“我瞧在眼里，心中觉得这娇娇弱弱的小姐实在可怜，她的那些仆从早已四散，如今各自奔逃求一条生路，谁也顾不得她。”

“所以，我走了过去。”

“我同她说，我可以背她。”

“她的腿脚，实在不便，可这世道的女子，都以裹小脚为荣，似乎她们生平所有的荣光都指着这一双小脚为她们挣来了。”

“她起初是不愿意的，但见雨势渐急，她终于咬着唇点了点头。”

女子眸中皆是回忆，仿若夕阳洒在她的眉眼之上似的，显得格外柔和。

“我寻了一处山洞，与小姐暂且躲雨。可滂沱的大雨，只下到了后半夜，便就停了。”

“我们一直在山洞中，等到了第二天一早可我没有想到，我与她只是清清白白，却也会因此害了她……”

“害了她？”沈年年有些不解：“此话怎讲？”

女子抬眼看了看沈年年，淡声道：“是了，我忘记与你说我的名字了。”

她道：“我唤顾廷，那焚香道人顾耀祖，便是我的亲爹。”

一瞬间，沈年年愕然睁眸。

她……竟是顾耀祖那个不愿提及的独子？

可为何她又是女子？

“我爹好酒好赌也好色，早年顾家光景还好的时候，爹有许多的通房小妾，但却没有一个生出儿子的。”

“我娘是我爹的第二个续弦，她生下我时，我爹并不在焚香城中。所以，她去了一封信给他，只说生了个男婴。在我爹回来之前，我娘暗中寻了个与我月份相似，生的相似的男婴。”

“都是不足月的孩子，容貌其实不好辨认。我娘其实很了解我爹，我爹是个好酒好赌之人，果然他只觉得自己有了后代，便没有再对我上心。”

“后来许多年里，我娘帮着遮掩我的身份，我亦是成天在外斗鸡遛狗，打架惹事。”

“于是我爹便也就从未对此事起过疑。”

“他不管我，只将我看作是将来继承顾家香火的男丁，自己则是成日里出入那些腌臜之地。”

“我以为，他是一辈子也不会知晓我的女儿身的。可偏生还是事与愿违，弥天大谎，终归是有一日要被戳穿的。”

“那日雨一停，我便与小姐走出了山洞。可却在那里，见到了我爹。”

“我爹是个极混帐的性子，他近来早已把家产赌光了，便打起了周家的主意。”

“他嚷嚷起来，拉着周大老爷过来，说必须将小姐嫁给我。”

“我那时才知道，他昨夜其实就看见我与小姐进了山洞，只是他一心筹谋着让我来当这周家的女婿，便刻意在第二日才将事情闹大。”

“他叫嚷着，说我与小姐于山洞之中生米煮成了熟饭，说小姐若是不嫁给我，便是坏了周家的名声。”

“他算准了周家乃江南富庶出身，极重声名，在那种情况之下，小姐要么自戕以证清白，要么就是真的下嫁于我。”

沈年年道：“周家老爷，难道就任由周小姐被如此相逼吗？”

女子自嘲一笑，脸容惨白的可怕：“姑娘或许不知道，在我们这里，女子都是低微如尘埃的，勿要说抵不上男子来的贵重，就是比起整个家族的门面，也是比不上的。”