听完张快腿和掌柜的猜测，薛灿心里吓得够呛，面上不敢表露出分毫。

人和人之间相处，讲究你来我往，别人帮了她大忙，薛灿必须表示一番。

送出两份答谢银子，又说了好话，薛灿起身拜别。

临出门前，张快腿再三表示，“薛姑娘，这事你回去可要好好合计合计，做好万全的准备，我瞧着那伙人的架势，不像是会善罢甘休的，过了今日，你不要再来寻我，即便在街上遇见，也要装作不认识。”

薛灿重重点头，再次道谢，趁着夜色悄然回到客栈。

宝莹睡醒了，见薛灿回来，问起她去哪里。

薛灿笑笑，随便找个借口搪塞过去。

她不准备对任何人提起这件事，至于叶正那边，她还没想好怎么说。

这天晚上她心事重重，睡得极不安稳。

隔天一早，一行人早早启程回村。

薛灿瘫在马车里，提不起精神，半睡半醒间，一路摇着回到村里。

傍晚到家，天还未全黑，她跳下马车，腿一软差点跪下。

宝莹就在旁边，连忙扶住她，“哎呦，这是怎么了？哪里不舒服？”

薛灿确实不舒服，有心事加上缺觉，这一路下来头疼得厉害。

一圈人围过来嘘寒问暖，扶着她回到东里间。

薛宝莹给她弄来一碗爽口的酸梅汁，薛灿喝了半碗，好受多了。

她目光转了一圈，没发现叶正的身影，遂问起他人呢。

许氏回答她，“在北山根底下呢，这阵子他一心扑在工坊那边，天全黑了才回来。”

薛灿幽幽叹气，“他倒是个大忙人，不管我死活。”

薛宝莹闻言打趣，“怎么，出来这么天，现在想姐夫啦。”

这个死丫头，薛灿瞪她一眼，回到熟悉的环境，躺在硬邦邦的大炕上，她长舒一口气，闭上眼睡了过去。

再度醒来，瞥见烛火微明，这一睡不知道睡到什么时候。

东偏门吱呀一声，叶正推门进来，最近天气热了，他只穿着一件无袖汗衫，身上还带着水珠，显然刚从外边洗漱回来。

他察觉到薛灿的目光，一脸关心地询问，“醒了？听宝莹说你头疼，现在可好些？”

薛灿抬手捋捋汗湿的发际，目光扫过叶正的手臂和肩膀，莫名地焦躁起来。

归来路上，她想过很多方式要怎么跟叶正开口。

如今真到了合适的时机，她话到嘴边不敢提，怕提了后叶正离开。

可是不提又不行，她心里很清楚，早一天说开，是最明智的选择。

哎呀，真是生生折磨人。

薛灿越想越憋屈，一句话没说，挪到炕边穿上鞋，直接拉开门大步离开。

叶正瞧着薛灿不对劲，还以为她发癔症了，急忙站起身跟着出去。

许氏带着薛沐和薛芸已经睡了，薛灿怕打扰她们，特意从后院绕到堂屋穿过去，来到前院井边打水。

叶正默默跟在她身后，站到旁边看着她，不敢说话，怕惊扰到眼前人。

夜色如水，明月皎洁，银辉落满青石板小院。

正是一年中最舒服的好时节，偶尔传来虫鸣，显得格外静谧。

薛灿倒出半桶水， 掬一捧泼在脸上，一整天的烦闷稍稍褪去，她忽然有勇气出声，“叶正，我有话对你说。”