冬日的京城远没有应天府那般繁华。

就连街上的行人脚步也都是来去匆匆，似乎在外面多待一会就会被冻透了身体。

下了马车，沈煜便忍不住跳起脚来。

习惯南方冬天的‘魔法攻击’，当他直面北方的‘物理攻击’时，感觉整个人都被冻透了一般。

刚好看到前面有家颇具规模的客栈，自己连忙钻了进去。

掀开厚厚的门帘，一股热浪混合着各种味道便扑面而来，熏得沈煜脚下顿时一滞，接着便听里面有人抱怨道：“门口那后生，你到底进不进来，好不容易有了点热乎气，全都被你给放跑了。”

强忍着心里的不适，沈煜连忙进到客栈中。

身后的帘子被放下的一刻，视线似乎都变暗了许多。

沈煜环顾一周，却没想到这家客栈的生意居然如此之好，居然有好些人坐在大厅里休息，看到自己一个人进来的时候，多半投来好奇且警惕的目光。

沈煜来到柜台边，轻声道：“掌柜的，给我开一间上房。”

“哟，真不好意思，公子你来晚了，上房早就没有了。”

沈煜顿时一愣，不由惊讶道：“没有了？这不年不节的，怎么会有这么多外地来的客人？”

“呵呵。”掌柜给了沈煜一个心知肚明的表情，笑眯眯道：“公子何必装模作样，大家都是男人，自然懂得的，另外，你看你身后这些客人，多半也是为了这次‘争芳斗艳’大会而来的。”

“争芳斗艳？”沈煜茫然地回头看了一眼，转过头来的时候，好奇道：“掌柜的，这争芳斗艳到底是干什么的？”

掌柜的一愣，惊讶道：“公子居然连‘争芳斗艳’都不知道？”

“不知道。”

“那你来京城是？”

“找人。”

“哦，怪不得。”掌柜恍然大悟道：“既然公子想听，那我就大概跟你说说，其实这所谓的‘争芳斗艳’，其实就是京里这些勋贵们解闷的事情，也不知道是谁说起自家的舞妓最棒，然后就有人不服气了，说是我家的才棒，另外还有别人也不服气，于是大家便想了个主意，办一场花魁会，取名‘争芳斗艳’，让自家的舞妓各自上台，选出最漂亮的那一个。”

特么的，这哪里是什么‘争芳斗艳’，分明就是后世的‘世界小姐’吗。

沈煜本不想参与到这件事来，正打算让掌柜的给自己开一间房时，脑子里突然一亮，好奇地问道：“听掌柜的意思，京中这些勋贵基本都会参与到其中吗？”

“也不是，只是一部分而已。”掌柜的拿过一串钥匙递给沈煜，一边解释道：“毕竟京中还有一部分人不爱凑这个热闹，当然不会参加。”

“那，敢勇营指挥使许泰可参与其中？”

“这……”掌柜的面色一紧，尬笑地摇了摇头：“这老夫就不清楚了。”

“哦，我也只是随便问问。”沈煜笑了笑，接过钥匙便走掉了。

倒是掌柜的盯着沈煜的背影，直到完全消失才轻哼了声，嘴里喃喃道：“真有不怕死的，你死不要紧，千万别连累到我。”