当时的南阳郡可是妥妥的天下第一大郡，不但庄园农业非常发达，而且当时的宛城又是与洛阳齐名的东汉四大都市之一，更重要的是，这宛城还是东汉的钢铁冶炼中心，武器生产基地，再说了，当时南阳一个郡的人口已达243万，比整个幽州的人口还要多！

有这么一大块肥肉摆在面前，袁术岂能错过，于是，南阳太守张咨一死，袁术和孙坚结盟之后，马上带兵南下，以帮着孙坚镇守南阳为名，占据了整个南阳郡。

然后，袁术又上表朝廷，推荐孙坚为破虏将军，兼领豫州刺史。

这样，就把孙坚推到了战斗的前线。

自己占据了天下第一郡——南阳郡。

因为袁家四世三公，门生故吏遍天下，袁术占了南阳，朝堂上下都在替袁术说话，董卓以及朝廷虽然对袁术的做法十分不满，一时间也奈何不了他。

当时的一郡太守是两千石，一州刺使（两年后的州牧，权利大了许多，都成了一方诸侯了！）只有六百石，而且刺使只是负责监察本州的各级官吏而已，而太守，确是掌握着一郡的军政大权，所以，袁术确是实实在在的捞了个大便宜。

从而奠定了他称霸一方的基础。

刘表初到荆州不久后，为了不使强大的袁术继续南下，上表朝廷任命其为南阳太守，承认了他从荆州割去南阳郡的事实。

袁术也因此不再南顾荆州，而是和几万大军留在了鲁阳，着手讨伐董卓。

当时的诸侯基本仅有一郡之地，盟主袁绍都才只有一个冀州的渤海郡，而袁术已基本控制豫州，再加上超大郡南阳，实力可以说已迅速发展成了诸侯之最。