同月，李璘率领着他那支亲军，一路行军至襄阳。

经过数月的艰苦跋涉和辗转奔波，李璘终于抵达了江陵这个战略要地。在这里，他开始大规模地招募英勇无畏的战士，并将他们编入自己的麾下。这些勇士们纷纷响应号召，人数迅速增加到数万之众。同时，李璘还随心所欲地任命了许多郎官和御史等官职，以充实自己的势力。

当时，江淮地区所征收的租赋源源不断地汇聚到江陵，这笔财富成为了李璘军队的重要经济支柱。然而，由于他所招募的数万士兵每天的开销极其庞大，这些财富很快就被消耗殆尽。

李璘自幼生长在深宫内苑，对于世间的种种事情知之甚少。就在这时，一个名为“轶史阁”的神秘组织主动找上了李璘。他们极力劝说李璘摆脱束缚，自立为王。在众多谋士的教唆下，李璘逐渐相信李玙称帝并非合乎礼法之事，而且当今乱世，唯有南方富足且尚未遭受战火摧残，实乃大有可为之地。

此时此刻，李璘手中掌握着四道重兵，其统治范围辽阔达数千余里。他自觉实力雄厚，理应夺取金陵，守住江东这块肥沃的土地，如同东晋王朝那般割据一方。于是，他下定决心要实现自己的野心。

至德元年，唐肃宗得知李璘的举动后，立即下达诏书命令他前往蜀地觐见唐玄宗。然而，李璘却对这道诏令置若罔闻，丝毫不为所动。

江陵长史李岘借着生病的名义辞别李璘，前往唐肃宗所在之地。唐肃宗听闻此事后，立即召见了高适，并邀请他一同商议应对之策。高适详细地陈述了江东地区目前的局势，并深入剖析指出，李璘此番行动必然会以失败收场。

时间来到这一年的十二月，唐肃宗决定设立淮南节度使一职，负责统辖广陵等十二个郡县。同时，他任命高适担任该职位。此外，唐肃宗还设立了淮南西道节度使，下辖汝南等五个郡县，由来瞋出任节度使。唐肃宗希望他们能够携手合作，共同对抗李璘。

至德元年，李璘未经朝廷许可，私自率领水军向东进发，顺着长江一路南下。他派遣五千名全副武装的士兵直逼广陵，任命浑惟明、季广琛和高仙琦三人为将领。此时，李璘的军队规模庞大，声势惊人，但尚未明确表现出要割据一方的企图。然而，就在这个关键时刻，吴郡太守、江南东路采访使李希言给李璘写了一封信，对他擅自发兵东进的行为表示质疑，并责问其真实目的。这封信犹如一颗石子投入湖中，激起了层层涟漪，使得原本就紧张的局势变得更加复杂起来。

李璘听闻此消息后勃然大怒，立刻分兵派遣手下大将浑惟明前往吴郡偷袭李希言；同时命令另一员猛将季广琛领兵前往广陵袭击广陵长史以及淮南采访使李成式。李璘亲自率领大军一路进军抵达当涂，而此时李希言已经屯兵丹阳，并派遣自己的部将元景曜和丹徒太守阎敬之带领军队前去抵抗。与此同时，李成式也派出了自己的得力干将李承庆率领军队迎战敌人。

在此之前，唐肃宗因为李璘没有听从诏令，所以派遣宦官啖廷瑶、段乔福等人与李成式一起商议如何招安劝降李璘。当时河北招讨判官、司虞郎中李铣正好身在广陵，手中握有一千多人马。啖廷瑶邀请李铣率领军队驻守在扬子津，而李成式则命令裴戎带领广陵的三千士兵戍守瓜步洲伊娄埭。

然而，令人意想不到的是，李希言的部将元景曜和李成式的部将李神庆竟然带着他们各自的部下投靠了李璘。李璘非常得意，将阎敬之当场斩首示众，这一举动让整个江、淮地区都大为震惊。。

高适、来瑱与韦陟会合于安陆，结盟誓师讨伐李璘。

然而，李璘有轶史阁的帮助，高适、来瑱与韦陟会等人无功而返。

同年，安庆绪由洛阳城出兵，带领叛军攻陷潼关，唐肃宗李玙不得不放弃讨伐永王李璘，把高适等人召回长安城，为潼关大战做准备。

于是乎，天下大势便形成了三足鼎立的局面。