三老见状赶紧敦促道：“你快说说看！”

你高祖姥爷如此这般给三老描绘了一番。

三老频频点头。

“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村呀！”三老赞许道，“就按照你说的办！”

困扰了他们上千年的难题眼看得就可迎刃而解，三老非常高兴，他盛情地邀请你高祖姥爷去他家里共进晚餐。

“我要和你喝上三十壶！”三老兴奋地说。

你高祖姥爷也没有推辞，紧随着三老，从茶室里出来后便离开薛氏宗祠，在一行甲士的护卫下，沿着青石街道，走到右侧靠山的一处静僻的院子里。

门亭是由质地坚硬色泽红润的巴山松树经雕琢以后精心搭建而成，四周围墙均由规整的青石块砌成。

进得门庭，可见前院横长，主院方阔，四周以廊屋围绕，院内地板均由水磨青石板铺就，古朴优雅，颇具江南园林风格。

房屋大多采用木制结构，简朴庄重又不失奢华。

一干甲士按规矩留在了门外，全副武装地肃立在大门两旁。

刚一进门便有一个丫头迎出来，三老挥袖让其离开。

他决定亲自告知你高祖姥爷有关此地一直沿用下来的规矩以及风俗习惯。

他说，一般有客人来访时，会有一个丫头开门并引着客人到前院的“中门”前等候，为了体现尊重，还会给客人搬一张类似马扎的小椅子也就是胡床，以便客人临时休息。

当丫头禀报主人，经主人同意后，方可引客人进入“中门”。

一般来讲，宾主将在中堂也就是堂屋相见。

而中门外的前院，通常还会建有回廊或房屋，作为客人等候、车马换乘、临时储物、仆人居住的空间。

三老指着大门旁的一间小房说，那里被称之为“伺客之所”，专为客人暂歇之处，也叫“门馆”。

“因为我家世代均为三老，所以均按照我朝官邸的模样建造的此处老宅。每隔些年代就会再原来的基础上修缮一番，但主体格局一直未曾变过，至今已保持了一千多年了！”

三老说道：“村中普通村民的居所，也会根据使用需求，除了中堂和东西厢房以外，还会建设一些实用性的庐舍或库房，做为内宅与街巷之间的过渡空间。”

说话间，两人已来到中堂前。

三老说，中堂就是他们日常生活中的会客厅和餐厅。

“家里来了客人后的宴请吃饭，也是在中堂之中。而且餐中甚至还会有侍女或乐手来助兴。如果来宾是自家的亲戚或至亲的好友，主人家的子女也是可以来参加宴会的。”

“此外，咱们至今仍然采用分餐制，这一点不同于你们。”三老说：“当年翼王石达开的兄弟们来到这里时，我们就已经知道，外面的人用餐方式和我们不一样。所以，请你们吃饭时，我就安排了厨娘按照你们的方式准备的菜肴！”

你高祖姥爷不禁打心底佩服三老办事之周到细致。

三老指着北面的一排房子说，那边就是后院了。后院的西厢房是厨房和仓库，仓库的旁边建有厕所。

那一排房子就是我家里的内人说了算的，她主管北房，因为她要在那里指导主持厨娘们此进行烹饪等家庭工作。

“你看出来没有，我家的中堂与北堂相互连接，成工字结构。我们在中堂用膳时，一盘盘的菜肴都是由北堂经连廊送到餐位上来的。”

“但村里面其他人家的日常餐饮都是直接在“北堂”内完成的。”三老说。

另外偏院大多数时间内就是纯粹的居住空间，女眷或晚辈也多居于此，所以其与中庭或北院的关系显然会更为紧密。

“我们唐人都很喜欢马，加之我们还要为随时都可能爆发的战争准备坐骑，所以我们养有数量众多的马匹。“”