见慧明眉目舒展，如释重负的样子，方丈知道他已经有所领悟，不禁心里安慰，嘉许地微笑点头，不料站在身旁，久未开口的监寺僧却突然出声说道：“师兄妙言要义，令人茅塞顿开。”说着躬下身子，对方丈施了一礼，道：“师兄，弟子心里有一事，参详多时却一直不明，还望师兄指点一二。”

方丈与监寺僧同门修佛多年，知道师弟修为不浅，对佛法有很深的理解，平日里也是微言释义，有着自己独特的见解，有些方面自己还颇为不如。这时见师弟如此谦恭，心里微微一愣，还礼笑道：“师弟过谦了，何事不明，请说出来，我们一道参详参详。”

方丈说着拉着监寺僧席地而坐，准备就在草地上与师弟席地论道，监寺僧将禅杖打横，置于膝上，面对方丈，盘腿坐下，双手合十，唱个大诺，道：“师兄，弟子......”

监寺僧此事在心里困扰多年，一直不解，几次想向请教师兄，却都没有机缘，这时忍不住便要开口请教，话到嘴边，却思绪紊乱，期期说不出来。

慧明见师父与师叔少有地席地相向而坐，脸色端庄，一起参详佛法，心里一凛，心道：师叔佛法精湛，修为精深，连师叔都悟不明的道理，定然非同小可。

当下不敢怠慢，赶紧也上前几步，席地坐在方丈与监事僧身旁，凝神屏气，静心聆听。

不料，还未听到监寺僧的声音，耳旁却传来一阵轻微的沙沙声，侧头望去，却见青蛇正缓慢地挪动身子，游走到自己身边，慧明眼尖，发现浑身青翠的青蛇脑袋下方数寸处，被自己手里的树枝所戳，留下一小块淡淡的红印，心里不禁有些歉疚。见青蛇晃晃悠悠地爬到自己身边，幽怨地看了自己一眼，盘成一团，仰着头，微微摇晃，似乎也要聆听方丈与监寺僧参详佛法。

见此情状，慧明心里微微诧异，心想：难不成青蛇也要修佛？难道这畜生也懂佛？本来自己就不喜欢蛇这一类丑怪的动物，见青蛇紧挨着自己，似乎对自己甚为亲近，心里不禁有点惊奇，同时又觉得有些厌恶与惧怕，悄悄的抬高屁股，将身子挪开一点，心想自己救了青蛇一命，又守护它多时，青蛇该不会恩将仇报，反噬自己吧？心里急切地想知道监寺师叔的疑惑，当下不再理会青蛇，竖起耳朵，静候监寺僧开口。

见监寺僧期期艾艾地说不出话，方丈也不着急，转头想招呼慧明一起坐下参详，却见青蛇丝毫不惧生人，也安然地盘成一团聆听，心里微感惊诧，心想：青蛇虽为畜生，但众生皆具佛性，如得聆佛法，受到感化，下世不再坠入畜生道，轮回为人为仙，甚至得证正果也是它的造化。

方丈在此圣山修佛多年，见到的灵异之事不少，当下也不以为异，转头静候监寺僧开口。

监寺僧期期艾艾一阵后，终于开口道：“阿弥陀佛，万法皆缘，世间万物万事，皆有其定数，因缘果报，命理使然，师兄刚才所言甚是，只是既然命里自有定数，无法改变，就如慧明刚刚驱赶老鹰，救助青蛇一般，只因青蛇命数不该绝于老鹰爪下，因而危难之际，自有救星降临，助其脱难，即使不是慧明，也必有他人助它，是不是？”

方丈点头称是，应道：“然也，这就是我佛常说的因缘际会，和合而生。慧明也只是适逢其会，与青蛇有此因缘，如此而已。”

监寺僧点了点头，继续问道：“既然一切皆是定数，那么，就如我等，假如命里能修成正果，终能成佛，那么即使不用这般每日苦修，也能成佛，但假如命理与佛无缘，即便再如何苦修苦练，也是难以成佛的了。那我们这样每日不断苦修，又有何义？”

方丈摇了摇头，轻叹道：“修佛之路艰难漫长，就如眼前这一片树林。”方丈说着手指前方的树林，继续道：“别看这片树林现在粗壮高大，枝叶繁茂，刚开始的时候也是从一颗种子，慢慢发芽生根，不断艰难地吸取阳光雨露，从弱小的树苗开始，不知道经过了多少岁月才能长成今天这个样子，期间也不知道经历过多少雷闪电击，鼠虫啃咬，我辈修佛也是如此，总须每日不断精修，才能得证正果。”

“这我知道。”监寺僧说道：“那为何尘世间有些人一生清心寡欲，苦苦清修，一心向佛，每日精研经文不断，却总是难以成佛，而有些人一生放荡不羁，只顾吃喝玩乐，从不研习经文，却一朝顿悟，往往就得证正果，立即成佛呢？”

