三皇子看着金尊玉贵的太子踏入了乾政殿大门，他转过身来，一步一步的向宫外行去，三皇子还未换上朝服，只着一身简单灰黑双色袍，因此和走入乾政殿的太子形成了鲜明的对比。

二人一出一入，已然是截然不同的命运。

自腊月初一，贺岁的序幕由神武帝的“开笔书福”拉开。首领大太监李祥命人备好龙笺、大笔、墨海于乾政殿中，神武帝亲洒宸翰，书‘福’龙笺”，为天下苍生祈愿。

写好的第一个福字会悬于乾政殿，其次是凤栖宫、慈宁宫、东德殿，其他张贴于后宫、御花园等处，余下的福字则赏与王公大臣，众人皆以获此福字为荣幸。

腊月二十四开始，各式宫灯挂起。乾政殿前安万寿灯十六盏，大小灯一百二十八盏；乾政殿门挂灯五盏；日精门、月华门各挂灯一盏；两廊檐回廊挂灯一百二十盏；栏杆挂灯一百九十四盏；御花园中也同时安灯。

凤栖宫紧随其后，其灯盏稍减，其余各宫各有定数。

这些宫灯有些由内务府制造，有些是地方进贡的特色美灯。材质更是从寻常的竹、纸、丝绸，到昂贵的紫檀、花梨、象牙、宝石，灯面上还有精美的刺绣与绘画。

每天傍晚，宫内会举行一个简短的上灯仪式：主领太监带领乐队在乾政殿门口排列，行跪拜之礼，在乐队的奏乐下，上灯。其他太监也分别在各宫殿、回廊、栏杆处点亮宫灯。

宫中的春联由翰林院精通书法的儒臣撰写，主要是期盼江山永固、国泰民安的典雅词藻。

神武帝帝在腊月二十六日“封笔”、“封玺”，停止政务，直到正月初一重新“开笔”、“开玺”。这仪式象征着新年新气象，预示着新的开始。

除夕前一日，神武帝帝在太庙前殿举行大祫礼，合祭祖先，祭祖行孝。

除夕夜，神武帝将除夕宴摆在了秋露殿。帝后二人携手同行，姜贵妃率六宫妃嫔站立恭候帝王圣驾，皇后凤驾，伴随着山呼：“陛下万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”

除夕皇宴正式开始。每当神武帝帝举杯进酒时，众人都各出座，并跪行拜礼，席间觥筹交错、歌舞升平、热闹至极。

直到宴席结束，帝后二人相携离席，众人再次跪行拜礼。

除此之外，新春期间，神武帝另外举办了家宴和国宴，家宴是与皇亲国戚、六宫嫔妃欢聚一堂的盛宴，而国宴则是宴请群臣，体现皇帝的权威和恩泽。

皇宫平时是不允许燃放烟花爆竹，但在春节期间例外。神武帝出乾政殿时，每过一门都会燃放爆竹，增添新春节日的喜庆。

新春佳节，皇宫每日都会有热闹至极的各种歌舞、杂技，还有技艺高超的冰嬉观赏。

闲来无事，二皇子和七皇子站在最高的宫墙上，以俯瞰的角度细细描绘了从正阳门大街、大清门、天南到午门、太和殿，直至内城百姓状态的新春皇城全貌。

二人将画呈献于神武帝，正好蓝青梧和太子也在乾政殿，几人好好的讨论了一番画技。

太子拿出了一幅元宵行乐图，“这是小七去岁元夕节时所作！”

市井的场景一下子展现在众人面前：货郎的小推车上挂着孩子们喜欢的玩具、零食，童子们举着象形灯、马形灯、蟾蜍灯追逐玩耍，百姓们兴致盎然地观看着艺人表演爬杆、钻圈、叠罗汉……锣鼓的喧闹仿佛响在耳畔。

神武帝也来了兴致，“你们母后去岁时画了一幅皇城新春图。”

李祥连忙去库房里寻找。

画中的宫殿恢弘壮观、富丽堂皇。乾政殿前的天灯与万寿灯，巨大高耸，天灯在高处悬挂灯盏，彻夜通明。万寿灯在夜色中熠熠生辉，六角形的灯楼绘有六扇仙人扇面，转起来像精美的走马灯；十六幅巨大的灯盏，书写着吉庆祥瑞的贺词，恢弘而精致。

红墙金瓦间，千年沉淀的古韵，帝王之家的尊贵庄严，仿佛浮现眼前。

那栩栩如生的笔法，二皇子见一次便由衷赞叹一次。

这期间神武帝又召见了多国来朝的外邦使臣和在皇城的所有官员。外邦使臣都齐聚皇城，觐见帝王、朝贺新春，大晟皇朝新春的盛景令外邦使臣情不自禁的震撼沉醉赞叹！