此刻西境，占领大源朝百分之八十的土地，一统破碎山河，只是个时间问题。

同年初夏，云以墨、乔巧再次挂帅出征。

一路向南，一路向东北，讨伐大皇孙沐承尧及五皇子沐靖琪。

临行前萧婉欣带领文武百官，亲自送行出城，在十里亭为两人摆下送行酒。

“姐姐，云将军，我期待你们大军凯旋之日！”

乔巧看一眼萧婉欣。

两年多征战，让她和云以墨一身风霜。而岁月沉静，同样在萧婉欣眼中铭刻痕迹。

曾经的少女，凤目潜藏城府；薄施粉黛的玉面，隐含犀利。

她们都改变了很多。唯一没变的，是她们望向彼此时，内心那份了然与默契。

端起杯子，将酒一饮而尽。乔巧只回应了五个字：“等我们回来！”

目送她翻身上马，一点大红披风，很快淹没在滚滚铁流里，萧婉欣站在原地，久久驻足。

其身后，钱嬷嬷不知道什么时候消失了。取而代之的，是另一名低眉顺眼、面色慈和的老嬷嬷。

萧家少詹事凑过来，贴近萧婉欣。望着大军离去的方向，小声说了一番话。

“太后，一直让这两人执掌兵权，加上长孙家的势力……将来对他们封无可封，您和陛下的处境，堪忧啊！”

萧婉欣冷冷瞧他一眼。

眸中寒芒，刺得萧少詹事瑟缩回去，额头见汗，她方冷冷开口。

“萧家能被任何家族取代——这世上唯我姐姐一人，无可替代！……你明白吗？”

萧少詹事浑身一冷，僵硬着头皮，默默退后。

岔道口兵分两路之际，云以墨唤出一人，在乔巧马前纳头下拜。

当那人抬起头来时，乔巧整个震惊了。

“子骞？”

对方秀色夺人的俊逸五官，洋溢着欢快的笑容：“四娘子！”

云以墨笑道：“这小子今年十五了！剑法小成，该出来历练一下。乔娘子，此次征伐，让他跟随你。”

说是历练，其实是想让伏子骞保护乔巧。

乔巧身份与以前大不同，容易遭受各方面势力的针对。

虽说她勇猛过人，但是各种下三烂的暗杀手段，层出不穷、防不胜防。有伏子骞跟随，他才会安心很多。

乔巧既是高兴，又是担忧。

“子骞随我上战场，家里怎么办？”

伏子骞生怕四娘子不要他，抢着回答：“家里有孤云！还有千山、竹月他们守护，很安全！四娘子，你带我出去见见世面吧——”

乔巧笑弯眉毛。

想想伏子骞一身本领，困在家中当个小管家，确实太屈才。连夏侯候等人，现在也享有高官厚禄呢！

点头：“好吧，舍得你爹，舍得家，你就随我走！”

“我爹巴不得我出来建功立业呢！”

伏子骞欢欢喜喜辞别师傅，加入乔巧的队伍，一起往大皇孙沐承尧的辖地进发。

行军途中，伏子骞向乔巧说起家里人，描述大姑娘二姑娘近况，让乔巧不知不觉眼睛酸涩。

算算时间，从当初赴考，到拿下状元回家一趟。此后近三年，东征北伐，再没能见过两个闺女一面。

她这娘，委实当得不合格。

但若让她重新选择，她还是会义无反顾，走上今日这条征战沙场之路。

没有稳固的大前方，后方百姓，如何安居乐业？

平定乱世，铲除将天下弄得民不聊生、四分五裂的诸侯，她的家人和朋友，才会有好日子过！

短暂的离别，是为了更好地聚首。

所以，如同乔婉欣的选择一样——

她不悔！