”阿弥陀佛。“方丈看了监寺僧一眼，应道：“佛说，不可说，不可说，生生亦不可说、生不生亦不可说、不生生不可说、不生不生亦不可说、生亦不可说、不生亦不可说。佛又说，凡所有相，皆属虚妄，一切有为法，皆如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。佛经教义都是相，皆为虚妄，只有诸相非相，才见如来，佛法精妙，非言语经文所能传，只能靠悟，我辈愚钝，不具大智慧，只能希冀能够渐悟，所以每日精修，苦研经文乃是不得已而为之，而有大智慧的人，即便从不研习经文，机缘一到，悟到佛的玄妙，见到真如本性便就立地成佛了。”

听着方丈与监寺僧一问一答，皆都玄妙无比，慧明不由得心里赞叹，监寺僧却低头寻思，暗暗咀嚼着方丈的话，虽然赞同方丈的说法，暗自佩服方丈妙言解惑，但心里对命数和因缘仍然有一丝困惑，难以解开，心里暗想：“师兄虽然说的有理，我辈不具大智慧，只能苦修渐悟，但假如我命数真的与佛无缘，那是不是再怎么研习经文，苦苦修行，还是没用呢？”不由得叹了口气，对方丈道：“多谢师兄微言释疑，但我还是有一事不明。”

方丈不急不恼，微微一笑，僧袍一摆，做了个请讲的手势，道：“师弟请讲。”

监寺僧轻咳一声，指着盘坐在慧明身旁的青蛇，问道：“青蛇因为与慧明有缘，所以无论如何，都能得以见到慧明，这是它命里的定数，谁也无法改变的，是与不是。”

方丈点头道：“正是。”

“那，慧明与青蛇又是因何结缘的呢？又为何慧明单单与青蛇结缘，而不是与白蛇，黑蛇结缘呢？”监事僧继续问道。

“佛说，万事皆有因，万般皆是果。”方丈笑着应道：“你想，世间众生，在这尘世之中，也不知道经历了多少个春秋，多少个轮回，每生每世也不知道造了多少的业，这累世积下的业力，都是因，总会在某时某地以某种形式得到应报，这就是因缘果报，也就是我佛常说的业报，至于为何慧明单单与这青蛇结缘，而不与其他白蛇，黑蛇结缘，唉，我修为浅陋，却是参详不透了。”说着轻轻摇头叹息，脸上不禁流露出一丝惭愧之色。

监寺僧点头道：“佛说因缘业报，如影随形，报应不爽，虽说善有善报恶有恶报，但人世间却往往是好人不长命，恶人活千年。”说着不由得摇头叹息，脸上露出不豫之色。

方丈道：“那是因为各人的因缘果报不同，所以业报也不同，只是我辈修为不够，难以明了其中的因由。”

“这个我尚能理解，只是......”监寺僧接下方丈的话，说道：“我不理解的是，为何有些恶人，凶残成性，无恶不作，坏事做绝，杀人如麻，但只要放下屠刀，就能立地成佛呢？”说着眼光灼灼，一瞬不瞬地盯着方丈，仿佛要在方丈的脸上看到答案似的。

“恶人行恶，那是由于其心里有着妄想执念。”方丈耐心地解释道：“当恶人放下屠刀的时候，也同时放下了妄想执念，而只要心中真正做到不妄想不执着，真正做到放下一切，便得大自在，也就自然成佛了。”

监寺僧“嗯”了一声，嘴里喃喃地重复着方丈的话，问道：“只要心里真正放下一切也就成佛了，真的是这样吗？”监寺僧艰难地摇摇头，接着道：“因缘业报，如影随形，报应不爽，恶人作恶，难道就不用受到报应吗？怎么能说成佛就成佛呢？”

监寺僧与方丈不同，方丈自幼出家修行，没有经历过人世间的种种劫难，心台纯净，一片空灵，而监寺僧却自幼生长在一个富庶的大家庭，因是独子，集万千宠爱在一身，过着幸福快乐的日子，却在少年时，惨遭大变，父母被仇家算计，全家三十余口一夜之间尽数惨遭杀戮，连新婚不久，怀有身孕的娇妻也连中数刀，死状极惨，家产也尽数落入仇家手里。

监寺僧侥幸不死，发誓报仇，却因仇家势力太强，监寺僧想尽办法，几番复仇都失败，不仅杀不了仇人，反而九死一生，好几次差点死在仇人刀下，在最后一次寻仇失败之后，奄奄一息的监寺僧逃到山崖边，眼见重伤难愈，复仇无望，不由得万念俱灰，正当他心如死灰，在山崖上纵身一跃，准备就此结束自己生命的时候，幸被方丈所救，受方丈的点化，养好伤之后，便随方丈出家修行至今。

