出内里的尸体来。

不，应该不算尸体，盖因这已死去多时的身躯，此刻被挖出来竟不见半分腐烂迹象，且闻不见半点尸臭。

这现象迥异于医者带来的另一具尸体，两者有着肖似的身形面容，与一般无二的致命剑伤，不过后者更符合尸身久埋腐烂之常理。

但还差一点……

单掌朝下一立一劈，破腹取物的荻花题叶自王族亲卫体内取出一条血布，并将之塞入影形尸身口中逼进其肚里。

就在此时，原本身亡的岁无偿身体突然起了悬疑变化。

一丝丝淡淡的白烟从他的身上散发出来，犹如白线似的凝结在他的皮肤之上，缝合覆盖伤口同时，蔓延的蚕丝交错，仿若蜂网般地逐渐垒厚。

这是经医者修改后的蜕变大法启动之表征。

原来荻花题叶的那一掌另有玄机，开刀同时暗中活化亡者功体。

能可令人死而复生的蜕变大法自然存在修习条件的制约，譬如体质之流的先天要求等等，若否这世上又怎会只有一名网中人与白比丘。

关于这点，荻花题叶在进行人体实验挽救魔祸横行下临危的群侠时就有所发现，在三名王族亲卫身上也得到了印证——

同样修习一卷武功，慕云追逸与司空知命能做的仅是死后保持部分肢体活性与机能，只有岁无偿堪谓修成真正的蜕变大法。

医者也是在岁无偿再次登门还珠楼求取情报时才确认此点。

话说回头，恢复好现场的荻花题叶大袖一挥，五鬼搬运径将作茧自缚的岁无偿送离此地。

紧接着，医者双耳微动，为别处对话吸引——

“不用太介意叉猡讲的话。”一把温柔的安慰男声道，说话的人是苍狼。

“你都听到了。”

清冷如玉的女音语意微醺，是对月独酌的雨音霜。

她因前任上司为苗疆下狱缘故，选择以婚姻交换释放赤羽信之介和神田京一，在还珠楼主牵线下成为苍霜后援团成员的王族亲卫显然不能接受这一举动，于是有了近似另一条时间线上的摊牌对话。

从头听到尾的苍越孤鸣淡定地将长颈酒壶夺过，内里琼浆已然所剩无几：

“孤王会给予适当的斥责。”

话中仍留有转圜余地，是留给雨音霜的机会。