王政博示意谭白给银子，将带来的五千两银票分了下去。

这里聚集的，不过一百来人。

可分到银票以后，却没有过多感激兴奋，而是道了谢，又接着去赌。

王政博将这些都看在眼里，发现那些人的手，脚，以及衣物，都没有磨损太多。

继续在周围转了一圈，发现这里的矿山运作很大，少说也要有一两千的劳工才是。

可现在看来，不足十分之一。

王政博问道：“朝廷记载，这里最少留在矿上过冬的矿工，都有八百。”

“而本地劳工，不过这点……”

杨知府道：“也有短工的，都是随做随走。”

“很多都没有记载下来。”

王政博道：“你说的对……可仔细想一想，你不觉得奇怪吗？”

“那样的这里人，只会更多才对。”

杨知府动了动嘴，欲言又止。

他想问王政博的目的是什么？

是为刑部办事，还是为解家办事？

但他不好问，一问就将自己给暴露了。

只是也就傻笑着，仿佛不怎么明白内情的样子。

到是解安，发现不远处竟然还有烟雾，连忙道：“那边是什么？不是不能挖了吗？”

“怎么还会有烟雾？”

杨知府看了一眼，说道：“那个地方啊……”

“那是专门守矿山的曹老头的住所，他早些年因为矿难，断了一条腿，两根手指，又瞎了一只眼。”

“从死人堆里爬出来，大家都说他命大，后面就让他在废弃的矿洞边上搭个草棚住着，守着矿洞。”

“每个月给他发钱的，五百文。”

解安问：“那他在这里多少年了？”

杨知府摇了摇头：“不知道，几十年了吧，我来的时候听说他已经是这里最老的矿工了。”

“但他似乎是个笼子，还是个哑巴。”

“也不会写字。”

“是这里的工头可怜他，才一直没有赶他走。”

王政博想去问问的，此时也打起了退堂鼓。

解安则道：“那我过去看看。”

见他想去，王政博和杨知府也只好陪着他过去。

那位弓着背的曹老头，头发稀疏，骨瘦如柴。面部更是因为烧伤，疤痕遍布，看起来十分都不像是一个正常人。

浑身上下穿着脏兮兮的，发出一股恶臭。

他看见有人来了，自顾自地堆起石头，不知道在垒什么？

解安问道：“你不走吗？”

“你不回家吗？”

那曹老头浑然不觉，只顾做着自己的事情。

王政博看了看，发现这四周，好多矿山都被挖空了。

山体倾斜，巨石滚落，十分危险。

而曹老头堆砌的，正是防止巨石砸中他的茅草屋。

但这无疑是，螳臂当车。

他道：“这里已经不能再住人了。”

杨知府道：“他无儿无女的，之前我让官兵把他放出去了，他第二天突然又回来，他熟知这里的地形，官兵根本看不住。”