“娘娘还有一句话，让我捎给先生。”

“哦，请讲。”

“娘娘说，大家在帝都都是无根之浮萍，还望以后相互携手，有个照应。”

“这是自然，麻烦转告奇妃娘娘，有用得上的地方，知会一声，我必定尽力而为。”

“嗯，小倩记住了。那公子路上小心。”

说完，这小精灵转身离去，消失在红墙黄瓦之中。

我随着两位太监，出了宫。

回到观星阁，我把太后的赏赐，和奇妃的“敬意”放入暗格之中。

我暗忖：在宫中佳丽中，这奇妃姿色平平，却深得铁锅宠爱，必有过人之处。

但看今天这番模样，她在宫中的日子也不好过，处处受到皇后的打击。她确实需要一个盟友。

她敬我，我也得敬她。他日要有机会，得在铁锅面前，替奇妃美言几句。

想到这里，我又忍不住把敬意拿出来，把玩几下。

这黄澄澄的东西就是好看。嗯，改天得去城中，找来金匠，把它们都变成金币。

钱是拿来用的，不是拿来存的。

几天后，任命我的诏书下来了。

按照铁锅的授意，脱脱和吏部的一名官员，带我去翰林国史院报到。

我没想到，我的上级和同事们，全是花白胡子。最年轻的，也已是四十多岁的中年人。

整个翰林院，唯独我一人是年轻人。

可以说，翰林院在座的每一位，都是寒窗苦读几十年，才熬上这个位置。我至少比他们少走了二十多年的弯路。

按照太后的意思，我无须在翰林院中上班，只须偶尔过来转一圈即可。

当然，我也并没有像太后期望的那样，陪同和督促铁锅读书。那些浩瀚的经书，他看不下去，我瞅着也头大。

偶尔陪铁锅翻一翻史书，就算是交差了。

更多的时候，我把听到的、看到的市井故事，编成笑话，讲给铁锅听，常引得他哈哈大笑。

时不时，我还去太后寝宫，给卜答失里送上一波马屁。

渐渐地，朝野中陆续有人知道，翰林院中有个四品的直学士，深得皇帝和太后喜欢。

转眼间到了元统二年的正月十九。

刚过完元宵的帝都，昨晚下起了大雪。我推开窗，外面白皑皑一片。

这时，外面响起了敲门声。

“谁？”

“公子，是我。一大早，行可先生让人送来一张请柬。”

门外答话这人叫菠萝，是我刚招募进来的年轻管家。

一个月前，我和脱脱提过，想要请个管家，帮我打理些事务，打听一些消息。

脱脱便向我推荐了菠萝。他是个外国人和色目人的混血后裔，自小在帝都长大。

听说他父亲来自非常遥远的神圣罗马帝国。

他的外国名字叫做叽里咕噜……后面还有一大串，反正我记不住，便给他取个中文名叫做菠萝。

从他目前的表现来看，我对菠萝很满意。

我推开门，接过他递过来的请柬。

打开一看，上面写着，“今日午时，天一楼中，煮酒赏雪，行可留”。

原来老吴想请我吃饭，那必须得去。我还欠老吴一个天大的人情。

“可是，这天一楼在哪？我怎么没听说过。”

“公子，我知道在哪。今天一早，那送信之人给我带了一张地图，还给我详细说了一遍。”

说完，菠萝从怀中掏出一张地图。

“嗯，那就好，到时候你提醒我。我们早点去。”

今天是四斋日，铁锅无须上朝。但今天雪下这么大，他应该不会来找我。

可老吴为什么要约我呢？我脑海里开始梳理关于吴直方的各种消息。

突然，我发现这个大儒不简单。他好像和朝野各方势力都有些关系。