因为顾兰因临走时的吻，顾教授保持了一整天的好心情，连他的学生都感觉到了异样——虽然顾老师脾气温和，总是未语先含笑，但是如今天这般，眼角眉梢全笑开了，眼睛一眨就是一把星光……还真不多见。

别说学生，他在教学楼走廊上遇见周炳昌时，老教授都忍不住问了句：“怎么，最近有什么好事？心情这么好。”

顾琢下意识地摸了把脸，难得露出一丝赧然。他性格其实有点守旧，不然也不至于和一应电子产品绝缘，到现在手机除了打电话和收发短消息，就只会发微信一个功能——还是顾兰因手把手教的。

在他看来，将近不惑的年纪，相当于一只脚踩在“中年”门槛上，还这样沉不住气，动不动七情上脸，实在算不上稳重，有必要加紧修行。

“也没什么特别的事……就是兰因出差去外地了，有些惦记她，一时没控制好情绪，让您见笑了，”顾琢避重就轻地答道，“老师今天过来，是有什么事吗？”

周炳昌是东海大学荣誉教授，平时很少给本科生上课，突然过来教学楼，只能是找他的得意门生顾琢。

顾教授待人接物自有一套规矩，跟长辈走在一起时，他绝不会并肩而行，始终保持半步距离，亦步亦趋地跟在周炳昌身边。下楼梯时，他一只手虚虚搭在周教授肘边，是随时准备搀扶的姿态。

有时候周炳昌看着他，总会忍不住地纳闷——顾琢的师父，意剑前任掌门聂卓是一个游戏红尘、随心所欲，完全不把世俗规矩放在眼里的人。只要性情相投，他不管年纪辈分，都能跟人称兄道弟。

周炳昌甚至记得，有一回，聂卓喝大发了，连自己姓甚名谁都不记得，拉着他的小徒弟死活要拜把子，给顾琢吓得脸都白了，拼命往周炳昌身后躲，生怕一个没顽抗到底就是“欺师犯上”。

那么问题来了，一个不靠谱的师父，到底是怎么带出一个谦逊知礼又温文尔雅的徒弟？

周教授绞尽脑汁地思忖了小二十年，到现在也没想通。

直到走出教学楼，他才把开到没边的脑洞拉回来，随口问道：“少瑄，你今年多大了？三十九……也快满四十了吧？”

顾琢笑意如常：“是，过了生日就满四十周岁了。”

周炳昌感慨一声：“我第一次见你，你还在读中学，跟在聂兄身边，年纪没多大，却比我那几个学生都稳重得多，跟个小大人似的……唉，一晃都这么多年了。”

提起过世的先师，顾琢眼神微微一暗。

意剑先任掌门聂卓可能不是个很靠谱的长辈，却是顾琢除了顾兰因以外最亲的人。顾琢一直记得，他的性格算不上外放，小时候甚至和顾兰因有点像，沉默寡言，不大爱说话。聂卓生怕把这孩子养成个“社交障碍症晚期”，总是变着法地逗他说话。

当代家长训练孩子说话时，会拿一本童话故事，给孩子讲一遍，再让他们原封不动地复述。聂卓也这么干过，不过他选的“课本”不是格林童话，而是《战国策》——还特么是古文原版。

顾琢一度怀疑，自己深厚的古文功底就是学说话那阵打下的。

就听周炳昌絮絮叨叨地说：“你年纪也老大不小了，之前耽搁了这么些年，如今回到正轨，也该想着成家的事。虽说有兰因在你身边照顾着，可你总不能把那孩子拴在身边一辈子，还是要找个可心的人才好。”

顾琢不由微微苦笑。

他沉吟了一会儿，委婉地说：“老师，我的情况您很清楚……现在这样就挺好的，没必要耽误其他人。”

周炳昌停下脚步，视线落在顾琢脸上那道刺目的伤疤上，眉心微乎其微地一跳。

每次看到这道伤疤，周炳昌都会难以自抑地心痛，不只是因为他没完成聂卓的嘱托，那感觉就像亲手栽下一株树苗，眼看他落地生根，眼看他发芽抽枝，眼看他蔚然参天……未及顶天立地，却被人拦腰斩断。

就是有人拿一把刀捅进周炳昌的肺管，也不会比这个再痛了。

“你说说你，一个文弱书生……”周炳昌忍不住数落道，说了一半，突然想起这个得意门生虽然看着文弱，到底不是真的手无缚鸡之力，话音不自然地一顿，“……有什么事不能报警，非要自己硬扛，把自己、把自己弄成这样，差点前程尽毁，值得呢？”

顾琢没说话，就跟顾兰因被自己数落时的反应一样，一声不吭，垂首听训。

周炳昌数落了两句就心疼的说不下去，沉默片刻，自己缓了口气：“我一个老朋友有个女儿，之前一直在国外念书，前阵子才回国，三十好几了也没个对象。”

顾琢闻弦歌而知雅意，太阳穴顿时突突乱跳起来。

“那姑娘我也见过，学历、人品、长相都没得说，性格也跟你是一路的，我估摸着你俩能聊得来，”周炳昌对此毫无所觉，继续热络地牵红线，“你什么时候有空，我把那姑娘约出来，你们先见一面？”

顾教授思忖了一秒，快刀斩乱麻地下了一剂猛药：“老师，其实……我心里有人了。”

周炳昌：“……”

老教授先是一愣，旋即露出不加掩饰的惊喜：“是吗？那太好了！是哪家的姑娘？我认识吗？赶紧的，什么时候约出来，让老师见见。”

顾琢若有深意地说：“您不但认识，也见过。”

周炳昌盯着他皱起眉头，努力回忆了片刻，不知想到了什么，神色倏尔一变：“你……”

顾琢却在这时转开头，目光笔直地望向小径劲头，眼神凝聚，利如刀锋。

周炳昌从没见他流露出类似的表情，心头咯噔一跳，下意识地一同望过去，就见那块刻着校训的大石头旁颤巍巍地站了个拄拐的老人。

顾琢的眉头拧成一个死疙瘩。

十分钟后，好不容易敷衍过导师的顾琢推开办公室的门，将不速之客让进去：“您随便坐，我去泡杯茶。”

霍谦嗫嚅着嘴唇，好半天才几不可闻地说：“我、我原本是不想来麻烦你的……”

老话说“实践见真章”，顾掌门的“谦和君子”属性果然是经得起考验的——这要换成顾兰因，铁定怼回去一句“不想来都来了，还叽歪个什么”，而顾琢只是彬彬有礼地一点头：“您大病初愈，身体还没完全康复，平时最好多在家休养，别出门着了凉。”

他从橱柜里翻出一套紫砂茶具，径自烧了水，用复古而琐碎的手法斟出一杯玛瑙红的茶汤，推到霍谦面前：“这是大红袍，兰因买的，不知您喝不喝得惯。”

霍谦当然不会有异议，别说大红袍，就是小黑砖都能照吞不误。茶香与水汽如胶似漆地缠绵在一起，蒸腾在空气中，顾琢品了一口，温和地问道：“您故意避开兰因来找我，是有什么事吗？”