“什么！老八死了？”

任伯安突闻噩耗。

先是心中大惊，旋即又暗生窃喜。

庄主溺水而亡。

这个消息很快传遍各处。

一众家眷连同袁念、胤禛等人都全部齐聚于庄内大堂。

“你且仔细说来，我家老爷是怎么死的！”

大太太到底是见过风浪的人。

不似其他女眷只知掩面哭泣。

“老爷...老爷是小的今早在池塘中发现的，想来是昨夜酒醉，不慎落水。”

“放屁！若是溺亡，怎会连脖子都给断了！”

“那塘里的水是铁做的还是铜铸的！”

大太太秀眉微瞥，冷冷看向袁念和张五哥。

“我听说二位是最后进庄之人，可曾遇见过我家老爷？”

“或是是你们不但遇见了，还.....”

“放肆！这位袁先生乃钦差四贝勒的门人，你怎敢猜疑与他？”

任伯安不等大太太说完，便厉声呵斥道。

但与此同时，他也似乎是猜到了什么。

安抚了几句家人后。

便将袁念请到了后堂。

“你与我交个实底，老八是不是你杀的？”

“刚刚我也看过他的尸体，绝对是被人所害。但在这庄中，不可能有人胆敢做出这种事。”

“是我干的如何，不是又如何？”

袁念不答反问。

倒是让任伯安半晌接不上话。

“若是你杀的......我自然要......算了！此事你我是心照不宣，便直接说了吧，你要做甚？”

“帮你。”

“帮我？”

任伯安似笑非笑的问：“此话怎讲？”

“这诺大的产业，你不想要吗？”

“我.....哼！刘八女乃是我妻弟，我怎会有此等打算。”

“可别忘了，刘家在江夏镇势力不小，吞掉他们可不容易。你若坦诚待，或许我可以帮你。”

见任伯安久久不语。

袁念倒也不客气，自顾自沏了一壶新上的六安瓜片，便是坐在椅子上细细品味。

“好茶！”

自从穿越至此。

袁念算是领教了古代的饭食是何等之差。

虽然食材的确新鲜，但少了许多现代的调味料，终究在味道上差了许多。

不过若说起茶来，那可是比他之前喝到的强上百倍。

一壶茶喝完。

见对方还在低头沉思。

袁念当即起身，做势要走。

“且慢！我只问一句，你究竟是何目的？”

任伯安终究是难以自持，急急拦下对方。

“哈哈，你终于肯松口了。”

“那我便告诉你，现下就有两件事要你帮忙。”

“一则是我需要至少100万两银子，放心，钱我会还你。当然我知道你身上肯定没有这么多，所以不妨就从庄中去取。”

“你虽暂时无法完全掌握这里，但我想弄点钱应该还不成问题。”

“二嘛.....我要你两个月内不许给八爷他们上贡一枚大子，就算他们主动要，你也得想办法搪塞过去。”

听完袁念的要求。

任伯安再次陷入沉默。

第一条对他来说的确不难，但第二条.....

“为何要我这样做？这对我又有何好处，你说能帮我掌控江夏镇，我凭什么信你？”

“原因你暂时用不知道，至于我如何帮你......”

“你只需先将100万两尽快交与我，不出一个月，我自会让你看到朝廷令淮安营剿匪的旨意。”

“到时只要你说谁是贼，谁就一定是贼！”