万花镇的各个街道，包括湖面和山谷，在前日晚上便已经挂满了灯笼、点满了大红蜡烛，而次日的晚上，便是各家闺秀聚集在万花阁楼中目睹花魁的舞姿，自是一番风采，热闹非凡。

苏家是当时万花镇的贵族之家，苏峻熙有一个女儿，名叫“苏念芸”，正值十八岁的年华，绝色万花镇，才貌双全。尤记得当时一个留学生见过她一面，后来得知她叫苏念芸之后，便在花神谷的一块石碑上题上一句“真龙有意凤无意，红颜一见思入魂。”，却在落款处写下了“赠之苏念芸”，时过数月，苏念芸便成了花魁。

夜幕将至，万花镇灯火通明，盛行小曲歌唱，一片祥和之景。

苏家大院里停放着一顶花轿，已过多时，只待闺房中的苏念芸倾身入轿，前往万花阁楼一展舞姿。

闺房之中笛声起、弦音扣，动人心弦，那是苏念芸靠窗轻吹一曲，慕青听起雅致，忽然兴起，便也扶起长琴，与念芸琴箫合奏。

慕青从小无父无母，当年苏俊熙在江南经商，见其可怜，便领了回来，从小跟着念芸一起长大，虽说是丫鬟，却如同姐妹。

笛声刚落，琴音即停，苏念芸对着慕青说道：“小青，你跟我也有十几年了，也该找个好人家了。”

慕青微微一笑，乐道：“怎么，小姐这是要赶我出去呀，我可舍不得小姐，再说了，小姐身为花魁，你都还不慌，小青当然不慌咯。”

“你这丫头，难不成你要一辈子跟着我呀？那我一辈子也不嫁人呢，那你岂不是要做尼姑了？”念芸笑道。

“小姐的意思就是要亲自做媒，把我嫁了去，那以后可没人陪你弹琴复长啸了哟！”

苏念芸轻笑一声，转身又拿起她的笛子，细细望了一番，叹道：“小青，你以为花魁就真的那么好吗？其实那就是将自己置于险境，不过是一朵残花罢了，谁又知道自己有多少眼泪呢？”

“花魁有什么不好的呀？有那么多的人爱，还有那么多的人为你送花的，旁人都羡慕极了。”慕青思愁入眼，神情里满是缺爱，却也羡慕着念芸，叹气道：“小姐呀，其实你应该感觉到幸福，毕竟你还生在这么有钱的家庭，哪像我啊，从生下来到现在，都不知道自己的父母是谁，从小就是一棵没人爱的小草。”

念芸本想要安慰一下慕青，却又止住了，只轻轻抚摸了一下慕青的脸蛋，便又重新吹起那笛子，音弦入扣，含蓄忧愁。

笛音未落，只听见沉重的脚步声缓缓靠近，伴有一声声的处杖之声，正缓缓而来。

“芸儿，该启程了。”苏俊熙在念芸的门外轻轻叫了一声。

“爹爹，女儿近日身体欠安，不去可好？”苏念芸无奈地回应一声。

苏俊熙长叹一气，说道：“我苏家为镇中第一名誉之家，况且你又身为花魁，如若你不去，爹爹岂不是脸上无光？那以后苏家还怎么抬头做人啊？且不说你花魁名誉尽失，连我这把老骨头也都要遭人唾弃的呀？”

“女儿早就说过，不想去争什么花魁，那都是你逼我去的，这下可好？竟让我两头为难。”苏念芸诉道。

“芸儿，你要知道，你得了花魁的名誉，那将对我苏家有多重要，不仅爹爹在生意上可以一争群首，还可以雄倨江南，你应该知道所为何意。”苏俊熙态度坚决，念芸没有办法拒绝，她也只能应她爹的要求，回道：“既然爹爹硬要这样，那我从了便是，只是我希望以后不要想娘亲一样过得那样憔悴。”

“你说什么？”苏俊熙心里不悦。

念芸“哼！”了一声，正要回答之际，院中的礼仪先生喊起：“时辰已到，花魁入轿——”

念芸上了花轿，慕青也跟在花轿外，而忧心不愿的念芸还沉浸在刚才的争执当中，隐隐约约便要昏昏入睡。