穿过悠长嵌道,赫然出现一条名曰“三世”的索桥,桥下深不见底,犹如一汪死水。所谓三世桥,正是依据尸解升仙的墓葬礼法建造,因为在中国古代传说中,人死之后需要踏桥过三世,方能摆脱世俗纠缠,然后才会脱胎换骨,遨游太虚,做个逍遥神仙。
玉冥带人打头阵走在前面,而教授们走在中间。最后是玉辉带人负责断后不过是说话的功夫,众人就过了三世桥,来到一处白石玉质的阴宫,且在手电强光的照射下,景象豁然开阔。然而墓穴属于回字结构,分别有内外两层,此时所有人还在外层,所以走到深处,才能窥得三口人形棺材。
阴室正中央悬吊一口铜椁,此椁最大也最为沉重,上有九道重锁,显得极为突出。在其旁边是一口木棺落地,棺身无走漆却黑似焦炭,胡教授认为这便是口诀所说的青铜椁、窨子棺,而两者之外尚有一口石棺。
毕竟献王心思难测,众人为寻尸身,决定动手开棺,先从物以稀为贵的窨子木棺入手。趁玉明去墓室东南角点蜡,玉冥忽然想到方才那道索桥,倘若索桥代表着献王的三生三世,说不定他会从别处挖来骸骨装进三口棺材。
正是玉冥的提醒,胡教授想到中国道家向来都有仙道化三生的传说,都讲前三生如同三狱,最终死相极惨,所以才用特殊棺椁装殓,象征献王在人世间的化身。如此说来,献王并不在三口棺材里,而是藏在这间阴室的其他地方。
随着话音刚落,青铜椁传来异响,有一名学生神色慌乱,但碍于光线较暗,胡教授尚未注意。反倒是六盏磷火突然亮起,当玉冥用手电照去,一具已成干尸的黑鳞鲛人被铁索束缚于木架,头顶灯芯不灭。
世间早有鲛人传闻,根本不算稀奇,可若亲眼目睹,难免是惊讶不已。毕竟黑鳞鲛人的油膏燃点很低,仅需一滴就能燃烧数月,因此古代许多贵族会用它在墓里作为长生烛。
此刻墓室内,再次亮起三盏长生烛,青铜椁无端剧烈摇晃,似乎有东西要破棺而出。玉冥察觉到不妙。因为那多出来的三盏接引童子灯,引起了胡教授的疑惑,结合之前的六盏长生灯,共有九灯总数,再加上一盏早已熄灭的牛头灯,意味着墓室内存在十盏灯。
然而按照陵制,凡墓穴之中应是一盏烛火对应一具尸体,可是棺椁尸体数量与长生灯不对等,实在是令人百思不得其解。至于接引童子灯,顾名思义,便是从民间寻来几名孩童,在其活着的时候,强行灌入油脂,直至肚子鼓胀,继而通过肚脐流出点燃灯芯,可达长生灯效果。
因为每个童子会被熔铸在青铜上,所以手里也会握着一枚铜牌,上面写着“接仙引圣”四字。胡教授在童子身上发现红斑记号,说明这三个童子与扎格拉玛族人一样,得了相同的红斑疾病,或许献王与精绝古城的鬼洞族有着千丝万缕的关联。
于是就叫来了对精绝古城有研究的方教授上前查看。
我在就在说话间,铜环锁链不堪重负断开,导致铜椁从高处坠落,重重地砸向墓砖,竟将正中央的圆形石板砸翻。众人顺势向下望去,看到阴室之下另有墓穴,而墓穴之内摆放许多陪葬冥器。