次日一早，天还未亮，周坦便来到南校营，点齐了左、前二营八十名田兵，携带好个人行囊，开拔前往寿春城内的码头。辎重船昨日便已经装载妥当，在与淳于长史交接了条陈后，周坦便下令近卫依序登船。

天微亮，辎重船驶出寿春，经过运河河道南下。

就在一个圩口等候与运兵船汇合时，一艘走舸从寿春追至，传来了刺史府于周坦的除令。

传吏上到辎重船，见了周坦，恭敬的呈报：“昨日刺史府制好可除书，令今日一早发出，小人听闻周功曹已出发，便急寻船只来追。乐使君制令，除召周坦文遂任扬州武猛从事，还请阁下应召，即日移赴刺史府述职。”

其实都尉胡潶在开拔之前，已寻了机会向乐使君转达了周坦因同僚家急，不得不代为出征一事。此事早已在刺史府内传开。乐使君闻讯后，理所当然不会见怪，相反，还对周坦重情义之举甚为称赞。

当下社会的风气，辟召之事，最介怀的当属拒召。对于被拒的三公、州郡府而言，不仅损失了人才，也会有失颜面，更会助涨拒召的风气。遭拒召，便意味着人才不认可此府。传将出去，必然会在士人中引为诟病。

然，周坦并非拒召，只是代替家急同僚出征。原本出征就是家国大事，本已经无可厚非，如今还是代他人出征，更显义理气度。

乐使君之所以在明知道周坦会延后应召的情况，依然派人传来除书，且还是不计成本的征了一艘船，火急火燎的追出城来传书，就是要向周坦表示用其人的决心和诚意，也是要向世人表示，刺史府对人才的重视。

而此一举，同样反衬了周坦于此次辟召中的重要性，或直接也或间接，还将周坦代同僚出征的亮节之举扩传开来，使其声名得以远扬。

做戏做全套，周坦正色回应传吏，因为前线事急，军令当先，不得不延后应召。当即他接下了除书，请传吏代为向乐使君致歉。传吏自是应承。辎重军船不宜久留，传吏自是告辞，乘走舸返回寿春。

传吏走后，伴在周坦身边的留重、成既等几名田兵，无不目瞪口呆。

周功曹竟要去刺史府上任了？

且，这会儿放着已到手的刺史府除令，还要跟他们一起出征？

周功曹实乃忠义之大才啊！

“周……周功曹，恭喜啊。”成既忙不迭上前问候。

“周坦，你这是又立了啥功，如何升迁这么迅速？”留重好奇的问道。

“无他，多加勤勉而已。”周坦当然无法解释楚王宴上的一番举止，只能说了一句冠冕堂皇的搪塞话。

即便是虎头虎脑的留重，都是不信这话的，他到魏国一年多了，凭着一身气力可没少勤勉过，到现在不还是一个什长吗？

“诸位，周某虽有除书在身，但眼下仍是度支衙功曹。今日能与诸位并肩作战，定当共进退。”继而，周坦站在船首，向左右说道。

很快，周坦受刺史府除书一事，就在其他船只上传开了。

左营兵士们无不欢欣鼓舞，前营的兵士们也都跟着沾光。

陈骤甚至还催着他所在的船只，向周坦的船只靠近一些，隔着涓涓河水，迫不及待的向周坦呐喊恭贺。周坦抱以拱手回礼。