和肖九一起走在山道上的这两千多人，绝大多数和肖九的情况一般，都是签订了至少三年劳工契约的破产桑农，而何松从商贾手中，是按照每人两千钱的价格收拢到的人。

“再行八里，就可歇息。”高柏骑着马，从人群侧面的山坡上缓缓走过，从高柏的角度来看，这些民人比起之前自己曾经组织搬运过粮食的那批饥民，身体强度那可真算得上是强的多了。

没有经历过长久饥饿的人，身体没有发生过亏虚，即便是短时间的超强度行动，对他们的影响也很有限，在护送这些民人一路从洛阳途径潼关到乾州的过程中，高柏始终紧绷着神经，直到过了乾州之后，他那紧绷着的神经，才算是松弛了些。

何经理负责商事，高柏负责保卫，虽然对于兴汉镇对于王莽新朝来说，算不上是新朝的辖下势力，但这个时代，只要是通商，只要能拿出钱来贿赂，即便是在敌国，和在自家地盘上行走也区别不大，但作为保卫来说，却是始终悬着心，生怕会遭遇到超出自身抵御的力量来。

高柏此次南行，一方面是护送商队，保护商队和移民的安全，但他其实还另有使命，那就是打探沿途的军事驻地，评估新朝的军事力量，因此，对于沿途的驻军和军事组织，在高柏胸口藏着的笔记本上面，已经密密麻麻地写满了。

当然，不止高柏另有使命，这支商队本身，就是集合了兴汉镇刺史府所有归口机构的一支大杂烩，即便是作为名义领头人的何松，行商也只是任务之一，何松的笔记当中，也是写满了此行和商事相关的一些信息，包括沿途各地的产出、规模、生产经营人口的基本信息。

等南下商队回归之后，各归口机构就会收回相关的笔记，而后会有专门的人员进行统计整理，最后再和行商人员进行印证，最终形成一份综合各方面的报告，这份报告，将会成为今后向南发展的指导手册，从根本上来说，这就是一次对沿途情报收集的一次旅程。

而作为假想敌的新朝，至今依旧对此一无所知，即便是在长安商队返回之后，在朝堂衮衮诸公的心目中，这兴汉镇既没有竖起反旗，又没有明显对新朝表现出任何敌意，甚至都不禁新朝商贾，这样的势力，在新朝广阔的控制区域内，那简直不要太多了。

即便是兴汉镇在兴兵夺占了甘州，但这所谓的兴汉镇，既不禁止过往商旅，更不截留来往信使，甚至在朝堂之上，来自甘州的信息基本上都没有了，对于这个多事的朝堂来说，很多人还会为兴汉镇唱赞歌呢。

就如同这些天突然在长安贵妇圈流行起来的兴汉镇小人书一般，作为一家之主，这些小人书他们也看过了，对于有势力不兴兵作乱，甚至专门制作这些讨喜商货的兴汉镇，甚至还有人心向往之，因为连载小人书的缘故，一些人找不到后续的连载本，甚至打算等长安商队再次北上之时，派人手专门去收集采买呢。

“老爷，这样的小人书，你可一定要为奴多搜罗一些哦！”

这几乎成为了长安贵妇闺房当中传出最多的话了，即便是这些贵妇当中，真正识字者不过十之一二，但架不住流行啊，况且，即便是不识文字，难道竟连图画都看不明白么。

这些小画册当中，那远远超出人们想象的图形和图像，对每个观看他的人，都造成了强烈的视觉冲击，就如同后世观看欧美大片的国人一模一样。