修儒带人离开不久，铁骕求衣与梦虬孙赶到。他们向公子开明询问状况，意外得知史艳文归来的消息。

“这么说，确实是永夜皇襄助。嗯……”铁骕求衣沉思了几息，问道，“他们人呢？”

“去看俏如来了。”公子开明看了看两人身后，“邪神将没跟你们一起？”

“他要去魔门世家找燕驼龙。”梦虬孙说完，一脸挫败地说道，“呃，输了。为什么会输啊？不是讲止戈流是诛魔之利，为什么会失败啊？太奇怪了，整个事情都太奇怪了！”

公子开明调侃道：“你竟然也会感到奇怪，看起来你的天资不算差。如果找一个人给你铸心一下，说不定很快就会追上俏如来了，跻身九算之一。”

梦虬孙不屑地别过头：“哼，我对满腹黑水的墨家没兴趣！”

“讲得你有兴趣，墨家就会收你一样。”

正在两人拌嘴之际，史艳文与明渊凰走来。铁骕求衣看见两人，首先注意到史艳文沮丧的神情。

“果真无法医治吗？”这是史艳文第三次确认。

明渊凰摇了摇头：“抱歉。”

“姑娘无需道歉。”史艳文黯然低头，“是艳文回来得太迟。”

明渊凰沉默了片刻：“其实，就算你早来一步，也不会改变什么。”

“……多谢姑娘的安慰。”

听着两人的谈话，铁骕求衣心中生疑，问道：“俏如来的伤势无法医治？”

提及此事，史艳文无奈地叹息：“暂时无法。”

铁骕求衣转向明渊凰，眼神透出怀疑：“连你也没？”

明渊凰瞥了他一眼，淡淡道：“吾该有吗？”

“伤势相同。”

“对手不同。”

“元邪皇拥有的力量，”铁骕求衣盯着明渊凰，看似咄咄逼人，实则话里有话，“你也有。”

“喔？”明渊凰环视一圈，不意外对上公子开明的视线，“所以你们理所当然地认为，吾能解开元邪皇的烛龙之焰？”

“不能吗？”

“吾到底不是烛龙。”明渊凰闭上双眼，过了半晌睁眼说道，“这个答案，你们满意吗？”

史艳文意识到什么，惊讶地看向铁骕求衣：“阁下……”

“无论满意与否，这就是吾的回答。”明渊凰背过身，对史艳文道，“史艳文，吾该离开了。”

史艳文反应过来，回答道：“艳文送姑娘。”

“嗯。”

明渊凰点了点头，与史艳文一前一后地离开。路上，史艳文几次想要开口，却不知该如何表达。眼看就要送到出口，明渊凰突然停步回头。

“俏如来身上应有一个棋盒。”

“棋盒？”

正当史艳文困惑之际，明渊凰摊手化出一个木盒：“但吾没感应到任何冰寒之力。也许落在地门了吧。”

“这木盒……”史艳文顿时回忆起来，俏如来曾在魔世拿出过同样的木盒，并且对着一坐就是半天。

“烛龙之焰无法化消，必须设法引出。”明渊凰将棋盒递给史艳文，“玲珑子可暂时压制热力，在你们找到解方之前，不必担忧俏如来的性命。”

史艳文打开木盒，内中正是一枚枚冰透清寒的棋子：“原来是……姑娘所赠。”

当时，他只以为这是精忠沉思的方式。如今恍然，那是睹物思人。

“精忠……”史艳文用力握住棋盒，心中做下了一个决定。

“话已讲完。”明渊凰转过身，“请回吧。”

“应零姑娘！”

“嗯？”明渊凰不悦地扭头，“叫吾「明渊凰」。”

“明渊凰，永夜皇。”史艳文哑然片刻，问道，“你还恨精忠吗？”

“恨？”明渊凰面露不解。

“血纹魔瘟。”

明渊凰微愣，忽而想到某件趣事，发出一声似嘲非嘲的轻笑：“吓到你了，伯父？”

史艳文平静道：“这声伯父，艳文可否认为，你们之间已经化解矛盾，有可能更进一步？”

听出史艳文的试探，明渊凰忍不住蹙眉：“你在暗示什么？”

史艳文低头反复斟酌，最终诚恳地说道：“吾儿精忠对姑娘一往情深，真心可表。身为人父，艳文不忍爱儿为情所苦，故求姑娘给精忠一个机会。”

明渊凰一时震惊到失语，茫然地“啊”了一声。

但听史艳文继续道：“艳文不敢夸耀，但是精忠确是有担当的男儿，艳文相信他会肩负起姑娘的一生幸福。”

感情之事不可强求，史艳文心中明白，但是为了俏如来，他还是这么做了。此时此刻，他不再是史艳文，而是一个关心儿子的父亲。

“一生……”明渊凰回过神，她没有讽刺史艳文，而是认真地问道，“一生有多长，你知道吗？他的一生，或许只是吾的眨眼。”

“唉，世间诸多，情最磋磨。艳文知晓这对你不公平，但是两情相悦得来不易，错过便是一生的遗憾。”史艳文怅然感慨，倾吐着不显人前的心绪，“这人生处处无奈、太多遗憾，艳文也在极力弥补过去。正因如此，我才不愿坐视另一个遗憾发生。”

明渊凰默然，他在说藏镜人。光影双生，命运何其弄人。上一代兄弟相残，这一代手足分散。史艳文不愿俏如来步上他的后尘，因为遗憾造就的往往是另一个遗憾。

“人生固然有限，但是一眼望不尽百年，只有走一步看一步。”说到此处，史艳文眼中毅然有光，“不走到最后，谁也不知有路。”

“哈，竟然被人说教。”明渊凰低笑了一声，看着史艳文道，“那你眼下看到了什么？”

“艳文看到……”史艳文犹豫了片刻，语气坚定地说道，“有情人终成眷属。”

“有情人终成眷属……”明渊凰恍神呢喃，“有情……吗……”

“明姑娘？”

“没事。”明渊凰背身漠然道，“你的话吾会考虑。”

“啊，那就多谢。”

“别谢，吾没答应什么。”说罢，明渊凰进入黑水城通道，逐渐消失在黑暗中。

魔世之外，戮世摩罗独自在林中徘徊。他已在此思考了一夜，始终想不到一个合理的托辞。不只元邪皇，还有三尊，他该如何应对可能面临的信任危机？

“史艳文现身虽是胜弦主策划，但若元邪皇追责起来，难保不会怪罪到我的头上。现在回去，等于承认与胜弦主勾结，但不回去，元邪皇能治我一个渎职之罪。”

就在进退两难之际，戮世摩罗看到一只红蝶。戮世摩罗舒展眉眼，抬手让蝴蝶栖息在指上。

“你来了。”看着蝴蝶化作粉尘消散，戮世摩罗心情转佳，“让我苦等这么多天，如果毫无收获，本帝尊可是会生气唷。”

“回去复命吧。”

“喂！”戮世摩罗蓦然转身，哀怨地看向来人，“这么久没见，好歹打声招呼。你这样冷淡，眼里还有没有我这个帝尊？”