“是因为李兴承这面镜子。”

“哦？与为师细说。”

“李兴承实则不姓李。”

杨涟奇道，“她竟然将这个都告诉你了，那你是知道她的家世了？”

“家世她没说。”

“那她还有些分寸，为师告诫你，你不许去问。”

“徒儿谨记。老师可曾听过一个典故。江湖之人不管如何凶煞狠毒，但凡是久在江湖跑混出名堂的，遇事必然是要先礼后兵。因而江湖中人往往不怕遇到这些名宿，因为这些名宿的做派是能预料到的。他们若是求财，那便给他们钱财就是。”

“江湖中人最怕的是遇上愣头青，完全不讲的规矩的愣头青。遇上这种人，你不知道他上一刻还笑着，下一刻会不会朝自己背后捅刀子。最好的办法就是先下手为强。”

“而程怀仁就是这样的人。他明明看到李兴承在我边上，他和李兴承都是山东来的，且我听李兴承说过他们父辈认识，那程怀仁应该对李兴承家世有所了解才对。可他为了报复我，依然可以不顾李兴承安危。”

“这种人是逼着别人对他下手。我要不是顾念到他是山东布政使的儿子，我早就将其除之而后快。”

杨涟思索了片刻，“那你拉李兴承下水借势，是否早有预谋的？”

“算不上早有预谋。原因有二。其一，程怀仁确实对李兴承口出污言秽语，实在是不堪入耳肮脏至极。其二，我和程怀仁的仇怨本就是因李兴承而起。因李兴承起，借李兴承而终，算不得有什么预谋。”

“那你为何不借为师的名头，岂非更加堂堂正正。”

“此间原因还是有二。其一，我不想世人知道我与老师的关系。杨文儒学生这份名头太重，我要靠自己去挣名望，而不是靠打着老师的旗号。一旦被世人知晓，到时我必然为声名所累，难免拔苗助长。”

当然，这其中最重要的齐瑞没说。他不想和杨涟捆绑，和大明第一喷子捆绑，实在是太危险了。

“其二，如果我不是老师的学生，如果我只是一名普通的国子监监生。那我面对程怀仁，我该怎么办。除了向他低头认错以外，好像也别无它法。”

“可是我为何要低头认错，我本来就没错。我不过就是在李兴承耳边低语了一句，彼时我并不知道她的女儿身，更何况李兴承自己都不在意。可程怀仁这个疯子，就认为我冒犯了他。他这种人心胸狭窄，哪有半分是非曲直。”

“因而徒儿想的是，如果我并非老师的学生，又不想委曲求全，那该怎么办。那便只有自救。这也是学生对自己的考验，因为日后遇上的每一件事，不可能都有人在背后帮衬，总得需要自己想办法解决。”

杨涟长叹一声，“难为你竟然想了这么多。若按为师前些年的脾气，定然是要拿着大明律与你争论到天明。程怀仁向你行凶，你自该告发于有司。可这些年为师看的越来越多，多的是人在告发前就死于非命。”

“因而你这么做，为师不认同，但也不阻止。有时啊，活得越久反而越不明白。可对镜自照，大半截身子已入土，是没机会再重走前路喽。”

“老师不必感怀，古来君子善始者众善终者寡，能像老师这样十年饮冰难凉热血者，寡之又寡。”

杨涟只是摇头叹息，“不必安慰为师。时候不早了，难得回来次，你母亲一定在家久等了，回去看看她吧。”