鲜卑首领其至鞬寇掠代郡,郡太守李超战死。第二年春天,
中郎将张国派遣幕府从事与南单于率领步骑一万余人出塞,大败鲜卑,
缴获辎重两千余件。当时,住在辽东郡的鲜卑,有六千余骑兵寇掠辽东郡、玄菟郡,
乌桓校尉耿晔征调边郡驻军,以及乌桓率觽王率领的军队,出塞迎击鲜卑,斩杀数百人,
俘虏、缴获马、牛、羊甚多,鲜卑首领率领部众三万,向辽东郡乞降。
永建三年,永建四年,鲜卑多次寇掠渔阳郡、朔方郡。永建六年秋天,
耿晔派遣军司马率领胡人骑兵数千,出塞大败鲜卑。当年冬天,
渔阳郡太守派遣乌桓军队出击,斩杀鲜卑八百,缴获马牛甚多。
乌桓首领扶漱官作战勇敢,与鲜卑交战常冲锋在前,顺帝下诏,
赐予扶漱官“率众君”称号。
顺帝阳嘉元年冬天,耿晔派遣乌桓亲汉都尉戎朱廆,率领乌桓王侯咄归等出塞袭击鲜卑,
大有斩获,顺帝封咄归等“率众王”“率众侯”“率众长”称号,赏赐彩缯、缣帛,
多少不等。后来,鲜卑寇掠辽东郡属国,耿晔移驻辽东郡无虑城。
阳嘉二年春天,护南匈奴中郎将赵稠派遣从事,率领南匈奴骨都侯夫沈等出塞迎击鲜卑,
大败鲜卑贼寇,斩获甚多,顺帝下诏,赐予夫沈金印、紫绶,外加缣帛、彩缯,
多少不等。当年秋天,鲜卑穿过边塞,进入马城,代郡太守迎击鲜卑,
战事不利。后来,鲜卑首领其至鞬去世,鲜卑对汉朝边郡的袭扰,才逐渐减少。
在桓帝朝,鲜卑君长为檀石槐,父亲是投鹿侯。最初,投鹿侯追随匈奴,
在匈奴从军三年,投鹿侯的妻子在家生下一个儿子。投鹿侯回家看到孩子,很奇怪,
要杀掉这个孩子。妻子说,有一天白天外出,听到雷声,仰首观看,天上落下一个冰雹,
落入口中,不慎吞下,随后怀孕,十月生产,这个儿子必有奇异之处,
且等他长大成人再说。投鹿侯不听,把孩子丢弃在荒野。妻子暗中告诉家令,
收养这个孩子,起名字叫檀石槐。檀石槐长到十四五岁,身体强壮,勇敢,有谋略。
其他部落抢走檀石槐外公家的牛羊,檀石槐单骑追赶,把抢走的牛羊追回,
从此以后,整个部落对檀石槐表示敬服。檀石槐在部落制定法规,令出必行,
为族人评判是非曲直,无人敢冒犯,檀石槐被推举为部落大首领。
檀石槐在弹汗山歠(chuò)仇水建立王庭,位置在高柳城以北三百余里,
檀石槐部落的战士兵强马壮,东西鲜卑首领先后归附檀石槐。
檀石槐率领鲜卑南下寇掠汉朝边郡,北上打退丁零,东进逼退夫馀,西进蹂躏乌孙。
鲜卑占领北匈奴崩溃后的漠北故地,东西宽一万四千余里,南北长七千余里,
领地有山川、水泽、盐池。
桓帝永寿二年秋天,檀石槐率领三四千鲜卑骑兵,寇掠云中郡。
桓帝延熹元年,檀石槐寇掠北部边郡。当年冬天,桓帝派遣护匈奴中郎将张奂,
率领南匈奴骑兵,出塞迎击鲜卑,斩杀二百人。永寿二年,檀石槐入侵雁门郡,
杀害数百边民,抢掠一番,扬长而去。永寿六年夏天,一千余鲜卑骑兵寇掠辽东郡属国。
永寿九年夏天,檀石槐率领数万鲜卑骑兵,兵分几路寇掠沿边九郡,烧杀抢掠,
边郡吏民深受其害。桓帝派遣张奂迎击鲜卑,将鲜卑逐出塞外。
朝廷对鲜卑的不断袭扰,深感忧虑,但是又无力制止,桓帝只好派遣使者,
带着印绶封檀石槐为“王”,欲与鲜卑和亲。檀石槐不肯接受“王”号,继续寇掠边郡,
袭扰不止。檀石槐将鲜卑分为三部分,从右北平郡向东,直至辽东郡,连接夫馀、
秽貊,有二十余县邑,为东部鲜卑;从右北平郡向西,直至上谷郡,有十多个县邑,
为中部鲜卑;从上谷郡向西,直至敦煌郡、乌孙,有二十余县邑,为西部鲜卑。
各部鲜卑,设置首领管辖;所有鲜卑人,皆臣属于檀石槐。
灵帝即位,幽州、并州、凉州沿边各郡,没有一年不遭受鲜卑的袭扰,百姓深受其害。
灵帝熹平三年冬天,鲜卑入侵北地郡,郡太守夏育率领南匈奴休著屠,兵分多路追击,
大败鲜卑。灵帝任命夏育为护乌桓校尉。熹平五年,鲜卑寇掠幽州。
熹平六年夏天,鲜卑从三个方向寇掠边郡。当年秋天,夏育上疏谏言:“鲜卑寇掠边郡,
从春天以来已经有三十余起,奏请朝廷征调幽州诸郡汉军出塞进剿,经过一冬两春,
一定能够剿灭鲜卑逆贼。”灵帝没有采纳夏育的建议。此前,护羌校尉田晏因为某事,
被免职抵罪,后来又被赦免,欲立功报效朝廷,田晏通过中常侍王甫,被灵帝拜为将军,
王甫向灵帝谏言,派遣汉将与夏育一起,并力讨伐鲜卑。灵帝拜田晏为破鲜卑中郎将。
朝廷大臣多持反对意见,灵帝召集百官,在朝堂上廷议。议郎蔡邕谏言:
《尚书》告诫要警惕戎狄祸害华夏,《易经》记载中原王朝讨伐鬼方。周室拥有天下,
曾经讨伐猃狁、荆蛮。汉室拥有天下,武帝派遣大将军踏破阗颜山、扫荡瀚海。
中原王朝征伐戎狄,由来已久。然而,时代不同,出征的目的也不尽相同,
形势变化,出征的方略也有所变化。征伐戎狄,谋有得失,事有成败,不可一概而论。
武帝胸怀经略大志,深谋远虑,志在开拓四方,汉军南下平定百越,北上讨伐强胡,
西征摧毁大宛,东征荡平朝鲜。武帝依仗文帝、景帝朝留下的丰厚物资储备,
用尽天下资财,数十年间,汉军南征北战,军民疲惫,耗费巨大。此后,
武帝施行盐铁酒榷专营,为国家开拓财源,颁布告缗令,对偷税漏税的富豪严厉打击。
当时,民不堪命,沦为盗贼,崤山以东纷扰,盗寇肆虐。武帝派出直指绣衣使者,
享有专杀权力,奋起钺,镇压贼寇。直至晚年,武帝才省悟,从此以后息兵休战,
减少赋税、徭役,武帝封丞相车千秋为富民侯。主父偃说:“一味穷兵黩武,
谋求战胜之道,最终没有不后悔的。”以武帝之神武,加上骁勇善战之将军,