“咳咳。”

“下面开始说第二项事宜。”

曹达清了清嗓子，火爆的场面顿时安静了下来。

杨乃武也规规矩矩回到刚才的位置，当然，此时的他在地位上与先前相比，已经有了截然的不同。

红旗五爷，天理教堂主。

每月进出的流水，白银过万，六七条街区，一个码头，沿路的药铺，商会，酒楼每个月进出账单都归他管。

再加上又是新血上位，权力之盛，风头可谓是一时无二。

“自阿乐遇刺以来（阿乐是上一任刑堂堂主），刑堂群龙无首，虽有冯远山代管，不过，帮中规矩依旧有所怠慢。当然，不是说冯远山做得不够好，只是他毕竟要帮助四哥照看醉仙楼的生意，本是酒楼大掌柜，若是再兼任刑堂主，难免疏忽……”

曹达说话的速度不徐不疾，洪亮的声音能够清晰传递到每一个人的耳朵里。

哪怕明知道有这样一个环节，杨乃武之前也与自己通过气。

可冯远山心底的愤怒还是不可抑制。

他面无表情地站在人群当中，只觉得四面八方都是不怀好意，审视自己的目光，脸皮也是火辣辣地烧得慌。

“所以我提议刑堂堂主，有能力者，皆可以试一试。毕竟，不能老让一个人分心，重担更不能只压在一个兄弟的肩头，怎么样，冯远山，你同不同意老夫的看法？”

曹达当众质问。

冯远山脸色铁青，这是明摆着要下他的权。

“怎么不说话啊，远山，难道你不同意？”

曹洪故意搭了一嘴，慢条斯理地问道。

冯远山环顾四方。

就在这时，“当然不同意，你们拿这样粗糙的手段，就跑来下我的人，吃相未免太难看了一些。”

一道略带三分火气的嗓音传了过来。

这话一出，不仅吸引了一大半教众的目光，曹达，曹洪父子脸上更是勃然变色。

青铜大鼎的火光拉长一众人的影子，火焰在风中跳动。

影影绰绰，大概又挤了有十来个人进来，手臂上都绑着红色的布条。

曹洪几欲噬人的目光狠狠朝着杨乃武瞪来。

他明白自己是被摆了一道。

杨乃武回以微笑。

曹达没有动怒，神情还算是平静，目光却是死死锁住来者——红旗四爷。

随着红旗四爷的入场，人群如潮一般，向两边退开。

香主与坐馆儿的争斗，这个时候，但凡是脑子机灵点的都不会往前凑。

“怎么，吓坏你们了，你们开龙堂大会的时候，应该没这样想吧？”

红旗四爷带了一些人手，左右簇拥着往前一立，气势上反而是倒压了曹氏父子一头，尤其是红旗四爷身边跟着一个如同铁塔般的壮汉，三练层次的武夫。

“四哥，你别忘了，在这里，我才是香主。”

曹达喉头涌动，口中吞吐恶气，宛若实质的虎威，从身上迸发出来。

依稀之间，众人好似瞧见，一头垂垂老矣的山君，甩着尾巴，四下巡视自己的领地。

红旗四爷一脸坏笑，“唉，怎么会忘记，你当然是香主了，香主说得对……”

声音顿了顿，红旗四爷一扭头，“远山啊，正所谓能者上庸者下，这是规矩。远山啊，择日不如撞日，你就往校场的擂台上一站，我看谁敢上去挑你的场。”

话已经说到这个地步，红旗四爷算是与香主彻底的翻脸。

曹洪逞强笑道：“阿金，你去试一试，总不能让四爷的人，专美于前。”

红旗四爷脸上尤带笑意地看着对方。

阿金脚步未挪一下，如似生根。

恍惚之间，他想起与杨乃武地窖中的那场对话。

开得过高的天窗上，杨乃武的声音，透着温润，顺着那一束光，从天窗传递下来。

“林阿金，你平时过得很苦吧？孑然一身，无亲无故，只能沦为洪爷手中的一把刀，让你杀谁就杀谁，你可不可悲……”

