白芷说到此处住了嘴，梅玉辛听话听一半可难受，急不可耐地问道，“重要的是什么？”

“说了玉辛将军能给我保守秘密吗？如果秘密泄露，我可是会死无葬身之地的！”白芷笑得狡黠。

“当然，你不信任我？我可是你的亲军护卫！你要出了事，表哥可不会放过我！”

白芷很满意，这几日不停灌输的理念总算是初见成效，而分享秘密便是化敌为友的大杀招，她必须用一个又一个的秘密，将两人利益捆绑。

“重要的是，要让他们将这些年敛的财，全部吐出来！”白芷说完，便转身边走边道，“等到那一日，玉辛将军可就是辰国的功臣，伯阳将军都得对你刮目相看！”

梅玉辛恍然大悟，望着白芷，莫名生出了恍惚之感，她好像并不是想象中的那般窝囊。

白芷先后秘密拜访了灵州城守备军，和几位管着实事的官员，这才去拜访了灵州刺史。

荀申一见人就笑脸相迎，连连道歉，“哎哟，白大人，你初来灵州怎么不告知一声，我这忙着安顿难民，都不知道你来了，实在是怠慢！”

梅玉辛气不过，“荀大人，我们早在五日前就让人送了信件，你竟不知？”

“不是不知，实在是……”荀申一脸为难的样子。

“哦？实在是什么？荀大人有什么难处不妨与我说说？”白芷问道。

“那日我的确是收到了信件，也曾派人去迎了白大人，只是这下人有眼不识泰山，竟不知女子也可为官，这才与白大人错过……”

“那得知错过后，荀大人为何不补救，派人相迎？是收受贿赂的证据没藏好？还是觉得我们白大人不过是个无关紧要的人？”梅玉辛变得咄咄逼人起来。

这小伙子上道啊，白芷暗戳戳朝他竖了个大拇指。

“这……小将军说的哪里话！我们这不是连夜派人去查实，这白大人是不是他派下来的人？现在各地方都乱着，处处都有人冒充，女子也可以倚仗着各家势力为官，我们可不能谁都信啊！”

白芷听这话实在有些刺耳，问道，“朝廷的诏书你们没收到？”

“收到了！但处处都传闻，白大人是宁王世子的生母，那自然该是王妃，我们这也没见过王妃为官，只能反复确认这究竟是朝廷的诏令，还是暗中有人推波助澜，蓄意谋私……”

这话给白芷听笑了，“荀大人这是不认我这节度使？”

“我们只是谨慎。”荀申道。

白芷声音大了起来，“那你们这样谨慎，早该知道朝廷的变动！当今陛下年幼，是宁王殿下摄政，总领朝纲！”

“你既然知道我背后是谁，就该更谨慎些！糊弄我，就等于糊弄宁王殿下，也就等于糊弄陛下！你可明白？”

这一声让荀申不禁感受到了威压，忙低下头，“是是是！我这已经查实了，自然是该听白大人的！”

“那便好！走吧，荀大人，去看看你们前两年的军备支出和赋税！”

白芷大袖一拂，直走在了众人前面，而后带着人开始查账。

梅玉辛见白芷刚才被小瞧成那样，忍不住问白芷，“你干嘛不直接拿官阶压他，我们又不是没带兵。现在借表哥的权势，以后也得借，他们会瞧不起你的！”

“当借则借嘛！把事情办成才是最重要的！等我办成了事，谁还敢说一个不字！”白芷道。

几日的审查，暴露了灵州大大小小的问题。

养着私兵的门阀不在少数，贪腐无处不在，但现在还没等到科举，没有大量的基层官吏顶上，只能留着这些人。

白芷将所有人召集，“诸位皆知，如今天下初定，百废待兴，但辰国人口嘛又少了那么一半。而要护得天下安定，整军是重中之重！”

“因此，我要在灵州建立一支新军，但是农耕也同样重要，要恢复耕地，需要大量人口，因此这一支新军不能再从农人里征，诸位给我想想办法呢？”

底下官员支支吾吾，“这……能有什么办法，就算要休养生息，也得等个十年二十年，哪能忽然冒出那么多人？”

“哦？但我那天经过那九连弯，看见一富商游湖，还有人在湖中划船比赛，那岸边围着的人不可谓不多啊！能把那九连弯围满，那得多少人啊？我数不清数，刘大人，你说说呢？”

刘大人左顾右盼后，讪讪开口，“九连弯……可能有一里，围满也就一两百人……”

“一里？一两百人？”白芷笑出了声，“你比我还不识数！”

“听说那富商叫周可津，娶了个貌美如花的夫人，子嗣众多，府里养个一两百人倒也能理解。”

白芷说得口渴喝了一口茶水，可这个停顿却让底下议事的人气都不敢喘。

她喝完又接着道，“但是！”

白芷忽的笑了，笑得森寒，她猛地提高音量，“周可津养了三五千人，是为何事？”

底下的人噤若寒蝉，大堂里只有他们重重地呼吸声。

白芷在此处停顿了很久，仍旧没人答话，她这才皮笑肉不笑地开口，“荀大人！”

荀申一抖，“在在……大人……我在……”

“周可津是你连襟吧？”白芷问他，目光锐利了不少。

“大人，那是周可津养的人，不关我事啊……”

“你只用回答是与不是！”

“……是……是……”荀申满头是汗，心脏都要跳出来了。

白芷却在此时周身松懈了下来，“是就好！是就好！那荀大人帮我与你那连襟说说，让他做点好事，有那么多钱，不如拿来帮帮流民，行善积德，养那么多人，看起来像是要造反一样，吓死我了！”

荀申想要反驳，却见梅玉辛站在一旁蓄势待发，一时软了腿，“我……我……我一定替大人转达！”

“那边这样吧，反正这支新兵都缺人手，你让你那连襟将府里的人交出来，我记他一功！”

“不止周可津，现在只要能交出人来，我都算他的功！”

“但若以后被我查到，全都视作私兵，按谋反论处！”

“谋反可不管你有没有参与，像是荀大人这样的连襟，也是照杀不误的。”

“诸位可明白了？”

白芷这句话后，大堂内的沉默维持了很久，没有人心甘情愿。

直到白芷猛地拍了一下桌子，拍得她手都痛了，才有人颤抖着答，“是！大人说得对！都明白了！”

直到他们挨个表态完成，白芷才松了一口气。

她将身子向前探了探，“诸位可知一件事？”

众人面面相觑，皆摇头。

白芷再次探了探身子，目光坚毅且带着威胁。

她沉声道，“辰国变天了！”