“多谢贤弟，愚兄见识的也够多了，愚兄所欠缺的便是心中的悟解，兴许只差一把火候。”

曹回转了转双眸，瞧去桌上，石任意写下只言片语，皆是对悟道的言语。“旁个不说，兄台来我曹家，你我从未独自去用过午膳，这么着，今日你我就一道去外头走走，愚弟在酒楼请石兄吃酒，好好叙谈叙谈。”

“不必客气，曹府的美味佳肴比之外头的酒楼来丝毫不差，何必再费周章。”石任意自知自个过于孤寂，与人交集当然不能死气沉沉。遂，他又道：“贤弟，愚兄虽然孤陋寡闻，不过，略从曹执事和曹家下人口中也知晓些，那便是你曹家虽然富庶，但朝中一干大员始终虎视眈眈，意图对付你曹家。”

曹回听言，脸色顿时肃然，咬牙切齿说道：“多数是遗老派那些无耻之徒。”

“遗老派？”石任意头回听说朝中还有这样的派别。

曹回自知失言，赶紧补话。“皇亲派也有害我父亲的奸贼。石兄，虽然甘道长和遗老派多有交集，但我已告知她哪些奸贼可恶，甘道长说过若遗老派这些人作恶，他日照样不会放过，替我曹家做主。”

皇亲派、遗老派？原来朝中还有这两大党派之争？石任意可从未听甘坤道说及啊！若不是曹回说漏了嘴，自个的确不知自个的爱妻陷入了极其危险的境地了。

旁人不知，石任意清楚，自个爱妻并非真正的贺宁公主，日后皇上知道真相，她现今和遗老派走动频繁，不是为了替曹家报仇那么简单，她或许已打算做出更加惊人的举动来。

年岁轻轻不假，然，石任意天性禀异，不是那些个粗俗之人能比拟的，有些粗俗之人活了一辈子也别指望有甚悟性，而，石任意则轻易便分辨出这些人的心思，预感危机。

“贤弟，既然你今个和我说及朝中隐秘，愚兄亦斗胆说些。”石任意神色坦然。“方才贤弟所说什么皇亲派和遗老派，恐怕不会一成不变吧？遗老派想必都是年事已高的朝中大员，而皇亲派皆是皇家一脉人等，只是，皇帝那些个兄弟之间各有亲戚，如此，皇亲派各为其主，到最后，皇亲派亦未必就真心协睦，一旦为了各自好处争夺起来，比遗老派或许更加怨恨彼此，说不定，陷入是非旋涡之中的人就会不明不白到死都没明白是谁害了自己。而，遗老派亦然，各自野心难以达成，背叛则是唯一出路。”

此言岂止是开悟，简直就将人心给辨别个透彻了呀！石任意果然高才，曹回心中更加佩服。“听来贤兄一席话，令曹回醍醐灌顶，曹回真该好好斟酌斟酌，有些事该不该参与，有些事该不该做。”

“人心善变，皆为了个利字。曹家躲过灾劫已算大喜之事，曹贤弟一心报仇，愚兄就怕你惹上的是非太深，想回头都难了，如今，你不妨及时收手，有些事该见好就收，莫到了无法挽回就迟了。”

此人不简单，看似文弱书生，可他却深悟人心之要害，曹回自知自个满心只有算计，只有报仇，远远不及石任意的心境和为人。

“多谢石兄，愚弟会好好想想的。”本想听从甘坤道的吩咐，前来开悟石任意，哪知人家的意境高绝，自个反倒受用了他的劝诫。

起身，曹回以琐事为由，这便告辞离去。

石任意断定曹回远去，这才对暗处的一人说道：“他走了，你出来吧！”

不是旁人，此人正是马益辙。

“石秀才，老朽也佩服你的见解啊！”

“晚生不过随意说说，马知县高赞了。”

马益辙鬼鬼祟祟的，又去门前，开了个缝偷偷瞧去，待断定曹回真的离去远了，才放心来至石任意桌旁坐下。

“石秀才，老朽将全部知晓的话都跟你说了，你天资聪颖，绝非凡人，不似甘道长，哼哼！唬人的把戏。”转了转老眸，马益辙再道：“石秀才，你该知道，老朽通风报信，诚心已至，你记得千万辜负了老朽对你的信任啊！”

石任意微微颌首，他心乱如麻，自个爱妻整日联络朝中大员，密谋些什么，目下已到了生死存亡的紧要时刻。而，爱妻什么活神仙，曹回都有心背叛她，偷偷放出马益辙抓住了罗光，寻回了名册，她还蒙在鼓里。应知道，马益辙老谋深算，估量着曹回未必指望的住，这便通风报信就是要将功赎罪，祈求甘坤道放过他---马益辙一马，石任意担心爱妻陷入曹回所设圈套之中。

然，曹回到底什么心机，？爱妻又为谁在出力？是为了曹家，还是为了幕后的主人？石任意真不知啊！

争来争去为了什么？自个的爱妻不是求道成仙吗？为何牵连这些是非啊！若不是马益辙通风报信，恐怕，他们夫妻二人的死期便不远了。

“多谢马知县对晚生夫妻二人的信任，你求保命，晚生知道。待宝儿归来，我自会劝她，日后无论如何，对你欲图害她，献出名册一事既往不咎。请马知县也相信晚生的承诺。”

“好，老朽就是看重你的为人，才冒着性命之危偷偷跑来见你，而非当面和你夫人说及。老朽不可久留，需赶紧回去密室，否则，一旦曹家人发见，我这老命现在就要丢了。”

马益辙说罢，不敢半刻停留，鬼鬼祟祟便如同未曾来过一般急急离去。

人心叵测，马益辙何等奸诈之徒，他已将名册交给了曹回，而曹回并未知会甘坤道，可想而知，曹回与甘坤道面和心不和，各自都在筹谋。无论如何，马益辙这份名册，事关紧急，爱妻还被曹回欺骗，稍有不慎，曹回或许会对他们夫妻二人下毒手。

也只能故作不知情，为的就是稳住曹回，今夜等回爱妻，他将说明一切，赶紧想出应对之法，能不能活命已到了无法料及的地步。

......

“陈三兄，你说我救还是不救？”说话之人便是叶珩。

二人此时就在南屏山，驻足观望眼前的山寨，已是人去屋空。听人说及，此处的山寨乃是于瑶素带领麾下日夜赶工搭建的简易宅院。

陈三陪着叶珩，他知道叶珩心中多少难忘于瑶素，二人也曾恩爱些时日，谁知叶珩的母亲以死相逼，叶珩才断了和于瑶素永结同心的念头，换来今日于瑶素和张公子远去开封，丫鬟---彩云执掌寨主一职，近来亦避开官府的猜忌，带领大队人马前往马厂，采买了马匹，真的做了马贩子，已贩马去外地。