顾琢：“因为盛名如负累，名头越大，负累越重，一重重压在肩上，总有一天压得你步履维艰、寸步难行，到时你就知道普普通通过完一辈子有多不容易了。”

这是顾掌门的肺腑之言，可惜那时的顾兰因还太小，根本听不懂他话里的深意。

振聋发聩，白白奏给了牛听。

“八年前，我身陷金茂湾火场，是你把我带了出来，”顾琢低垂眼帘，不动声色地看向自己右手，“虽说你是为了逼问意剑一门绝技，但也算救了我一命，看在这份恩情的份上，你放了承诲，我如你所愿。”

柳生清正咧嘴一笑，低头看向罗网中央的男人，因为居高临下，竟然颇有纡尊降贵的意思：“顾先生，你这次真的只是一个人来的吗？”

顾琢微微一眯眼，缩在衣袖中的手指不动声色地扣紧了。

“我听说，意剑一门和警方走得很近，甚至就跟市局刑警队负责人住对门——怎么，您这次单刀赴会，那位小警察没跟着一起？”

柳生清正毕竟在中国待了多年，成语用得恰如其分，一时连顾琢都有点刮目相看。然而紧接着，他就听柳生说：“那小警察应该就在附近藏着吧？哦不，不仅是他，怎么说我都是上了悬赏名单的嫌疑犯，整个市局应该已经倾巢出动了吧？”

顾琢瞳孔蓦地一缩。

与此同时，这句话通过窃听器，一字不差地传到陈聿耳朵里，他心头猛地一跳，一丝过电似的凉意顺着后背窜了上去。

没等他有所反应，下一秒，巨响骤然炸起，火光撕裂了夜色，连着地面都震了三震！

靠近绿化带的一溜豪车受到莫大的惊吓，不约而同地发出歇斯底里的嚎叫。此起彼伏的鬼哭狼嚎蜂拥灌入耳中，有那么片刻光景，陈聿只觉得太阳穴突突乱跳，几乎怀疑耳朵被震聋了。

他想都不想地推门下车，紧接着，被那冲天而起的火光撞了下视线。

“怎么回事，”他按住另一边的耳机低喝道，“哪爆炸了？”

短暂的死寂后，耳机里传来秦副队的声音：“是西南角，看方位，好像是锅炉房！”

这一带是出了名的豪宅区，房子光奢侈漂亮不行，还得舒适宜居。东海市虽然地处江南，冬季却是湿冷难挨，为了伺候好业主爸爸，物业特意给每一幢别墅都安装了水地暖，确保屋里温度适宜，四季如春。

要供应热水就需要锅炉房，按说眼下已经开春，气温回暖，锅炉房也没了用武之地，不该发生爆炸事故。

唯一的解释，就是这场爆炸并非意外。

更诡异的是，那锅炉房建在绿化带之后，火随风势，眨眼已经将一排刚冒芽的杨树吞了进去。火舌犹如得了助燃剂一般，一窜三尺高，在夜色中肆虐招摇。

热浪扑面而来，与此同时，耳机里传来秦副队的大嗓门：“陈队，这火起得邪门，再这么烧下去，整片绿化带都得被卷进去，附近的别墅也要受波及……咱们怎么办？”

陈聿：“通知119了吗？”

秦副队不知是热的还是急的，声音呼哧带喘：“通知了，可这一带比较偏，救火车赶过来至少得二十分钟，我怕赶不及！”

他顿了顿，又问了一遍：“老大，咱怎么办？”

陈聿舔了下嘴角，犹豫半秒，几乎是从牙关里磨出声音：“先救火！”

秦副队答应一声，打了个呼哨，埋伏在四面八方的警力犹如逐光的飞蛾，往同一个方向扑去。

陈聿闭上眼，深吸了一口气，不疾不徐地转过身——然后和身后的一排黑衣人看了个对眼。

别墅里的顾琢同样听到爆炸的巨响，那一刻，他耳畔“嗡”的一下，恍惚中生出错觉，仿佛又回到了多年前的金茂湾，浓烟卷着火舌，不由分说地兜头卷来，他被烟熏得几乎看不清，下意识想要呛咳。

直到明承诲大吼一声“师父”，他才猛地从幻觉中清醒过来，掩在袖中的手指一弹，衣扣再次破空而出，将堪堪逼至面门的细针撞落一旁。

客厅朝南开了一片巨大的落地窗，熊熊火舌染红了半边夜幕。顾琢扭头看向窗外，一双瞳孔犹如浸泡在血色之中。

“顾先生，”楼上的柳生清正跟看戏一般，露出一个歪瓜裂枣的笑容，“我知道东海市的警方一直在找我，不做足功课，我怎么敢主动跳出来？”

顾琢叹了口气，眼皮如同磐石雕就，纹丝不动地包住一汪血水：“你想怎么样？”

柳生清正歪头端详着他：“顾先生，我其实有点不明白，您既然已经躲了八年，为什么要突然站出来？你要是一直躲下去，我们未必有本事找到你，你何必给自己找麻烦？”

顾琢眼中血色汹涌，一浪接一浪冲撞着眼皮，然而那薄薄一层皮肉远比铁闸更结实，始终岿然不动。

“因为……我有不得不回来的理由，”他一字一顿，眼白上爬满血丝，嘴角却不由自主地浮起一个笑意，“因为，有人在等我。”

话音未落，一道极亮的光猝然炸开，在柳生清正脸上映出欺霜赛雪的一道，那无中生有般的一剑与漫天的罗网丝短兵相接，恰如天河倒卷。

窗外映透半边天幕的火光陡然黯下去。

所有人——从柳生清正到埋伏在各个角落的枪手，不由自主地眨了下眼，没等视线重新聚焦，那原本困在重重落网丝中央的剑光猝不及防地到了眼前！

电光火石间，柳生清正根本不及反应，只能凭着拼命后退，与此同时，腰间的武士刀悍然出鞘，横刀一格，只听“当”一下，暴虐的火星擦过脸颊，有几粒甚至落在顾琢睫毛上。

他却连眼皮也不曾眨动一下。

那一刻，他连出九剑，每一剑都似曾相识，却又貌合神离。剑光滚滚，既不十分凌厉，也不像顾兰因那般诡谲多变，却浑然天成的连成一线，恰如沧海横流，将柳生清正严丝合缝地席卷其中。

——正是天问九式之一的苍生何辜！