“那小弟就打搅了。”魏永明正色落座，亲自给大家斟满酒。

三人对饮了几杯，郭华放下筷子说：“这些日子，郭宝在外面听人讲了许多副营总的过往之事，方知贤弟少年英雄，令人敬佩。”

魏永明轻轻一摆手：“不敢当，郭兄太抬举了，小弟只是碰巧有些运气而已。”

“不必谦虚，运气从不眷顾碌碌之辈。”郭华犹豫了一下，问道：“老弟可知晓我们的来历？”

“只知道你们从安徽来，可听二位的口音又似乎不太像。”魏永明不想暴露自己与阿祥的谈话，缓缓摇了一下头：“至于其他的，二位从没提起，我自然不清楚。”

“没错。我哥俩乃是九江人氏，前些年去了安徽做买卖。起初一切顺风顺水，岂料不久前...”郭华略一停顿，轻轻叹了口气。

“不久前我三哥得罪了难缠的对头，不得已才只好远遁他乡。”郭宝板着脸接过话：“原本打算坐船奔赴辽东，但在泺口镇停船时...就遇到了你们。”

“我明白了。”魏永明歉然点了点头：“小弟多嘴问一句，究竟什么对头如此厉害，竟逼的二位从安徽跑去辽东躲避？”

“总之是地方上极有势力的人家，我们兄弟没办法对付。”郭宝冷冷答道：“如今三哥腿脚不便，决定放弃前往辽东。眼下我有个不情之请，望魏副营总不要拒绝。”

他嘴上说是不情之请，脸上却满是倨傲之色。魏永明心中略觉不痛快，但碍于自己在这件事上理亏，也只能耐着性子赔笑：“您但说无妨。”

“副营总家宽敞幽静，我们商量过了，打算让三哥暂且在此安顿，可能要多住一阵子。”

“没说的。”魏永明一口答应：“是我家孩子耽搁了郭兄行程，小弟自当负责到底。”

“你肯答应就好。”郭宝面无表情的看着他：“我不日便要启程返回安徽，还望副营总全家如先前一般对待三哥，不要怠慢。”

“回安徽？”魏永明略感奇怪：“那边不是有你们的对头么？”

“是三哥的对头，又不是我的，你就别管闲事了。”

魏永明被他噎了一下，讪讪笑道：“是，怪小弟多嘴。”

郭华横了郭宝一眼，温言对魏永明说：“我这兄弟虽已至而立，却仍如少年时那般率直急性，请副营总不要见怪。”

“不会的。”魏永明微笑点头。

郭华又说：“他有别的事情要回安徽料理，今后就只我和阿祥留在此处。一日三餐还需老弟家人多多费心，却也不能叫你们白白养活。郭宝——”

郭宝应声起身去床头摸索了一阵，回来将四根小金条拍在魏永明面前：“这里是黄金二十两，买下你这间偏院绰绰有余。剩下的便用作我三哥的饮食开销，请副营总收下吧。”

“你们要买下我的偏院？”魏永明稍感诧异。

“老弟别误会。”郭华解释道：“郭某并非图惜贵宝宅，只是想暂时当作庇身之所，买到手里才更为安心。日后若有一天离开济南，定当将宅院赠还老弟，绝不索要分文。”

“此事...恕小弟不能从命。”魏永明感觉这俩人行事过于隐秘，实在猜不透底细，于是将金条轻轻推了回去：“郭兄如果喜欢这地方，想住多久都可以。院子么，我是不卖的。”