于是嘉昭帝下旨，革除周子安、石永信生员功名，三年之内不得参加科举。

也就是说三年后，他们的同年都已中进士，他们还要从进学秀才开始重考，登科之路要多蹉跎许多年。

周君兴自己吃了科举不中的大亏，本来儿子周子安颇有才学，就想靠着儿子挽回心中之憾，却没想到落得这样结果。

他儿子这笔账，归根结底，自然要算在贾琮头上，所以郑英权深知，周君兴对贾琮一向颇有芥蒂。

……

周君兴看了郑英权一眼，目光锐利，仿佛能看穿对方的心思。

说道：“贾琮此人不可等闲视之，我对此人一向心有疑虑，你还记得当年我们第一次和他打交道吗？”

郑英权略微想了一下，说道：“属下自然记得，那是嘉昭十年的事，当时他年方十岁，就被康顺王邀请参加楠溪文会。

还在文会上做了一首咏梅词，从此崭露头角，不断成就名望。”

周君兴目光阴冷，说道：“也是在那次文会上，为我建功的吴进荣，在众目睽睽之下，被隐门凶徒所杀。

凶手混出康顺王的舒云别苑，躲过推事院高手的追杀，抢夺贾琮的马车，并以他为人质，逃之夭夭。

当时我们都觉得，以隐门杀手的果敢狠辣，贾琮必定难逃一死，最终会被凶手杀人灭口。

可是时间过去三天，他居然毫发无损回到荣国府。

据他所说，劫持他的凶手，受了刀伤发起热病，他乘对方神志不清，才侥幸逃走。

一个才十岁的孩子，居然能这样糊里糊涂死里逃生，如今想来还是让人匪夷所思。”

郑英权说道：“属下还清楚记得，当时大人派属下去荣国府，当面和贾琮问询杀手下落，但是他对答如流，毫无破绽。”

周君兴脸上露出阴森的微笑，说道：“一个十岁的孩子，经历生死关口，却一如往常，面对你这种老练衙官，对答如流，毫无破绽。

这便是最大的破绽！”

……

郑英权听了这话，心中微微凛然，当年他入荣国府问询贾琮，事情已过去多年，如果不是今日提起，他都已开始淡忘。

但是他不得不承认，周君心目光敏锐独到，他说的话未尝没有道理，贾琮少年早慧，的确非同寻常。

周君兴叹道：“当年的事情死无对证，连我在德州网罗的两名心腹高手，在追缉凶手的时候，离奇失踪，至今杳无音讯。

贾琮又是荣国府子弟，身份特殊，加上当时他才十岁，不入民刑之法，我们根本无法深查。

这才过去没几年，他便已发迹到这种地步，如今身份愈发贵重，更是没法随意触及，当年的事只怕永远也找不到真相了。

但是你看他这几年，崛起速度令人咂舌，他身上不合常理的地方，也未免太多了些。

而他的起势发迹，也正在楠溪文会事发之后，难道这一切都只是巧合？

眼下春闱在即，市面上突然出现这本奇怪的册子，贾琮又刚巧受到赶考举子追捧，我虽不敢肯定这其中是否密切关联。

但推事院身为陛下耳目鹰犬，面临春闱前夕事态离奇，多一双眼睛，多一些留意，总是没错的。”

郑英权心中暗自思虑，他不能不承认，周君兴的一番话，的确有老成谋事的成分，但其中是否夹杂对贾琮的私怨，谁又能说得清。

……

周君兴继续说道：“英权，你追随我多年，你应该很清楚，推事院为百官所忌，推事院的权势皆来自陛下的倚重。

一旦推事院失去圣宠，百官虎视眈眈，你我大概会死无葬身之地。”

郑英权听了这话，心中一阵发凉……

周君兴又说道：“只有为君解忧，为国尽忠，才能圣宠不衰，仕途不败！”

