昭隆八年夏六月，尚服局司衣司送了四个宫女入慎刑司，据口供查出赃物百件，不乏针线钗环。

是月，司衣司新上任了四个女史，原来专管执教规矩的陈女史，因勾结偷盗，被撤了女官位，打了二十板子，死在秋季来临前。

成为女史的清荷又恢复了沉默寡言的样子，这时她的月例已有一两银了，她却不会再打开荷包数数，只在里衣缝了个暗袋，将失而复得的金丁香耳坠子藏起来。

女史的住宿比原来的宫女住宿好一些，是个长条状的四人间。

每个床铺间隔了扇木质青蓝麻布屏风遮挡，一人一个床边雕花矮柜，一个矮背漆画面架，一个铜盆一个木盆，床榻终于不再是稻草做垫，而是正经铺盖了。

此次司衣司的女史一次进了四个，分别是林天清、木瑟、刘月林，还有被暗戳戳议论走后门的谢清荷。

四人都不是多嘴多舌的性子，相处的还算融洽。

林天清与刘月林都绘画了得，像是家中有人仔细教导过，所以关系也最好，常常同进同出。

木瑟长得略温婉，不常讲话，但是性子平和，绣技了得，尤擅双面绣，常常沉浸在绣图中，仿若和她们不在一个世界。

至于清荷，选床铺时就选的最里边，每日抄抄写写司里的条例、绣法的教授等，被天清笑话像个喜爱躲在墙角的蘑菇，最不爱的就是出门见见天光。

对此等评价，清荷只状似羞涩的含笑低头，垂下的眼眸一丝笑意也无。

日子好似平平稳稳地进行下去，到昭隆九年年末的时候，清荷偷偷躲在被窝里数了数自己的荷包。林林总总，竟已有19两多了，兼之她平素也不添置胭脂水粉、首饰钗环，除去偶尔开小灶打个牙祭吃点荤食，还有几十个铜板的零花钱呢。

日子一定会好的。

进入梦乡之前，清荷摸到耳坠子，在心里默默许愿，愿爹的病好起来，长命百岁。愿自己在宫中安安稳稳地活下去，活到能回乡。

距京城千里的小潭村，破旧土坯房里传来阵阵撕心裂肺地咳嗽声，声音渐渐微弱。

小潭村村长谢江河紧皱着眉头从土坯房出来，身边跟着叹息着摇摇头的老大夫。

翌日，土坯房外挂起了白布。

新的一年又到了。

昭隆九年，日子一日又一日的平静过去。

清荷是在七月收到村里的书信的，辗转千里的信走了四个月到了皇城，走了两个月才从同乡手里送到清荷面前。

清荷内心惶惶，阿爹是村里唯一的秀才，平素书信都是他代写，可刚刚那封信封面的字迹，不是阿爹。

是夜，清荷罕见地点了一盏油灯，平素为了眼睛着想，她从不在夜里点灯做活的。

“谢青山，因病逝于昭隆八年廿月二十九酉时二刻，族中收殓其于谢家祖坟一排右二，族伯子孙代其女谢俞（清荷本名）戴孝摔盆，入土已安，节哀。谢江河 寄”

一滴泪珠滴落在“谢青山”三个字上。

深夜的呜咽声被狠狠咽下，只有湿透的枕巾体会到少女的哀痛。