多年潜心修行，监寺僧也早就放下这段仇怨，不再心心念念地复仇，但少年时候的遭遇实在太过惨烈，心中终难完全磨灭，多年孤灯冷月，偶尔梦回少年，想到慈爱的父母，娇艳的美眷，还有没出世的孩儿，心里便忍不住地一阵阵隐隐发疼，这时触及到内心最深处的隐痛，不由得激动起来，全身微微抖动，振得横置在膝盖上的禅杖也哗啦啦地发出一阵清脆的响声。

监寺僧双手微颤，带动着宽大的僧袍连连晃动，高声质问道：“恶人一生作恶多端，伤天害理，不是应该打入阿鼻地狱，受尽千刀万剐，永世不得超生嘛？”

方丈近年已经甚少见到监寺僧这么激动过，心里微微一惊，知道他又想起少年时的遭遇，心里暗自叹息，知道他心里尚有执念，终究还是难以完全放下。见监寺僧全身微微颤抖，咬着嘴唇，眉头紧锁，胸脯剧烈起伏，显然心中交战正烈，正在极力抑制自己的情绪。

“阿弥陀佛。”方丈口里宣着佛号，伸出一只手，按在监寺僧横放的禅杖上，发出念力，暗助监寺僧平抑情绪。

“放下屠刀立地成佛，嘿嘿，那恶人一生所造的恶业便可不受报应吗？被他所害之人便是命该如此吗？”监寺僧抗声说道。

“善哉，善哉。“方丈一边宣着佛号，一边暗加念力，嘴里缓缓地道：“我佛慈悲，普度众生，不仅度善人，也度恶人......”

监寺僧打断方丈的话，抬高声音，质问道：“即便我佛慈悲，也度恶人，那也得先将恶人打入地狱，受尽折磨，完全消除了业障，才能度之。”监寺僧说着嘴里一顿，不平地续道：“这才是道理啊。”

监寺僧说着胸口起伏，脸上不禁露出一丝恨恨不平之色，想到杀害他全家的仇人，不仅没有得到报应，反而凭借他家的家产，不断强夺豪取，成为一方土豪，晚年虽然不再肆意杀戮，但也为富不仁，横征暴敛，骄奢淫逸，最后却得以颐养天年，无疾而终，心里更是愤愤不平。

听监寺僧的高声质问，方丈心里一凛，暗想：师弟所言，也不无道理，为何恶人一放下屠刀立刻便能成佛，而许许多多善人穷尽累世，经历无数劫难，却还是难以成佛，按说顿悟成佛，必然身具大智慧，而有大智慧的人为何会沦为恶人呢？又是什么机缘使其顿悟而放下屠刀？因果业报，如影随形，恶有恶报，善有善报，报应不爽，而恶人作恶，却可以不受到报应，我佛慈悲，劝导世人行善积德，为何有些人明明一心向佛，一生行善积德，却反而惨遭横祸，难道这就是善人的报应，就是命该如此吗？

方丈本来灵台慧明，智珠在握，这时却不由得陷入深思，是自己修为尚浅，还是自己其实六根未净，未能做到心无尘埃，方丈抬头望向监寺僧，脸上不自禁地露出一丝迷茫。

“阿弥陀佛。”方丈口里连宣佛号，迟疑片刻，叹道：“佛法精妙无边，实非我辈能完全参透也。”方丈说着摇了摇头，接着道：“但苦海无边，人生实苦，世人被尘世诸相所惑，不能明心见性，终日妄想执着，不见本我，舍本逐末，为了蝇头小利，恩怨情仇而斗得你死我活，沉溺于贪、嗔、痴，欲海沉浮，受尽生、老、病、死、爱离别、怨长久、求不得、放不下之苦，生生世世轮回受苦，不得解脱，实在是又可怜又可悲。我辈既然有幸与佛结缘，自当每日精修，摈弃一切杂念，放下一切执念，真正做到不妄想动念，才能早日得到解脱，得证正果。”

监寺僧在方丈的念力作用下，心绪渐渐平息，嘴里轻念：“放下执念，放下执念......”忽然心里一动，抬头看着方丈，道：“师兄，数十年来，你心无旁骛，一心修佛，一天也不敢松怠，心心念念就是早日修成正果，悟道成佛，这岂非也是一种执念？”

方丈听监寺僧如此一说，心里不由得矍然一惊，脸色骤变，心想：自己自幼修佛，每日清心寡欲，苦修佛法，这一辈子别无他求，一心一意地向佛，只求能早日得证正果，悟道成佛，每日教导弟子要放下执念，自己却念兹在兹地一意修佛，这又何曾不是一种执念？

想到此，方丈不由得心里惊怵，此时天色已晚，一轮明月高悬天空，山风习习，拂面而过，令人颇感寒凉，但方丈却额头上冷汗淋淋，心道：难道我这是坠入了魔障，这么每日苦修佛法倒是错了？心里不由得一片迷茫，抬头定定地望着一轮明月，陷入了迷乱。