小梓花的一再坚持，向榕只好作罢，不在逞强当什么老好人，毕竟泥菩萨过江，自身难保。

母子三人尽管只获得了微薄的施舍，依然怀着感激之情对两人叩拜。

向榕心中不忍，上前一步，将那母亲搀起，手触之处，粗糙干瘪，好似摸在干瘪的稻草上。

他目光闪烁，慢慢松开手，内心煎熬，想起自己父母在饿死之际的眼神与她一模一样

向榕手快，回身就将另一半干粮掏了出来，扔给那母亲扭头便走，小梓花还未来得及反应，再说什么也无济于事，她看得出，这个人是真的善良，但她同时知道，越是善良的人越容易吃亏。

“都让开！让开，臭要饭的！还有你，滚开！”

向榕牵着小驴躲到路边的草丛里，只见十几个身着狱字服的兵士赶着一排马车大摇大摆而来，路边的人尽数被驱散，几个行乞的灾民无故还挨了几鞭子和一通拳打脚踢。

向榕目光所致，尽显愤恶，小梓花坐在小驴身上一直紧盯着他，生怕他做出什么大逆不道之事。

“太过分了！”向榕并没有傻到公然与官兵作对，只是回头对小梓花说道。

小梓花看着囚车里的罪犯，额头紧锁，有些憎恶，放眼望去，大约有十几辆囚车，里面关着的全是膀大腰圆，一脸横相的壮年男子，杀她爷爷的人就是这种模样，她永生难忘。

“仗势欺人。”向榕一路所见所闻，让他对这个世界有了重新的认识，只是憋在小小的井弦县里终归是一只井底之蛙。

他小声嘟囔了句，不巧被一个狱卒听到，那狱卒顿时横眉竖眼，再看向榕手中一把单刀，更是心生疑窦。

“你小子哪里人！”那狱卒离开车队，一只手时刻准备拔出腰刀。

小梓花额头一紧，暗道不好，这向榕果然惹了麻烦来。

向榕一路上见多了凶狠不讲理的官兵，一时也没多想，随口回道：“开封来。”

“开封到应天？”那狱卒眸子一转，有些不相信，又将另一个狱卒唤来。

两个狱卒围着向榕，趾高气昂，一人问道：“为什么来这么远？还有把你的路引拿来我看看！”

明代实行保甲制，普通百姓一般没什么东西可以证明身份，但百姓不可离开长居地百里，一旦离开，需要当地官府发放“路引”以证明你的身份，否则依法会被逮捕。

向榕与付梓花都算是开封人士，一般“路引”这种东西要去县里或府里开，但这种东西平白无故是开不出来的，你需要提交很多东西，并附上原因，比较繁琐，因此有专门倒卖“路引”的人，也就是官府内部的人，赚点外快。

小梓花傻了眼，这下不仅惹祸上身，弄不好还要吃口牢饭，这里的囚车正好可以把他俩塞下！

向榕也是哑口无言，心中忐忑不安，这事他倒是没在意，要不然凭他的关系去井弦县开出一纸凭据，倒也是不难。

两个狱卒见两人心虚胆寒，当下看出端倪，一人不屑冷哼，“如今这天灾人祸不断，世道混乱，你光凭一张嘴，我可不会相信，正好我们要压着这些人去城里斩首，麻烦你们也跟我们走一趟吧！”

向榕眉头一紧，当下解释道：“我曾是开封井弦县的捕快，你看这腰刀，只有县衙才有。”

一个狱卒瞄了一眼，当下一声冷笑，“那你更要和我们走一趟了，官府人员没有任何文案凭证，擅自跑到这？可疑，可疑。”

另一个狱卒附和道：“你这是罪加一等啊！不会是杀了哪个捕快，抢夺而来的吧！”

向榕气急，“你别血口喷人！”

两个狱卒不由分说，亮出明晃晃的刀片，“走一趟吧！”

向榕自知有口难辩，而如今一旦落狱，更是如下地狱，没人担保，身无分文，仅他一人也就算了，小梓花怎么办？她无父无母，无亲无故，更说不清，最坏的情况，万一被卖到怡红院就坏了！

就在向榕左右为难时，路两旁窜出十几个大汉，他们蒙面束发，手中尽是锋利的兵器，比起那些拿着粗制滥造工具的农民，这似乎才是强盗该有的样子