寒意渐息，春芽未发，新年的味道弥漫在街头巷尾中，爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。小儿穿新衣，大人喜相逢。小石镇年味正浓。

距离刘应宴儿子出生已过去一月有余，本来因为过年，同样应该充满喜庆气息的刘家人，却在一声声婴儿的啼哭中倍感压抑，刘家小院内刘应宴抱着自己的儿子走来走去，嘴上哄着自己的儿子。

可是，怀中的婴儿还是嘶声力竭的哭喊着，仿佛要将所有的力气都用在哭这件事上，就像一个人最后的武器是自己的牙齿和四肢一样，只能依靠仅剩的手段，来保护自己。

刘老汉穿着厚厚的大袄，嘴里叼着旱烟，像一个干枯的树枝挂满了茅草般，在冷风中走入了院内，“院子里冷，快把孙孙抱回堂室嘛，别冻着了”，刘老汉进了院内看着刘应宴抱着孩子在院子里走来走去便开口催促道。

“爹，俺也不想啊，就是你孙儿进堂室就哭闹的更加厉害，只有在这院内要走动着才哭的小声些，”刘应宴解释道。

“哎”刘老汉听闻也是叹息一口气，心头郁闷，这是咋回事嘛，孙孙出生第二日便一直哭闹不停，一天下来只有吃奶和睡觉那几个小时会稍事休息，也不知到底是什么原因，去镇上医院看医生也不知道是为何，去市里医院也查不出原因，只能先抱回家中。

“陈艳身体好点了吗？”刘老汉想起这茬，便向刘应宴发问道，陈艳生了儿子以后就日渐虚弱，一吹冷风便会风寒感冒发烧头痛，饭量也越来越小，现在又因为孩子长时间哭闹没有好好休息，更是雪上加霜，经常需要卧床休息。

刘应宴抱着孩子，听到自己爹询问，于是回答道：“已经在里屋睡下了，最近她身体每况愈下又因为孩子日夜操劳，我担心她挺不住了。”刘应宴停顿了一下，接着说道：“爹，明日我要带陈艳去市里医院看看，你让妈帮着看看孩子，你也看着点，你知道妈的性子的，我怕她又用什么偏方。”这一个多月以来刘家人寻医未果，陈老太便想试试民间的偏方，嘴里还念叨着“上次我听庙里高人说请了玄猫会生孙子，这玄猫请回来，就给我生了个孙儿，这次我再去求求庙里的师父，肯定有办法治我的乖孙。”

刘应宴现在自顾不暇，也就任自己老娘去了，现在都信党和爱国，那里还有什么牛鬼蛇神可以相信，他心里对此是不屑一顾，但也未多说什么。

翌日，刘五郎（排第五）便带着老婆去了市区医院，检查后医生说是生完孩子后阴虚体弱，再加上没有补充营养和过度劳累，才导致的体弱多病，刘五郎听后也是心怀愧疚，花钱买了不少补品，才牵着媳妇儿去车站等班车，“应宴，怎么了？别不高兴了，你看我不是还好好的嘛。”陈艳看着刘应宴一脸内疚的表情开口说道，说着还用手轻轻抚了抚刘应宴的脸颊，感受着陈艳手上传递过来的温度与细腻的触感，看着她因为贫血而变得苍白泛黄的皮肤，刘应宴在心底做下了某个决定，班车呼啸的开进了站内，掀起了一阵灰尘的风，陈艳用手在面前呼扇了几下，冬日的光透过尘土照射在她的脸上，使她看起来越发的憔悴，陈艳面对着刘应宴笑了笑，拉着他坐在班车中间的位置，刘应宴知道这是陈艳最喜欢的位置，她喜欢靠着刘应宴高大的肩膀，看着窗外远去的风景，亦如她告别曾经的生活奔向刘应宴那样，这是她现在为数不多的喜好了。

两人提着在市区买的东西，坐着镇上的三轮回到了乌木村口，说来也怪，早上出门的时候，还是有太阳的晴朗天气，这会才下午两点就已经阴云密布了，仿佛乌云只盖在了乌木村上，刘应宴回头看了眼小石镇的方向，那里的天边隐隐透出一丝晴空，不疑有他，牵上自己媳妇儿的手，两人亦步亦趋的走近了乌木村，村头第一户就是刘家，翻过那座祖祖辈辈生活的大山，便看到山脚下的刘家院子，想到儿子还在家里，夫妻俩就加快了步伐，待走近院门黄狗已跑了出来，吐着舌头发出呜呜呜的欢呼声，刘应宴快步走进院内，来不及呼喊自己的爹娘。便看见刘老汉坐在门槛上，背靠着紧闭的房门，也没有听到自己孩儿往常的哭闹声，刘应宴心生不妙，忙开口道：“爹，你咋坐在这，俺儿子呢？”，刘老汉皱着眉头，砸吧着旱烟，罕见的沉默了，刘应宴见自己爹不说话，更加心急：“爹，俺要见俺儿子，是不是在屋里？俺娘呢？她是不是又在搞什么偏方，你让俺进去！”

陈艳看着情况当时就急了，就要跑去伸手推门，刘老汉站起身当在了门口，抬手推开了陈艳的手，陈艳一个二十岁的小姑娘，从小四体不勤五谷不分，那里经得住刘老汉这个庄稼把头的力道，看着自己媳妇儿差点被推倒在地，刘应宴赶集抱住自己媳妇儿，厉声道：“爹，你干啥子！你也跟着娘发癫了撒？”

刘老汉也不让开，抽了口烟，才开口道：“宴娃子，你娘请了高人来治孙孙的病，高人说孙孙是染了邪祟，如果不想你儿子早夭你就安安静静的等着！”

“老汉，你也跟着妈疯了吗？我的孩子没有问题，你们把孩子还给我！”陈艳眼泪不由自主的流了下来，边哭边祈求刘老汉把孩子还给他，“爹，娘老糊涂了封建迷信，你也跟着她乱来嘛，那是你孙子啊，娘那些东西有没有用，你还不清楚嘛？”刘应宴也说道。