诺拉这句话一出，汤姆就知道要遭殃，连忙补救。

“姐，别生气呀，姑父他不一定会答应，就算有雪莉帮忙，你不还有我吗？我跟你是永远站一边的。”

“姑父他虽然古板了点，但大是大非面前肯定拎得清的，伊尔莎把你折磨成这样，姑父怎么可能放过她？”

汤姆这两句话都是真心实意，从血缘上来说，诺拉的母亲是他姑，雪莉跟他没任何关系。

能来到公爵府上，他也是沾了姑姑的光，虽然对诺拉的一些行为不太认同，但打断骨头连着筋，大事上汤姆肯定会跟诺拉一条战线。

再说这件事本来就是雪莉的错，伊尔莎可是差点杀了诺拉，她现在居然还要帮着外人给伊尔莎说情？

至于亚伦，汤姆一开始还有点感激他，认为一些贵族对他有敌意，嫉妒他是不对的，现在他完全不这么想了。

果然，平民怎么可能真的帮助贵族呢？

他不过是一个想要借着贵族往上爬的恶鬼，一旦他登上了高位，遭殃的恐怕就是他们。

诺拉没有说话，她让汤姆在外边候着，在女仆的服侍下更换颇为繁琐的长裙，格外庄重。

稍微搭理了一下头发，系上腰绳，诺拉从屋内走出，“走，跟我去见父亲。”

……

希克斯公爵最近有点头疼，议会上德普经常和他吵得不可开交，大力推行他那一套“莱德新政”。

新政很好，也有很多可取之处，但希克斯觉得德普实在是太着急了。

工厂的出现打破了帝国原有的平衡，大量工厂侵占农田，无数农户流离失所。

诚然，在“魔动机”这个强力心脏的支持下，帝国经济疯狂走高，但底部群体的冲突愈发激烈，昨晚一场暴动堪称王都近年来最大的一场动乱。

如果不能妥善安置农民，解决双方矛盾……后果不堪设想。

这还是王都，各种职能部门健全，中央权力能够随时调控，如果“莱德新政”继续向外扩张，整个帝国都会陷入风雨飘摇。

不光是农民和工厂的冲突，旧式贵族体系崩溃会引发一系列的政治危机。

他想要阻止，但诺大的议会几乎没几个人支持他的提议，就连国王都表态支持德普。

捏着报纸边缘，希克斯公爵的眉头越皱越深。

国王身体欠佳，德普又急于给莱昂造势，这架动力充足的快车眼看是拦不住了。

希克斯叹了口气，正准备再处理一会儿公务，书房的门忽然被敲响。

“父亲，你有空吗？”

诺拉的声音传进耳朵，希克斯公爵的脸色缓和了一些，“嗯，进来吧。”

诺拉推开门，带着汤姆走进书房。

希克斯公爵披着一件大氅，依靠着椅背，嘴角浮现一丝笑意，“身体好点没？最近看你去了训练场，是恢复差不多了吧。”

“不，父亲，我现在很不好。”

诺拉走到桌前，看着希克斯的眼睛说：“亚伦是不是要来见你？”

“唔。”希克斯嘴角的笑意消失，眼睛一动，视线扫过诺拉身后的汤姆，又很快回到诺拉身上：“是汤姆跟你说的？”

“不要转移话题，你是不是打算放过伊尔莎？”

诺拉直截了当，态度很差。

希克斯的眉头再次皱起，无奈地摇摇头：“我知道你因为她受伤，不过我们都亲眼看到了恶魔，如果……”

“不，父亲，差点杀死我的是伊尔莎，不是恶魔！”诺拉咬着牙，“你要是想宽恕伊尔莎，我们就断绝关系，反正你从来没把我当做你的亲女儿，你就跟雪莉……”

“诺拉！”

希克斯宛如深渊般的气势随着声音一起爆发，诺拉身体一震，眼中露出几丝怯意，仿佛回到了小时候，被父亲训斥的无助。

看到诺拉的眼眶红了，希克斯心跟着一软，身上气势维持不住。

他叹了口气，像是老了几岁。

“不见了，我会跟雪莉说，取消会面。”

诺拉确实有些任性，但这是他欠诺拉的，也是欠她的。

诺拉抹了抹眼角，缓了一会儿，“不行，你不能取消会面，亚伦必须得来。”

希克斯有些不解地看了诺拉一眼，“为什么还要见他？”

“我要让他也体会一次绝望！不然我不甘心。”