“不出奶奶您所料，那米面行的刘掌柜，果然有一阴一阳，两本账簿。”

顺来匆匆跑进听翠堂的门，手里扬着厚厚一本簿子，张着嘴大口喘着粗气，一团团白雾从他口中腾起，倒像个烧水的壶了。春环走上前去，给他递了杯茶，又接过他手里的账簿，回头呈到了明月桌上。

“这么快就拿到了？”明月放下手中正在核对的米面行库存记录，翻开那本账簿，细细看了起来。

“嗯嗯，”顺来被热茶烫得呲牙，“今日那刘掌柜果然又带着账房小文出去应酬，所以才得了手。”

“春环，去架子上把米面行交来的账目拿来。”

“是。”

米面行明面上的账簿，明月这几日一直在看，所以放在了架子上层，春环一眼便看到，拿了过来。

两本簿子上记的都是米面行今年年初至今的账，可放在一处一比，结余数额竟相差了一千多两。

明月皱起了眉头，又拿起方才核对的库存记录。

“不对……”

“奶奶，这账目果然不对？”春环好奇，偏过头问。而明月没有看她，目光在两本账簿的字里行间穿行，先点点头，又皱着眉摇了摇头。

“不对……春环，那日在行里给工人结工钱的记录放在何处？”

“在架子上，我去取来。”春环转头又去架子上拿了那张记录了工钱的名单，递给明月。

工钱清单，录库明细，两本账簿，摊开了放在一起，将明月面前的桌案占得满满当当。她细瘦苍白的指尖顺着一行行账目记录划下，又握笔蘸了朱砂在另一张纸上飞快地演算，直到一张纸被写满，她才突然搁下笔，眉头紧蹙，口中喃喃：

“不对，这账簿不对 ……”说着，她抬起头看向顺来，神情严肃，“顺来，这本账簿是何处取来的？”

“米面行账房里，”顺来见明月脸色不对，停下了吹茶的动作，紧张回道，“刘掌柜和小文一走，李二就带我去了账房，他说这本账簿是给二老爷的，他见刘掌柜吩咐过，千万不能混淆，所以那小文在书架上专开了一个抽屉放这簿子，还挂了个小锁，我费了好大劲才打开。”

“给二叔的？”明月垂下目光，落回到两本账簿上，沉思一会后，竟舒展了眉目，发出一声轻笑。

春环本就好奇，听了她这一笑，更是忍不住发问：“奶奶，这账目到底有何问题？”

明月放下账簿，抱起了手炉，将冰冷的指尖缩回袖中，微笑着看向春环。

“二叔将我蒙在鼓里，而这位刘掌柜更是厉害，将二叔都蒙在鼓里呢。”

“这……”春环疑惑，歪头思忖一瞬，脸上立即露出惊讶的神色，“难道，这本给二老爷的账簿，也是假的？”

明月点点头，“不错，这里两本账簿所记录的数额相差一千余两，可经我计算，米面行实际的库存花销和工钱远不及这账目上的数额，想来这一年实际的结余，要比给二叔的这本账上，还多近两千两。”

“啊？”春环瞪大了眼，“这刘掌柜竟敢贪这么多？”

明月缓慢地眨了眨眼，“我也没想到。”

没想到二叔竟从自家生意里中饱私囊，更没想到这刘掌柜竟胆大包天，贪得比二叔还多。想来他最近几个月疲于应酬，是早料到会有败露的一日，提前给自己铺好后路。

“米面行的账簿不止阴阳两本，应当还有第三本，记录了真实的账目。”