深山露重，经艳阳晒得半日，雾气蒸腾缭绕。

五灵观外，隐隐可以听见，有早蝉在轻声鸣叫。

时至过午，观内的静室之中，老师太略备了一点简薄素斋，与雪衣面对面坐着，老车却不知身在何处。

比之上回姐妹们齐聚五灵观时，老师太越发显得慈眉善目，雪衣尚未开言，她竟主动相询，问道：“门主在这些日子里，有没有查到天衣小友的消息啊？”

雪衣恭敬回话，道：“老师太，也算是查到了一些吧，却仍觉得不甚清晰，凑不齐整。故此，雪衣前来拜见老师太，想要求问三十年前的旧事。”

老师太轻轻一笑，道：“三十年前啊……门主现下，还不满廿一之龄，何故要追问那么久远的陈年旧事？”

雪衣想了想，问道：“老师太可知，那位曾来祭拜我师父的厌畸和尚，便是十七年前假称已死的七巧郎？”

老师太神色不动，淡淡道：“这个嘛，我倒也猜到过。我曾听说，天衣小院是七巧郎专为天衣小友盖的，但那一年，我还未到这五灵观里来，故此，我从未见过他。约摸两年前，那位厌畸和尚来此云游，在观后静地与我清谈，言语中对天衣小院颇为熟悉，是以，我确是有所联想……你证实了吗？”

雪衣道：“证实了，他已亲口承认。”

老师太赞道：“哟，能让他自认，你很厉害啊。”

雪衣却道：“这其实不难。我三岁那年，曾见过七巧郎一面，我自小有过目不忘之能，他是知道的，故此，他不能不承认。不过，老师太可知道，七巧郎还有另一重身份？”

老师太挑起眉毛，颇感兴趣，问：“他还有什么身份？”

雪衣慢慢说道：“他还是，前朝忠帝的长子。传言他被毒杀，但实际上，他借死脱逃，隐身于江湖，为了不忘祖宗姓氏，自称李君。”

老师太听得一楞。

雪衣端茶啜饮，静待老师太开言。

过了一会儿，老师太长叹一声，道：“难怪，他看见我时，似乎显得有些讶异……不过，他倒是完全没有跟我谈起过宫中的旧事。”

“三十年前，圣皇在朝，年号慈定。那一年我刚满半百，因约略有些养生的道行，被人传得神乎其神，由此奉召入宫，名为清修，实则是为了，圣皇当时已至耄耋，又正拟禅位，她的长子十分孝顺，举荐我进宫去，守护圣皇躬安。”

“然则，这修道之术，玄之又玄，全靠机缘。众妙之门，象帝之先，岂能有一定之规？我或可为世俗之人祈福，又哪里真能违拗天意？门主你看，贫道在宫中这么多年，连自己都差点未能护住。”

“而圣皇天纵奇智，胸襟异于常人，她见我只会念经，无甚实在法术，倒是从来不曾为难于我。圣皇禅位之前，我一直住在内观，与宫中女眷时常往来，多有交好。”

“但是，当时的皇族男子，并不会走进我那大内宫观，除了举荐我的那位长子，后来的忠帝，我从未见过别的皇子皇孙。只不过，倒或有可能，他们曾见过宫中画师的画。彼时，常有画师来为圣皇作画，画中应该便会有，正在为圣皇颂经的贫道。”

雪衣放下茶盏，问道：“既然是忠帝举荐，老师太又不乏宫中交好的人情，为何在圣皇薨逝后，接位的忠帝、睿帝还有现今的玄帝，却均不肯放老师太出宫？”

老师太沉吟不答。

雪衣软语说道：“老师太，现下，我已约略猜到，师父为何不许天衣门中人接官府之案。则无论我出身于何处，来历如何，在我的心中，都永以天衣门最为紧要。我是天衣门的门主，更绝不会做出祸及天衣门的决定。就请老师太放宽心，将旧事说与我听吧。老师太，您看着我们姐妹长大，当信我知晓分寸。”

老师太叹了口气，道：“雪衣丫头，我自然信得过你。也罢，我告诉你：三十年前的夏季，我奉太子召令，入宫清修。在那一年的年底，圣皇禅位，不久就沉疴难起，转过第二年的春天，圣皇便薨了。继位的忠帝，心伤母亲过世，为表孝心，责我道术不精，有欺君之罪，下令锁闭大内宫观，要把我关至老死。”

“之后那五年，我潜心在观内苦修，不再与任何宫中之人来往。忠帝并不理我的死活，倒是皇后和长公主曾与我交好，着人时时送来内观的日常所需，不致于让我冻馁倒毙。可我没有想到，皇后和长公主竟有乱政野心，下狠手毒杀了忠帝，因忠帝的长子时时随侍在侧，总避不开，皇后她竟然，连自己的亲生儿子都没有放过。”

“这之后，忠帝的侄儿发动了宫变，带着兵马杀入宫中，斩了皇后和长公主，扶自己的父亲睿帝即位……其实，只不过装装样子罢，朝中大小事体，均是由太子说了算。睿帝在位三年后，便从善如流，准百官所请，禅位给太子，即是当今的玄帝。那些年里，宫中兵荒马乱，血流成河，没人管我，却也没人敢放我出宫。”

“玄帝即位后的第二年，终于想起宫中内观里，还有一个我。他遣卫士前来查探，发现我还活着。听闻，他对身边的太监感叹说，道家之术，不可尽斥为假，宫中祸乱经年，居然没殃及到我这里，该算是，我亦有些真本事。玄帝随即下旨，忠帝的命令仍然有效，除非我老死，否则不许出宫。”

老师太停了下来。