朱壮和连银两人却瞪着他眨巴着眼发愣，想着金权到底是真有高招还是吓疯了。金权道：“你们两个快去看看厨房有什么吃的，弄点咱们四人吃，肉如果不够的话切一点死人身上的煮给大哥吃，别让他再吃生肉。这三人尸体先找个草堆或水缸藏起来，一会儿夜深人静时处理了，明天我自有妙计。”

朱壮和连银二人照着金权吩咐地去做，一边收拾血迹一边见金权去柜台查账，查看一阵又拿出纸笔写些什么。二人深知论心机智谋老三金权是四人中最有远见的，三人又都是衙役出身，对尸体凶案都有经验，便越做越安心。

第二日金权对外宣称掌柜的有急事把店盘给了自己，连夜离开。并从客栈拿了银子到官府打点，又拿一些给当地流氓混混，托付他们多讲几句我这新掌柜的好话，那些无赖拿了银子，回复自然是好说好说。

镇中有一财主老爷方常，平日跟掌柜的关系最好，知道老友绝不会一声招呼不打就走。这方常府里养着不少心腹打手，多番派人明察暗访却察不出半点线索。

他也确是寻不出来，朱、金、连这三人做衙役尸体见了多了，自然也就心无鬼神，死去的掌柜、伙计、厨子尸体就埋在客栈院子里，盖上杂草，同时把大哥安排在最近的一间屋子内。

苦于找不到证据的方常只能时不时地来客栈大骂，带着手下打砸一通泄愤，并叫人盯着这三人的动向，一旦出城立刻抓来拷问。

金权之前打点过的流氓头头张三彪子见此情景，以为金权是个软柿子，也时不时地过来要钱。金权面对这两组人马时都赔笑认错，并拦着想动手的朱壮和连银。大概闹了这么三四回的时候，金权终于对朱、连二人说：“委屈弟兄了，差不多是清算的时候了。”

先是方常一家惨死，上下老小十八口皆被咬死，方常更是被拖到门口街上，肠子内脏被拉扯了一地。张三彪子得知后，想到整个镇跟方常最不对付的就是金权，立马连滚带爬地上门赔罪。金权眯着眼睛对张三彪子说道：“兄弟如果能为我做好一件事，你我之间就一笔勾销了。”

不出半日，整个镇子流传着一个谣言，云宁镇新掌柜有犬神相助，凡登堂造次者不得好死。方府出事后成了凶宅，金权却带着朱、连二人堂而皇之的住了进去，还收买了之前方常的心腹，占有了原先的家产。官府派人来探口风，金权说道：“请大人放心，我金权只是个商人，虽爱钱，但该交的一定会交，只会比从前多，不能比从前少。”并让来人带了一箱银子回去。

镇中武馆严师傅见官府草草了事，又见金权散布谣言弄得全城人心惶惶，带着几个徒弟直接杀到客栈，欲为民除害，却被汪响撕了个粉碎。逃跑的徒弟们亲眼看见一个青面獠牙的长发怪物不知是人是鬼，一边咬一边撕扯着把自己师父，像撕纸般大卸八块。这一传言越传越歪，到最后有人说天上下来一张血盆大口直接把严师傅吞了进去。自那以后整个云宁镇再无人敢对朱、金、连这三兄弟说半个不字。

此三人之前有汪响按着还有所顾忌，而现在汪响半人不鬼失了心智，三人逐渐愈演愈烈，朱壮吃遍全城酒楼一概赊账，若敢要钱，提手就打。金权伙同张三彪子向全城商铺收保护费，若有不交或晚交的，第二天不是惨死就是铺子被烧。连银不但去妓院白嫖，盯上哪家良家妇女便带着手下晚上去行房，有时一晚要去好几家，最后居然连黄花大闺女都不放过。云宁镇人人自危，百姓只有一句话“早走早活路。”

这天，连银听闻熙河村也有不少貌美女子，便起身前去，路过熙河时，正好看到了洗衣的平雪。