“感谢您，邓布利多教授。”
纳比尔摆出一副思考的模样。
“——我在回去的路上迷路了，这点斯内普教授应该能为我证明。我们分开后，罗恩见我一直没回来，便来找我了。这样很莽撞，但是他非常担心我。不过，也还好有他，不然我就站不到这里了。”
纳比尔像是打了个寒颤，罗恩瞪大眼睛，但他不敢抬头。
“……罗恩找到了我，我们刚见面，就被一只巨怪看见了，它挡在路中间。还好罗恩朝其他地方扔了块石头，把它吸引过去，只不过我们没能跑回去，还被差点被巨怪踩到，它追得我们只能一直跑。跑到后面我们晕头转向，只好随便进了一个房间——我们才知道那是四楼。”
“房间里有只巨大的狗，他在睡觉，但看着快醒了，外面有巨怪，我们不得不找一个地方躲起来，于是我们进了一个洞。洞里面到处都是被破坏的痕迹，我断定前面不是什么好人，但是——我——逞强，一直往前走。
对不起，我没想到向前走的后果。最后我发现，那个破坏洞的人，居然是奇洛教授！”
罗恩已经不敢听下去了，他的身体疯狂哆嗦。
“奇洛教授一动不动的，后脑勺冒着黑雾，手里还捧着一块菱形的红宝石。我们想叫他，可他刚才一路上破坏过去……我担心他出事，也担心我们被他发现，便捡起一根木棍，敲了一下他的脑袋……事情就是这样。”
看着惊呆了的教授们，他补充了一句。
“对了，这根木棍是我在外面捡的，嗯——为了防身。”
……
“所以你告诉我，你们只是意—外地来到四楼，意—外地发现了奇洛，并意—外地击倒了他？”
“是的，教授。”
“你没发觉巧合太多了吗？”
“我很抱歉，教授。”
“那么那个红色宝石呢？”
“我不知道，教授，它消失了。”
“……”
…
…
……
斯内普暴躁地在邓布利多办公室里来回踱步，咆哮。
“——蠢货，白痴！他说的什么——消失？他竟然能说出口，那玩意儿自己消失了！满嘴谎言，自以为是的家伙！
还有巧合——难道我看着像个可怜的巨怪吗？自他来了，霍格沃兹就没有一天安生过！他说的话我一个字都不会信！”
“他说的是真的，西弗勒斯。”邓布利多坐在椅子上，搭着手，缓缓道，“如果纳比尔没看到魔法石，是说不出来它的样子的。”
“那又如何。”斯内普冷冷道，“难道你要告诉我，魔法石会自己长了翅膀飞走吗？”
“你我都知道，它不可能消失。它的消失，只能说明伏地魔已经带走了它。”邓布利多轻轻叹了口气。
“我们失去了魔法石，还好，我们留下了奇洛——他们跟得太紧，伏地魔没能带走他。关于这件事，我们说不定要谢谢他。”
“谢谢他！”斯内普大吼，“是啊，我是该谢谢他——开学以来，和同学打架——袭击教授——带着那群格兰芬多到处乱跑，甚至跑到了魔法石那！斯莱特林从没有过这样的学生，谁能想到这家伙才一年级！学期还没结束，他闯的祸能赶上别人整整七个年级加起来的多了！难道你想看着他把霍格沃兹拆了吗？”
“冷静些，西弗勒斯……”邓布利多无奈道。
他其实不比斯内普少烦心，对于昨天他们搞出来的大事，他确实意想不到。
一年级的学生，捅出大篓子……他只能把这群小家伙先给麦格，让她处理，他自己先把里面的事情掰扯清楚。
他轻轻点了点桌子，有了决断：“西弗勒斯，把奇洛带过来吧。伏地魔既然已经拿走了魔法石，他就不会在霍格沃兹待下去了……我们需要一个新计划。最好的办法，是让奇洛开口。”
“你知道……吐真剂对食死徒没有作用。”
“啊，当然。”邓布利多说，“我们用不上吐真剂，也不用去问伏地魔会去何地，他毕竟给食死徒都下了衡秘诅咒，是吗？西弗勒斯。”
斯内普微微抖了一下身子，却又状若无事，表情冷漠地抬起头。
“我们不需要那些。”邓布利多摇头，笑了笑，很温和，“来吧，我们一起去看看他的记忆，也许有什么我们还不知道呢？”
他摆了摆手，画像里的人都好奇地看向他们。斯内普撇下嘴，就要转身离开。
没过几秒，他又转身看着邓布利多。
“你答应过我，会保护哈利·波特。”
“是的，一直如此。”
斯内普扯出了一个僵硬的笑容：“是吗……可我看不出来你的想法，这所学校本就不安全，把纳比尔·赫尼曼那种危险人物放在那个愚蠢鲁莽的波特边上，我不明白，邓布利多……”
邓布利多眨了眨眼。
“偏见是最为可怕的东西，西弗勒斯。哈利和纳比尔成为朋友或许不是件坏事，我在他身上看到过谨慎和约束，还有神秘……一丝命运的痕迹，谁能说这不是必定发生的呢？”
“所以，我要相信你说的——所谓虚无缥缈的命运？”
斯内普说完这句话，好像没期待他回答，砰一声就把门关上，去找躺在校医室的奎里纳斯·奇洛了。
画像们很安静地窃窃私语着，红色的砖墙上，时钟咔哒咔哒地响，倒着转了一圈又一圈。
许久，邓布利多还是没说出那句话。
“你早就相信了。”
在莉莉死去的那一天，斯内普就被永久困在命运里，莉莉的命运，哈利的命运，他的命运……不能再前进一步。
邓布利多在椅子上沉思，一只羽翼丰满，身形修长的凤凰飞到桌子上，像燃烧的火焰，硬硬的喙里发出一声玉石敲击般清脆的啼鸣。
“福布斯？对了，你又要涅槃了吧。”
他摸了摸凤凰的羽毛，似乎想到什么事，视线转到它身上，眼底透出一点很难明辨的复杂情绪。
……
不多久，门打开了。
斯内普脸色很臭——他不好对庞弗雷夫人解释那些秘密的事情，只能想办法敷衍她，把奇洛弄过来，结果庞弗雷夫人一直在他耳朵边唠唠叨叨。
“——斯内普教授，这并不是你随便动伤员的理由。可怜的奇洛教授，他的伤在后脑，可能有些脑震荡，现在还不清醒呢，你要对他做什么？”
“我说了，是邓布利多——邓布利多让我带奇洛去办公室……”
“我当然明白，但是我绝不允许你们胡乱动我的病人。”庞弗雷夫人怒目而视，“哪怕是校长的指示，好吗？”
于是他只能带着她一块过来了。
途中她还把他当小巫师教训——“不要这样搬他！这是错误的姿势，把他的头轻轻前放，你做得到……哦，斯内普，我很难相信你曾经做过临时救助的训练……你和邓布利多到处折腾我的病人干什么呢！”