伊利诺伊州边际，希克郡。

原本万里植被覆盖的沼泽洼地已化为一片废土。大地深处的煤矿都烧起来了，火海自大地的巨大裂口中喷吐而出，世界因火而光耀。

烈日灼目，仿佛太阳被神之手拉近了地面似的，酷热的空气氤氲出剧烈的波动。

而在这荒芜的绝灭死地之上，一辆大型的实战越野在沙化地面上划出一道燃烧的线。

“这种天气下如果凌空打一个鸡蛋，是不是会在下落中就熟透了？！”

路明非扶着越野车的露天挡板站起，遥望着远处的漆黑之城。他浑身都穿着深蓝色的特制防护服，头部戴着宇航员一般的头盔。

这些由装备部极速打造的宝贝能够隔绝希克郡灼热的大气，在一定时间内维持人的生理体温。

“你给我下来！这件作战衣的液氮夹层十分脆弱，你这样会被裹挟着砂石的热风划破隔热层的！”恺撒握着越野的方向盘愤怒咆哮。

他正驾驶着这辆同样以隔热橡胶和液氮夹层打造轮胎的多功能越野，油门毫不顾忌地踩到最底，力求在最短时间内到达龙王诺顿所栖息的青铜之城。

后座上，同样穿着隔热作战衣的楚子航正忙于调试一堆带着摄像头的仪器。

&。”仪器突然发出一声让人联想到俊俏老男人的声响，“亲爱的儿子和学生们你们好吗！”

恺撒的眉头微不可见地一皱。

“庞贝，不要搞得好像这里是你的偶像演唱会。”昂热的声音传来。

“攻坚组收到没有？”庞贝没理昂热，“可敬可靠的老男人拆迁队正盘旋在荒土边缘的高空中，只待你们把热源卡拉卡拉咚儿邦地拆了，昂热就会一发把青铜城射成焦土——”

“这里已经是焦土了！”恺撒狂吼。

数小时前，当恺撒、楚子航和路明非被昂热传召到校长办公室，半个希克郡已经在诺顿的无名言灵下化为了炼狱。

路明非本来的计划中，试炼之城的影响仅限于希克郡的边缘地区，但现在这片烧灼万物的焦土正以每分钟数十寸的速度向外扩张，这显然超出了路明非的预料。

而在诺顿馆的地下，老唐的假身依然安然无恙地沉睡着。

外加青铜之火之王的本体直接现身，路明非才确信了一件事。

老唐背叛了。

不，不如说他从来都没选择投靠过自己，从始至终都是在寻找机会东山再起罢了。

面对龙王崛起，卡塞尔学院极速运转开来。装备部在数小时内就制造出了能够抵御高温的液氮防护衣和冷却轮越野，但碍于防护衣数量，只能派遣至多三人深入焦土摧毁热源。

校董会紧急集合，意欲塑造混血种新王的加图索家族毫不犹豫地推出了恺撒作为先锋，而其本人也并未拒绝。

而后执行部的施耐德教授力排众议，面对群起质疑火属性言灵拥有者能否起到作用的校董们，还是将楚子航编入了先锋之内。

他以楚子航导师的身份担保，作为优秀预备执行专员的楚子航一定能派上莫大的用场。

而后就是毛遂自荐的路明非。

尽管有些校董担忧年轻的新生能否具有实战经验，但当昂热将路明非在“自由一日”上的精彩表现放出后，顿时没了反对的声音。