值得一提的是，通过白露，袁通知道了一个坏消息。
朱老三死了。
事情发生在约莫两个月前。
一天晚上，白骨洞大摆宴席，这头兢兢业业的猪妖因喝得大醉说错了话，惹恼了老豺，被当场剖开胸腹，洗净拔毛，挖空内脏，被搬上了烤架做成烤全猪填了众妖的肚皮。
听说属斑狼吃的最多，一个妖便炫了半扇猪肋条。
阿虎为此伤心了好一阵。
朱老三算是他们兄弟跟白骨洞仅剩的联系，如今一断，从此再无关联。
他们三个虽然名义上还是白骨洞的小妖，实则已名存实亡。
白骨洞似乎已经彻底将他们遗忘，袁通三兄弟也不愿再回去。
之所以还留在这枯松坡，一是此地乃连通泽云洞所在，二则是为了等不久将至的取经人。
在这枯松坡巡了八九年的山，袁通早等的花儿都谢了。
每天起床的第一件事，就是站在最高处向东遥望，逐渐活成了“望夫石”的样子。
遗民泪尽胡尘里，北望王师又一年。
。。。。。。
时光如逝水，岁月不待人。
日子就像划过天际的流星，总是转瞬即逝。
不知不觉间，又是六个年头过去。
时值九月，序属三秋。
一日清晨，袁通巡山归来，依照惯例，登上枯松坡顶，举目四望，但见坡外层林尽染，千里横黛色，数峰出云间，但见：
枫叶满山红，黄花耐晚风。
老蝉吟渐懒，愁蟋思无穷。
荷破青绔扇，橙香金弹丛。
可怜数行雁，点点远排空。
真个是阅赏不尽的壮美景色！
正当他沉醉于山岭间秀丽秋景之时，不经意扫过东山一条草间小道，忽见那山岗后，不知何时缀了四个黑点，自东向西，缓缓而来。
嗯？
袁通猛地从迷蒙中惊醒，忽然想到什么，不禁左眼皮直跳，手搭凉棚定睛细望，心也跟着砰砰跳了起来。
难道说！
一个惊人的念头蓦地涌上心头，再也按耐不住心中激动，一个箭步纵身跃下陡崖，攀山越岭直朝那方而去。
来了，来了，他们终于来了！
与此同时，南山白骨洞里忽有一股黑气升起，直落在东边山凹。
袁通在林间飞荡，看见那阴云，心中顿时一凛。
尸魔也出发了！
意识到自己猜的不错，不由加快了速度，风也似的赶往泽云洞。
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花开两朵，各表一支。
且说孙行者搬请观世音菩萨医好了人参果树，镇元大仙不计前嫌，与行者结为异姓兄弟，两人情同意合，决不肯放，又安排款待，一连住了五六日才得再度启程，继续西行。
师徒四人别了上路，早见一座高山。
行者自告奋勇，架云在前，横担着棒，剖开山路，上了高崖，看不尽的峰岩重叠，涧壑湾环。
极目远眺，但见：
虎狼成阵走，麂鹿作群行。
无数獐豝钻簇簇，满山狐兔聚丛丛。
千尺大蟒，万丈长蛇。
大蟒喷愁雾，长蛇吐怪风。
好一处险峰恶山，必有妖邪藏匿！
事实也确是如此。
原来那白骨洞群妖早早得知消息，持刀提抢埋伏道旁两侧，此时见取经人来了，打头的老狈老豺一声呼哨，嚷嚷吵吵着冲将出来，嘴里叫的还是开头的那套说词。
老和尚见了，顿时心惊胆战，差点儿落马。
行者哂笑一声，舞起碗口粗的铁棒，刮起一阵狂风，直吹得树弯草折，一声哮吼，唬得那狼虫颠窜，虎豹奔逃。
满山的妖怪，瞬间散了个干净。
老狈老豺跑得最识时务，招呼着小妖上前，自己却躲在最后，见到形势不对，立即掉头就跑。
若让袁通见了，非得感慨一句：不愧是附近方圆四十里内闻名遐迩的白虎岭“一高一快”！
狈哥跳得属实高，小豺跑得确实快！
行者见状也不追赶，只是按下云头，护着师傅继续行路。
八戒牵着白马，两扇肥耳摇来摇去，哼哧哼哧地笑道：“哥啊，平日里你见到几个截道剪径的山贼便下死手，怎么今天碰上这些个吃人的妖精反倒起了慈悲心，棍下留情？”
“去，你个呆子，懂得什么！”
猴子叱了一声，道：“此山妖气浓郁，邪祟滋生，定有千年的老怪穴居，我若去追，师傅必被他拿了去！”
说话间，师徒行至嵯峨处。
唐僧骑在马上，但见山从人面起，云傍马头生，回首望去，道不出的陡峭艰险，便笑着对徒弟们说：“那草还丹果是不俗，为师自服了，真似脱胎换骨，神爽体健，这一路风餐露宿，竟不觉一丝疲累！”
行者咧嘴，正待开口，却被八戒抢先一步，呛道：“那可不，您老人端坐马背，走起路来当然轻省，哪里管别人累坠？”
“自离了五庄观，这一向爬山过岭，老猪身挑重担，老大难挨也！须是尽快找个人家，化些茶饭，养养精神，才是个道理！”
那老和尚被这番话揶得口痴，扫尽了兴，玉盘般的俊脸沉了沉，又恢复如常，没再说话。
行者瞧出师傅心中不悦，陪笑道：“这呆子说话向来不遮不掩，口直心快，师傅高人大量，别跟他一般见识！”
老和尚闻言，这才面色稍缓。
行者说完，又看向八戒，劝道：“呆子，老孙听你言语，似有抱怨之心。还像在高老庄，整天倚懒不求福的自在，如何能为？既是秉正沙门，须是要吃辛受苦，才做得徒弟！”
八戒听后哼唧两声，显然没将猴子的劝诫放在心上。
沙僧则全程沉默，只管闷头赶路，好似座木雕泥塑。
又走了一会，唐僧腹中饥饿，教行者前去寻斋，行者恐离去之后师傅有失，因此不肯，被老和尚痛骂一通，无奈只得将身一纵，跳上云端，径往南山去摘熟桃。
行者新去，不多时，便从旁边山坳里转出个花容月貌的女子，村姑打扮，齿白唇红，眉清目秀，左手提着一个青砂罐儿，右手拎着一个绿磁瓶儿，莲步朝走在歇脚的唐僧曳裙莲步而来。
不是尸魔又是哪个？
也正当此时，袁通也早回洞叫上阿虎、黑狐远远躲在一处视野开阔之地就位，披蓑戴笠，屏气凝神，密切关注着场中进展。
静观其变。