睁眼的是负责观气的朱清，不过此刻他的脸色并不好看：“他运功这一轮小周天还没走完，大概还要小半个时辰，再加上「清风酥」至少要到今夜三更才能醒。”

说完，朱清便起身向门外走去。

徐明松了口气跟了上去，同时回头抬了抬眉毛，给了自己儿子一个眼色示意他放心。

镖局之外，朱清坐在街沿的石台上，此时的他不仅是愁容满面，脸色都有些发白了。

跟出来的徐明递上一杯茶水：“老六，这才一支香的药性，不至于吧？”

朱清接过茶杯，扶着发昏的脑袋一口灌入，嘴里苦笑：“让大哥看笑话了，我这一次观体下来有些力竭，不是熏香导致的。”

“可是胡越的功体有奇异之处？”

“观体时阴阳不分，五行不见其一。我怕遗漏，多运了几回气，费时太久才会这么累。也是小弟我见识少，辨不出是何功体，难料祸福。不过他既然要去凌云阁，以那里的武学收藏习一门合适的心法想来是没有太大问题。”

“尽力便好，也算对得起他义父这些年对镖局的荫蔽。”

“大哥，我说句不中听的。不论今日胡前辈能否渡过今日之劫，镖局以后还是少牵涉点官家事务。虽说嫂子那边分派的差事钱多事少，我们镖局起家也是凭着这难得的渠道。但坐大到如今这个规模，觊觎之人绝不在少数，想想前些年风光无两的南石船帮就是前车之鉴！”

“所以我才没让凤平习武，入了白鹿学监往后等到他出仕，我们这帮老骨头也可以退隐，安享天年了。”

“这些年北疆战事不歇，南边如今也不太平，万事小心。”

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嵊州外的一处草屋中万籁俱寂，没有虫鸣，没有飞鸟，甚至没有风声。

稀疏的阳光穿过林叶，透过帷幔，隐约照亮了满地发黑的血迹。

草屋里的一切物件却如往常一样摆着，只有上面的森森血斑诉说着须臾之前的杀戮。

地板上的躺着的两具尸体其中有一具已经不成人形，肿胀腐烂的肉块在白色的粉末腐蚀下滋滋冒着奶黄色的气泡，而后渐渐消散直至彻底消失。

而另一具尸体上还留着一个算是完整的人头，只不过已经有蝇虫在上面安家。

那扭曲的五官仿佛正在诉说着他的主人在落地的前一刻经历的痛苦。

而一名黑衣少女跪坐在那具尸体旁，一双明眸闪烁，眉眼间的冷峻淡漠，伪装之下已让人难以分辨男女

面无表情的她正用手中那柄带着锯齿的小刀，将四肢一一锯开。

这样一会儿再用药粉的时候，尸体才会“化”的更快。

可手中小刀的每一次抽拉带出的血腥都让少女为之一顿，腹中的酸水如翻江倒海，强忍着呕意的她仍旧面不改色，只有脸颊上的泪痕在诉说着她心中的苦楚。

这样的日子她已经经历了八个年头，可这不是绝望的。

更绝望的是自己的余生可能都将在这样的是日子里度过。

“这二人昨日就死了，为何今日你才来？”

听到身后传来质问声，少女转过身，也顾不上地上的血污，依旧叩首行礼。

“楼主......”

而此刻，她面前之人，眉眼细长凌厉，阴柔之中隐隐透着丝丝狠劲，那一身金缕玄衣站在这草屋之中显得格格不入。

“要是官府找上门，暴露楼中门客踪迹不说，你打算怎么跑？投案自首吗？颜轻雪，难不成忘了自己这条命是怎么捡回来的吗？”

“楼主恩养，轻雪不敢忘。”

“不敢忘，但敢做！不是吗？”

“......”

“不说话，那就是默认了！”玄衣女子细眉一横，威严自显，“枉我多年对你如此照顾，你的三位‘姐姐’私底下都说我这个做楼主的偏心。你倒好，自打今年起，哪次手令你没出岔子？现在倒好，连我的命令都敢不听！颜轻雪就打算这么报答我？”

“轻雪不敢，只是......”

“只是！只是什么？觉着恶心？”

“没有！”

“用不着在我面前狡辩，无心楼里，我这「欢」字楼做的就是毁尸灭迹的活儿。不用你自己说，我也知道你的手有多脏。但跟楼中其他门客比起来，你的处境够好了！难不成你也想跟着「死」字楼的人一样朝不保夕吗？”

颜轻雪无言，只是俯首跪拜，将头埋得更深了。

玄衣女子犹豫再三，始终未能抽出腰间的细剑。

“罢了，谁让我当初心软收留你。不过，既然你不愿再去扫尾，无心楼也不养闲人。给你两个选择：一，做一个永远保守秘密的人；第二，今日再去毁尸一次，若还能活着回来，我便给你一条出路。”

颜轻雪心头一紧，她很清楚这第一个选择的后果——要么服用楼中秘药，终身留在楼内做个没有思想的奴仆，要么做一个死人。

毕竟只有死人才能永远保守秘密。

至于这第二......颜轻雪知道，自己没得选。

“谢楼主大恩，轻雪无以为报！”

“稠州城外的一处草庐，今日会有人死在那里，你去处理后事。若是失手，我亲自送你一程。”

“是！”

“事后，待我传信，”