叶正一路骑马到达西护县城外，谨慎地将马寄存在城外驿站，选择混入百姓中，步行进入城内。

他一身布衣，花钱从一位老人家那里买来一个扁担两筐菜，将自己伪装成走夫贩卒，头戴斗笠，佝偻着腰，慢悠悠地走街串巷。

整整两天时间，他逛遍了西护县，终于发现一点苗头。

京城里来的人，到这座偏远小县城里，即便再小心谨慎，也会因格格不入留下一些痕迹。

当时他正蹲在街角，一伙人匆匆掠过，只一眼就能看出来他们有功夫在身。

叶正往下压压斗笠，等了好一会儿才抄起扁担跟过去。

那伙人早已消失不见，叶正回忆刚刚的画面，确认没有熟脸，所以并不知道这群人是敌是友。

不过他有办法，随手拿起一块石头，在沿街墙上留下几个长矛图案。

此图案是极为隐秘的暗号，只有他身边以及舅舅身边的心腹之人明白其中意思。

他在那伙人中，没有看见熟人，很大可能他们都看不懂。

但万一有人能懂，那必然是值得信任之人。

叶正赌得就是这个可能。

傍晚他将菜贱卖了，找个买卖人爱下榻的小店入住，跟一群人挤在一起住大通铺。

隔天一早他挑着扁担出去，花钱从别的小贩手里买来新鲜的菜，再度走街串巷。

他一边走一边留意昨天留下的暗号，没有任何回应，看来是没有人发现。

叶正很淡定，知道这事不能急。

无论如何他相信舅舅，在没找到他之前，舅舅一定不会放弃寻找。

留个暗号在此，被发现是早晚的事。

叶正决定再等一天，若是还没有结果，便先回村一趟，过几天再来。

又是装模作样的一天，傍晚叶正处理便宜蔬菜。

有位大娘看他卖得实在便宜，大手一挥直接包圆，付钱后请他送回家里。

叶正欣然应允，挑起扁担跟着大娘回家。

转过几个弯，到达一处僻静的民巷，大娘就住在中间那家，只见院门半敞，她扬声冲里面嚷，叫儿媳妇出来拿菜。

房门里面应一声，跟儿媳妇一起出来的，还有两个四五岁的孩童。

一家人热热闹闹围过来，跟大娘一起拿菜。

叶正瞧着孩童挺可爱，把一个大萝卜塞入他怀中。

正忙碌着，对面大门吱呀一声，走出两个壮年男人，做小生意人打扮，但各个膀大腰圆，肌肉鼓胀，一看就是练家子。

两个男人出来后，又出来一位较为文弱清秀的年轻男子，反手关上门，他打头向外面走去。

瞧见别人家门口的热闹，他第一眼并未放在心上，不就是个卖菜的。