一声尖叫凭空而起。

最初，那只是一声低语，一缕轻风。游荡在音阵之中，徘徊在读数之间，无人在意到它的存在，或者有人在意，却选择了忽视。它在众人的视野边缘缓缓凝聚，仿佛阴影中流淌的毒蛇。低语着，轻鸣着，感染着机械中的魂灵。这个过程无比复杂，它的意志渗透进每一个齿轮与电极之间，在每一束离子和二进制圣咏之间嘶声嘲笑。这个过程也足够隐秘，当它开始斩断电路，雕琢钢铁，肆意对着机械释放自己威能时，那些愚笨的金属造物对此却毫无察觉，连带着其中的肉体。除去兰德舱壁上悬挂的帝皇圣徽，十字的徽章随着光线的黯淡而失色，仿佛那位黄金王座之上的悠久之王在这一刻转开了祂的目光。

然后，在沉默的几秒后，一切即将爆发。

在那之前，李锡尼意识到有什么即将发生。并不是因为环境与温度，尽管兰德舱内的温度已经突破了七十摄氏度。在一切爆发前的几秒钟，他们依然在前进。他们的车队已经连续奔驰了四个小时，但在星球的尺度下，这个距离依旧微不足道。在他们身后，城墙依然拔地而起，横亘于天地之间。庞然而险峻，伟岸而威严。探出城墙的天鹰宏炮在这个距离下仿佛祭祀台上悬挂的蜡烛。钢铁勇士本不应该在这个距离对他们突袭，那些悬挂的蜡烛尚且能够在射程内对万物施以平等的死亡。

但是他们来了，在他耳边，在他眼前。

“有东西。”李锡尼说，他的肉眼看不见那些噩梦中而来的污秽，但他能感觉到。

“我什么也没有看见。”驾驶兰德的战士说，“风沙太大了，目视范围内什么也没有。”

李锡尼没有立刻回答，他做不出回答，第二心脏开始在胸腔间狂跳，仿佛重伤濒死的生命维系措施。复仇之魂的阴影在他脑中闪回，他开始背诵《阿斯塔特圣典》，黑色圣堂从不以圣典为尊，但每个人都曾经读过这本阿斯塔特的战术操典。

他们将内心纯净，身躯无暇......

“在我们后面......”他的话语清晰而冷静，一反阿斯塔特身躯的紧张。他瞟了眼头盔读数，七十五摄氏度，“很近，非常近......”

他们将不为疑虑所惑，不为傲慢所扰......

李锡尼他汗如雨下，在他视野看不见的地方，一个身影迈过沙土，宁静的移动......电流和金属撕扯的呼号......钢铁的恶魔在天际的彼端仰天长啸，承载着那个弑杀禁军的堕天之人......

李锡尼从座位上起身，挤到驾驶舱。伸手搭在驾驶员的肩头。

“我们身后，两百米内。”李锡尼说，“调头。”

沉默，警报灯的红光掠过黑甲。驾驶员猛地抬起头，车厢中，每一个黑色圣堂同时抬起头。

“我听见它了。”驾驶员说，“你的命令是？”

李锡尼挤开那个驾驶员，坐到兰德的驾驶舱之中。他扭头看了看舱壁上悬挂的十字徽章，金色的圣徽在红光下呈现出毁灭的熔岩之色。

“吾乃战斗与苍穹之上的死亡天使。”李锡尼背诵出下一句，忽略机魂的抗议，开始为动力系统加码，“而吾等降临，吾即死亡。兄弟们，准备迎战。”

他将引擎功率推至极限。然后，那声尖叫响起。笼罩了一切。

......