离家的时候，六个人在一起读了一年多学塾，归来的时候，还是六个少年郎。

如今，五年时间晃眼而过，年龄最大的常过年也才十四岁。

秦嘉依、柳四月最小，十二岁。

小虎、王大牛十三岁。

张胜男也是十三岁，再几天就是十四岁了。

老舟子一行，到了原来的南安郡大山驿道之后，就没有再按照既定路线返回原来的安丰县，而是先往回走，再绕了一个大圈，最后去往安丰县西面大山的方向。

为什么这样走，老舟子没有解释。

孩子们没有问，那就不用解释。

恐怕，以后，也没有解释的必要了。

就这样折腾一回，老舟子还好，六个孩子也没看出多少变化，朱颜改却吃苦极多，整个人看起来都是个憔悴不堪的模样。

用朱颜改的话来说，那叫沧桑，属于人间正道，和农家桑麻一个道理，反正和年龄无关。

搁在往常，朱颜改这样在王大牛面前显摆，王大牛最少也要呛朱颜改几句，近来没有。

朱颜改本来就心大，就直接问王大牛，让王大牛说出个所以然来。

王大牛字正腔圆回了句：“先余着。”

朱颜改撇了撇嘴，满脸不屑，觉得不够，就翻了个白眼，脸色更加不屑。

煮熟的鸭子嘴还硬呢，正常。

反倒是王大牛眼里雾气一闪而过。

朱颜改想了想，只能作罢，就真的闭嘴了。

小孩子嘛，正常。

朱颜改抬头望天，晴空万里，一只大鸟扑棱着翅膀从头顶飞过，朱颜改瞪大眼睛，还是没能看清是个什么鸟。

朱颜改深深吸了口气，三个字随口而出。

随口而出，却不敢发声。

西面大山，老舟子来过一回，那次黑沙江逆流而上，送一位满身仙风道骨的老道长。

老道长自称行远，说是去黑沙江上游斩妖除魔的。

老舟子一听就知道，是去那个人人传言却没人去过的铁树山。

路，可不近。

老道长那时候看起来给人一种行将就木的感觉。

老舟子眼神浑浊，看不清楚，反而觉得老道长实际上内里精气神还好，远没到油尽灯枯的地步。

尤其是和老舟子说话的时候，老道长喊过几声孙老哥，让老舟子心里很热乎，更让老舟子觉得那位自称行远的老道长真的没有看起来那么老。

老舟子那时候劝过老道长，倒不是怀疑老道长斩妖除魔的本事，只是觉得大山行路难，老道长年纪大了也没个作伴的。

老道人是个心大的，根本没把妖魔放在眼里，反过来安慰老舟子，让老舟子把心放进肚子里，别人去那边，自然危险重重，老道我去那边，就是一份手到擒来的功德。

其实老舟子一开始就知道，无论如何也劝不动，老仙长外表和善，其实也是个外热心冷的。

一旦认定的事，外人千言万语，都没用。

更何况，老道长的剑都没了，也没能让老道长改变心意。

即便没有少年郎杨见山和那个看起来就不靠谱的读书人李西山，老舟子也不会跟着老道长一起去，孙子小虎还等着老舟子回家呢，能早回家，老舟子绝不在外面多待。

上次和两人分别，少年郎杨见山给了老舟子一张破绢布。

听杨见山说，这张破绢布是一个似乎叫阿牛的老道人那里得来。

和阿牛老道人在一起的，还有个喜欢自称陈真人的陈观主。

那个道观有个很邪乎的铁门槛，不过如今已经没有了。

杨见山就是被阿牛老道人和陈观主带到铁树山上去的，还在那里见到过那位告诉老舟子要斩妖除魔的行远老道人。

但是之后发生的事情，杨见山的说法就让几人听得有些云里雾里了。

倒是读书人李西山给了个当场总结出来的说法，不过，这个说法一出口，当时就让老舟子怒气上涌。