这几年圣上大兴火器之技，在五军营中组建神机营，以推广火器之机，洗涤军权，调动将领，将十余万五军营精锐完全掌控。

如今，圣上一改登基十余年以来，在太上皇荫蔽之下，对军权掌控薄弱的颓势。

但是偏这个时候，江南卫军连年爆发大案，邹怀义、周正阳、罗雄、杜衡鑫等卫军将领高官，纷纷涉案伏法。

江南卫军糜烂如此，军中贪卑枉法成风，已让陛下心生警惕，而金陵大案还牵扯赵王姻亲张康年，对陛下的触动更大……。

陛下让推事院秘缉赵王一系官员的违法之行，并打压赵王在西北吐蕃边陲的军中势力，便是要震慑其妄生野望，

前些日子我入宫面圣，圣上数次提到军中革弊肃贪之事，我已听到风声，圣上欲在锦衣卫和推事院之间，加设军中稽查之权。”

郑英权听到这里心中猛然一跳，并从周君兴的目光中，看到一丝炙热。

大周锦衣卫虽称卫，但没有皇帝下诏，无权私自稽查军伍之事，只能在兵部和五军都督府主持之下，做些配合缉捕之事。

而推事院只有文官稽查之权，同样没有皇帝诏令，禁绝涉及军伍之事。

不管是锦衣卫还是推事院，谁要是能得到军中稽查之权，谁就能节制左右军权，这该是何等赫赫权柄。

周君兴沉声说道：“锦衣卫指挥使许坤，最近查获大同盐铁贩卖大案，又牵扯侦缉孙占英投敌一事，卓有成效，颇得圣上嘉许。

一旦军中稽查之权，落到了锦衣卫头上，此消彼长之下，推事院权柄不张，便会渐渐失去圣眷。

仕途坎坷，不进则退，到了那时，你我性命前程又在那里？”

周君兴望着案上的蓝皮小册，阴森森的说道：“因此，权责范畴之内，但有疑窦，就不能轻易放过，纠察到底，以彰推事院之功！”

……

伯爵府，贾琮院。

薛姨妈因薛蟠之故，气病卧床，迎春、黛玉等姊妹因和宝钗之情，这日正结伴去梨香院拜望。

临行前黛玉让紫鹃去贾琮院里，准备请贾琮一起过去以应礼数。

紫鹃刚走进院子，透过书房的窗棂子，看到贾琮正奋笔疾书，神情举止十分专注。

黛玉日常关注贾琮的举业应试，常在紫鹃面前说起贾琮功课琐事，所以紫鹃大概知道贾琮每日要撰写时文。

至于什么是时文，紫鹃也不太懂，总之是和三爷金榜题名大有干系，十分要紧之事。

如今见贾琮这等形状，又知姑娘对三爷科考之事很是上心，自然不敢轻易打扰，和晴雯留了话便离开。

黛玉听了紫鹃回报，也称她事情妥当，黛玉自己精通文事，知道行文讲究一气呵成，贾琮正疾笔而书，自然不能打扰。

看望薛姨妈之事，并不用急于一时，于是和迎春等姐妹先过府探望。

……

等贾琮一篇时文习作完成，外头正稀稀落落下起雨来，如今已近三月，虽春寒料峭，但气息渐和煦，雨水也开始频繁。

贾琮出了屋子，在走廊上散步透气，呼吸润泽冰凉的水汽，正感到心胸舒爽。

晴雯上来和他说了紫鹃来过之事，贾琮估摸紫鹃来时，自己这篇时文才刚起笔不久，如今一篇洋洋洒洒写完，可是耗费不少时间。

计算时间迎春黛玉等姊妹，多半已拜望过薛姨妈回来，或就近去荣庆堂贾母处问安闲坐。

他望着院中如丝如缕的雨幕，想到那日也是在雨中，他和宝钗少有的相对而谈，话语和暖投契，颇有意趣。

自己言语无忌，甚至对姑娘家多有唐突，那日宝钗走后，因薛姨妈之病，就再没来过。

如今自己知道了事情，不去问候薛姨妈，不仅失了礼数，宝钗面上也不好看。

于是换衣取伞，带了晴雯随侍，迎风踏雨去梨香院探望。