“臣择明主而侍，不可愚忠也……”

于是计议已定。

不久之后，魏藻德便派出了自己手下的心腹管事，秘密收买了守城将领，趁着夜色正浓时缒城而出，进入了王崇祖的大营之中，送去了他的信件，表示愿意里应外合，一举夺城。

王崇祖看着那封信，还有些不相信，疑惑地问道：

“你家老爷这么大的官，受尽明帝恩宠，为何来降朕？”

管事谄媚道：

“陛下乃是天命之子，您长剑所向之处，天下莫有敢当者。我家老爷又岂敢逆天而行？”

王崇祖闻言大笑，疑虑尽去，遂约定三更之时举火为号，群臣开城投降。

三更之时，已经被魏藻德收买的守城将帅打开了北京城门，一众臣子穿戴整齐，跪倒在城门之前，欢迎大顺军的到来。

先锋的主将纵马入城，见此情形，已经是疑心消了一大半。进城之后见畅通无阻，更是疑虑尽去，大喜过往之下，立刻发出信号，指引大军前来。

坚固的城防就此而破，虽然城内还有四万多的明军，但已经再无回天之能。

当正在熟睡之中的弘光皇帝被惊醒的时候，他看见北京城中火光冲天，喊杀声四起。

他知道最后的结局终于来了。

他脸上露出苦涩的笑容，饮下了人生之中最后一杯酒。

“好酒啊，好酒！”

他嘴里喃喃念叨，随后闭上了眼睛。

弘光四年，正月。

北京城破。

……

严时昭最后看了一眼北京城，虽然此时已经很远，但是依然能看见冲天火光下那犹如巨兽般的城池。

自从他的叔父出事之后，他便一直被软禁在自己的府邸之中，已经有十二年了。

在老家起事之后，朝廷的看管愈加严格。

皇帝没有杀他，但是却也不会再用他，陈国公一脉之人也再不能被录用，全数被严密看管起来。

他本以为自己会老死在这里。

没想到，最后竟尔等来了这样的结局。

身边有人催促道：

“陈国公，快走吧。京师马上就要陷落了，兵荒马乱的，此地也不安全。”

严时昭看了身边的人一眼，就在不久之前，城内大乱之际，看守他们的锦衣卫不知道去了哪里，随后他们便找上门，自称是情报司的密探，奉命接他们一家老小去大华朝。

在城门附近，这些情报司的人带他们进入了一个地道之中，等到再出来时，便已经出了顺军的包围圈，还有早已经准备好的马车马匹与衣衫。

“走吧。”

他一扭头，带领着众人向东进发。

那里有准备好的船只等待着他们，随时准备扬帆起航。

(本章完)