安遥稳住呼吸，缓步而上。

一片乌云掠过，将月色染得晦暗，但还是能清楚辨出祭台上仅有一人。

凭栏远眺，夜风拂面，对方先开了口。

“你既然来了，想必也知我为何邀你过来吧？”

她没有用“本宫”，而是用了“你我”这样的平称。

安遥淡淡答：“选在旧址之人，大多是想寻一段故事？”

“哦？”对方顿了顿，提起了兴致，“说来听听？”

“我不过是个厨娘，不敢妄测王后所想。”

“有什么想要的只管开口便是！”

安遥咬咬牙，豁出去了——

“请王后收回成命，切莫因郡主之事责问我朝官员！”

王后明显没有料到安遥会求这个，略作迟滞，似是不解。

“要些珠宝赏赐不好吗？何必去求无望之事呢……郡主失踪，若不问责，我拿什么向国君和夏周子民交代？”

“如果郡主安在呢？”

“那自然两相无事……”声音渐渐靠近，“怎么？你们皇帝都找不到，你知道在哪儿？”

见安遥没有回答，她又换回了温和的语气，“好！若你能查出梧月的下落，一切既往不咎！现在可以说说你口中的故事了吗？”

安遥深吸了口气，缓缓叙述了起来——

“十六年前，有三个膳食署的宫女义结金兰，相互扶持。后来，其中名唤杜樱的二姐怀孕了。

“未婚先孕，在宫中可是大忌，为了保住杜樱，她们自请前往冷宫制膳。可是，孕肚越来越大，终于还是藏不住了……

“后来，她们找到了一个出宫的机会！由大姐掩护杜樱前往夏周行宫诵经。

“原本的计划是在中途逃走，但后来发生了一点变故，二人也与三妹断了联系……”

黑暗中，安遥听到了夏周王后略变紧促的呼吸声，“你究竟是谁？”

前半段故事是宋牡丹自叙的，还原度自然极高，若夏周王后是知情人，有此反应十分正常。

见安遥没有回答，她又催促道：“接着说下去……

而接下来的故事，却是安遥推测的——

“后来，她们没能逃出行宫，有孕之事几近败露。生死一线之际，事情却有了极端转机——行宫里的人非但没将杜樱有孕之事上报朝廷，反而还派专人照顾，让她安心生产。”

“岂不荒谬？”对方打断了安遥的陈述，“夏周人为何要给自己惹这样的麻烦？”

“因为，时为质子的夏周国君对那位杜樱一见钟情！他还把自己的深情藏入了诗词之中，就刻在那幅山水石雕上。”

安遥指向不远处的芭蕉连廊，沉吟片刻，继续说了下去。

“后来发生了许多怪事，让质子深觉不安，为了保护杜樱，便将她秘藏于里院之中，断了她与外界的联系。谁知，就在生产那天，里院竟然发生了火灾！伪装成宫女的杀手死也不愿说出幕后黑手。质子便将计就计，来了一招金蝉脱壳！”

“金蝉脱壳？你可真是想象力丰富……那你倒是说说，谁是蝉？谁又是壳呢？”

“壳正是二姐杜樱，至于蝉嘛，则是质子给她的新身份。那位质子大概是真心爱慕于她，不但助她新生，还带她回了家乡……”

安遥停了下来，侧身望向那个端庄的轮廓，想要给出自己最后的推论，哪怕这会将她推向万劫不复的深渊……