……本该如此。

如果后来没有收到千鸟肇的死讯的话。

如果这死讯不是由柏一色亲手捧着千鸟肇遗物来通知的话。

如果千鸟诊所没有被来源不明的炸弹炸毁的话。

可惜，世上的一切如果假设，都源于“为时尚晚”。

……

柏一色本来是在二丁目的家里等柏知由来的。他刚好也是这一天结束期末考试，期待着妹妹要带回家里的新朋友是什么样的。

他等了很久，已经超过说好的时间了，驱哥哥和知由来都没回来。

然后，他发邮件问萩原研二有没有在米花町看到柏知由来。

萩原研二回复了新出医院的详细地址，以及发生在千鸟诊所的事件。

急忙打着出租车，柏一色一路从米花町前往鸟矢町，路上刚好和相见驱的车擦肩而过。

就是这么巧。

相见驱忙着运输小孩，相见丰忙着应付条子，大丰组和白石会的高层得到了足够分量的信息、正忙着把之前的计划落实。

所有人都忙忙碌碌。

没有人想起来还要通知柏一色一声。

于是几乎一无所知的柏一色，在新出医院，看到了许久未见的萩原研二，以及面露死相的千鸟肇。

——

“这个感觉，是一色君来了吧？快过来这里。”

“是我。千鸟老师，您的眼睛这是……”

“任何物品都会有损坏的一天，任何相聚都会有分别的一天。一色君，我大限将至了。”

“怎么会，您还那么健康——”

柏一色走上前，握住了这位老人伸出的手。

“一色君，听我说。能在这个世界和一色，和千雪，和研二你们相遇，真是我的幸运啊。以前，我失去了所有的家人与朋友，在痛苦中连自己的未来都看不清，直到机缘巧合之下，成为了现在的我。”

柏一色以为千鸟肇在说数十年前，千鸟肇在一次巨型天灾后拯救了半数重伤极道，被极道们联合庇护的事。

但是只有千鸟肇自己知道，自己在讲什么。

他的名字，是肇，发音是hajime，意思是“最初的”。

就在刚才，面对那三个小混混的时候，他完成了来到这个世界的唯一任务，“收集针对各个阶层与身份的负面情绪”。

现在这会儿，能够恢复他视力的系统001离开了，他已经看不见了。

很快，他也要离开了。

千鸟肇摘下自己的眼镜，摸索着递给柏一色。

“这副眼镜……就交给你了。你是很会替人着想的人，偶尔也要为自己想想啊。”

“我很喜欢你们，不要为我悲伤。”

“我从其他地方来，现在我该做的事情做完了，要回到我该去的地方了。”

在柏一色不敢置信的挽留中，千鸟肇的灵魂随着风离开了这个世界。

心脏停止跳动后，检测仪器上的折线图变成了一条直线，发出警示音。新出义辉急匆匆地进入病房，检查之后，垂着肩膀摇了摇头。

“他已经去世了。”