杨乃武说得平静。

阿金这时候心里面却是只觉得好笑。

“哼，可悲？你以为三言两语，能让我背叛曹老大，简直是妄想。”

阿金冷硬回绝道。

“曹氏父子就连自己人都是说杀就杀，田松山跟了他多久，说不定比你还忠心，解决不了我，解决不了红旗四爷，就掉头解决自己人，这样的人值得你效忠吗？虚情假意罢了。”

杨乃武絮絮叨叨说着。

“我既然饮了曹老大递来的血酒，我就不可能叛他，你有种就杀了我啊。”

阿金却是半点不为所动，在地窖之中大喊回绝，拳头紧紧攥住，手臂上的铁链晃动得哗哗作响。

“杀你？杀你也容易，如杀鸡。不过，嘉兴分舵，就这么几个二练层次的武夫，要是管事儿的不听话，就都给杀了，红旗四爷上位，指挥谁去？我一个人也没三头六臂啊。”

“反倒是你，不如好好想想，曹洪待你看似深厚，为什么偏偏你母亲病危前后，这药铺里就差那么一两味主力药材？再说你能打，却又不是最能打的，刀剑无眼，你能扛几年？你怎么确定自己不会是下一个田松山？”

地窖中，阿金埋着头，没再吭声。

“曹达多谋少断，曹洪看似凶戾，实际上骨子里藏着一份懦弱，不然，分舵就不会是如今的模样。红旗四爷为人如何，想来不需要我多说，你比我更清楚。而且还有最重要的一点是曹洪的心眼子，其实极小。你与郑获鳞又有多久没通信了？”

杨乃武说话的声音不重，可听在阿金的耳里好似炸雷。

阿金没想到自己的一切都被人监视着。

接着，他又听杨乃武道：“况且，我听闻那个叫郑获鳞的武行小子，如今被他老爹如今给赶了出去。江湖虽大，却也不是一个半大小子能够轻易讨得一条活路的，他得吃多少苦啊？”

“我能许给你的不多，权势什么一概没有，可有一条，你若是愿意听我的，我让四爷这边消了你的教籍，放你自由，曹洪过去在你身上的那些投入，教中只当是打了水漂。”

“并且，也不需要你叛主，比如，跳起来刺曹洪一刀什么的，这些统统不用。只需要你什么都不做就可以了，记住了——是什么都不做！”

“什么都不做……”

“什么都不做……”

潺潺的声音，宛若恶魔般的低语，杨乃武的话回响在耳边的时候，阿金的脚步竟真的僵住了。

“阿金，你也叛我！”

曹洪一声大喝，脸上的青筋几乎快要爆开，他没想到自己一手提拔的骨干这个时候竟然没有站出来。

“啪。”

短打被脱了，摔在地上，曹洪露出一身精悍的腱子肉，胳膊上纹着龙角的恶兽，眼珠子怒张，好似要跳出来。

此刻，他已经有了最坏的打算。

“呵呵，你郑启贤好了不起哦，几个人把我们两百多号兄弟唬着，怎么开龙堂的时候，你还要闹啊。”

曹达黑着脸，威望自生。

他缓缓踱步到红旗四爷面前，如同一头猎食的猛兽慢慢逼近。

两人四目相对，脸快贴上脸，一股焦灼，压抑的氛围朝着周围蔓延。

“当然不是，既然开龙堂大会，那当然就要好好开，不然怎么对得起祖师爷林清留下的八卦旗。不过，我也要提一句，这些年来，曹达执香主位，一直做的都是损公肥私的事儿。”

“好好一个天理教，数年没怎么扩张，这还不算，每年大笔大笔白花花的银子，莫名其妙消失。”

“而你麾下的镖局，却又总是能接到各种各样稀奇古怪，赏金偏偏高到不合常理的任务，香主，您说说看这到底是怎么一回事儿……这些东西，老夫并非空穴来风，一是有账本为证，第二自然是有目共睹……”

红旗四爷的话，让在场不少天理教的帮众都为之侧目。

有很多事情，其实都属于是能做不能说。

不提也就罢了，一提起来，那就是天大的窟窿。

“哼，郑启贤我看你分明就是想要作乱。”