自江南那段小小的插曲后，画眠一行人便再没有多做停留，用餐和夜宿也多是在路上解决，不出十日，便已经进了洛安的城门。

璟阳帝自是知道他们行踪的，今天一早便派白寻领了人马在城门口迎接。白寻倒是站了一早上，第一次觉得春天的阳光也这么猛烈。就在他准备先下楼吃午饭的时候，远远看见一群人策马奔来，转眼便停在了城门下。

白寻虽然没有见过画眠他们，但二十出头的五男两女，个个束发佩剑英姿飒爽的模样，他自然也心中有数。此刻便匆匆下了城楼，向已经下马等候的众人问候。

“在下礼部侍郎白寻，请问诸位可是来自落英宫？”

“落英宫护法南郁。”站在最前方的南郁抬手应了，众人互相介绍一番，白寻便带着他们前往这几日的住所——皇室在洛安城东的别院。别院与皇宫挨得近，以往便是招待他国来使和皇亲国戚的场所，此刻也显出了璟阳帝对落英宫一袭人的诚意。

说是别院，倒更像另一个皇宫御花园，亭台楼阁金碧辉煌，各色奇石拼出了假山和石径。四月的天温暖明媚，园中的百花也已渐次开放，纯洁的玉兰和浓艳的牡丹开在一起，比落英宫的桃花不知多了几分妩媚。

白寻先带着七人来到前厅，“皇上吩咐，诸位今日可稍作休整，明日一早我会来接诸位进宫。厨房已经备好了午膳和点心，待会儿便可享用，我先让人带你们去各自的房中。”

“有劳大人。”众人谢过白寻后，便跟着小厮和丫鬟去往各自的房中，放完行李再到前厅用餐。

画眠住在东厢的客房，她习惯在入住一个新环境的时候，先观察四周的情况和路线。因此当她走出房门绕到后方，穿过隐蔽的石径后发现了一间荒废的小屋时，便上前查看。

屋子的木门周围已经结满了蛛网，偶尔还有白蚁蛀蚀的痕迹。门上的铁链也早就生锈了，和门销粘连在一起，一看就已经多年无人开关打理。

破败的墙面与金光灿灿的亭台格格不入，这样一件屋子出现在皇室别院中，正当画眠打算上前仔细查看，却听到了带她进房的丫鬟的声音，“画眠姑娘，画眠姑娘？”

画眠转头撇了一眼，心道尚有时间，便转身原路走了回去。丫鬟见到她从那条小径里出来，瞬间变得很紧张，“姑娘，怎么到那里去了？”

“噢，刚刚想去前厅，结果迷路了。走到一半听到你叫我，方知走反了方向。”画眠口中无波无澜，一笔带过，丫鬟也似乎放心了一点。

“这后院太大，我们刚来的时候也经常迷路，姑娘且跟我来吧。”

“你来这里很久了？”画眠装作不经意地问道。

“快两年了。”

两年时间太短，看那屋子的样子，起码荒废了十年之久。这丫鬟年纪轻轻，估计只是被告诫不要靠近那地，或者见过违背之人的下场吧。