苏护听说后边有妖精,急忙提鞭在手冲进后厅,左手持着灯,右手拿着豹尾鞭,即将走到大厅背后时,手中的灯火已被妖风吹灭,苏护急忙转身回大厅,急叫家将送进来灯火,又再进入后厅,只见众待女惊慌失措。
苏护急忙来到妲己床前,用手揭起幔帐问道:“女儿,刚才有妖风吹入,你可看到什么没有?”
妲己回答说:“孩儿在梦中听到侍女大声喊叫‘妖精来了’,孩儿赶紧想看清楚,又见灯光闪烁,不知是爹爹前来,除此之外并没有看到什么妖怪。”
苏护说道:“这真是感谢天地保佑,没有惊吓到你,这就好了。”苏护又安慰女儿好好休息,自己却不敢睡觉,继续巡视。
苏护不知道这个回话的其实是千年狐狸精,而不是女儿妲已。在刚才熄灯的时候,他再次出门把灯火拿来时,这已经过去不少时间了。
妲已的魂魄已经被狐狸精吸走,已经死了很久;狐狸精借她的身体成形,迷惑纣王,断送了他的锦绣江山。这是天意,不是人力所能改变的。
苏护心里很慌乱,一晚上都没有去睡觉,“幸好没有惊动了贵人,托了天地祖宗的庇佑;否则又是欺君之罪,如何能解释清楚。”他等待到天亮,离开了恩州驿站,前往朝歌进发。一路晓行夜宿,饿了吃饭,渴了喝水,行程又过了几日。渡过了黄河,来到朝歌城外,安下营寨。苏护先派差官进城,带着“辛苦费”去见武成王黄飞虎。
黄飞虎见到了苏护的文书,连忙派龙环出城,吩咐苏护把人马扎在城外,苏护和女儿两个人进城里,到金亭馆驿休息。
在城外扎营的苏护,让护卫带着他的女儿进城,到金亭馆驿安置。当时,权臣费仲和尤浑见到苏护没有先送礼物,叹息道:“这个逆贼,虽然他献出女儿赎罪,但天子的性情喜怒无常,凡事都取决于我们二人在旁说好话,他的生死前途,都在我们的掌握之中,苏护完全不理会我们,实在是可恨!”
且不提二人怀恨在心,纣王在龙德殿上,有随侍官启奏:“费仲候旨。”天子命:“传宣。”
费仲奉命进朝,行礼毕,俯伏奏道:“现在苏护已将女儿送来,正在都城等候旨意定夺。”纣王闻奏大怒说:“这个家伙,当日强词乱政,朕本想依法处置他,是你们劝止,才赦他回国;没想到他题诗午门,藐视天子,实在可恨。明日早朝,定要正国法,以惩他欺君的罪!”
费仲乘机奏道:“天子的法律,原本不是为天子而设,而是为万民而立。现在叛臣贼子不以法论处,是无视法纪的表现。没有法纪的朝廷,天下的百姓都不会支持的。”纣王说:“你说的非常好。明天我自有主张。”费仲退散。
第二天,天子登殿,钟鼓齐鸣,文武侍立两侧。天子升殿,百官朝贺完毕。纣王说:“有奏章的出班,无事散朝。”话音未落,午门官启奏:“冀州侯苏护在午门等候,献女请罪。”纣王命:“宣他进来。”苏护身穿罪犯服饰,不敢穿戴冠冕衣裳,来到丹墀之下俯伏,口称:“犯臣苏护,死罪!死罪!”纣王说:“冀州苏护,你在午门题反诗‘永不朝商’,到了崇侯虎奉旨问罪,你还敢抗拒天兵,杀害命官军将,你有什么话说?现在又来朝君!”吩咐随侍官:“将苏护推出午门斩首,以正国法!”话音未落,只见首相商容出班劝谏说:“苏护反商,按理来说应当正法;但前日西伯侯姬昌有本上奏,让苏护送女儿进宫赎罪,以维持君臣大义。现在苏护已遵从王法,送女儿进宫当面向君王赎罪,情有可原。而且陛下因为苏护不肯送女儿进宫而治他的罪,现在他已送女儿进宫还要追究他的罪过,这并不是陛下的本意。乞求陛下怜惜赦免了他。”
纣王犹豫不决之时,费仲出班奏道:“丞相所说的,希望陛下采纳。就先宣召苏护女儿妲己进宫朝见。如果容貌出众,娴雅识礼,可以服侍,陛下就赦免苏护的罪过;如果不合圣意,可连他女儿一起斩于市曹,以正其罪。这样陛下也不失信于臣民。”纣王说:“你说的有道理。”
纣王命令随侍官:“宣妲己朝见。”妲己走进午门,经过九龙桥,来到九间殿滴水檐前,高举牙笏,进礼下拜,口里说:“万岁!”纣王定睛观看,只见妲己一头秀发,脸蛋儿像杏子般可爱,嘴唇桃红、腮颊浅淡,犹如春天的山峦般柔和。她的腰身娇柔细长,轻盈如柳枝,她的美丽如同海棠在阳光下醉人,又如梨花在细雨中的娇艳,丝毫不逊色于九天仙女下瑶池,月宫嫦娥临凡间,真是美到了极致。
妲己轻启朱唇如一点樱桃,双目转如秋波,眼里露出娇滴滴的万种风情。口里说道:“犯臣女妲己愿陛下万岁,万岁,万万岁!”只是这几句,就把纣王叫得魂游太虚,魄散天外,筋骨酥软,眼热心跳,恨不得一口把她吞了。纣王咽了一下口水说:“美人平身。”令左右宫妃:“挽苏娘娘去寿仙宫,等候朕躬回宫。”
纣王忙叫当驾官传旨:“赦免苏护满门无罪,听联加封:官居旧职,新增国戚,每月加俸禄二千担,显庆殿摆酒宴三天,文武百官庆贺皇亲。文官二位、武官三位护送荣归故地。”苏护谢恩。
两班文武见天子这样爱好美色,都有不高兴的意思,无奈天子已经起驾回宫,没有机会劝谏,只好都到显庆殿去陪宴。
不说苏护送女儿进宫后荣归故里,天子同妲己在寿仙宫举行酒宴。当夜就凤友鸾交,恩爱如胶似膝,粘乎得紧。
纣王自从妲己进宫之后,日日酒宴取乐,夜夜莺语欢娱。自此,朝政荒废,奏章混乱。
群臣即便有什么谏章,纣王也不重视。日夜荒淫,不觉得光阴似箭日月如梭,已经有两个月不上朝了,纣王只是和妲己在寿仙宫吃喝玩乐。
天下八百诸侯有多少奏折送到朝歌,堆积如山,没有经过天子审批览阅,所有事务措施都没有实行开展,眼见天下即将大乱了。