姜晚问白素怡：“怎么突然过来了？是遇到什么事了吗？”

白素怡听姜晚先关心他们是不是被欺负、过得好不好，豆大的泪珠就落了下来。

姜晚手足无措，抬手想为白素怡擦眼泪却扯动了伤口，疼得轻轻嘶了一声。

白素怡连忙拿过药瓶，噙着泪给她上药，抬眼看到姜晚身上不止一处的陈年旧疤，紧紧攥着药瓶子说不出话来。

姜晚从她手里把药瓶子抠出来，随便缠上绷带，赶紧拢上了衣服。

“只是小伤罢了，”姜晚说，“别看流了血，但没有伤到内脏，养几天就好了。”

白素怡感觉鼻子堵住了，她深吸一口气，问：“……是故意的，对吗？”

粗针扎出来的伤口并没有想象的严重，白素怡稍一想，便猜了姜晚的目的。

姜晚不该告诉她的，这是秘密，但她还是点头回答道：“是，我需要那个孩子。”

姜女刺杀妲婆，这个罪名可大可小。毕竟是姜氏族里唯一仅存的姜女，不可能处死，但姜晚可以借题发挥，发作姜氏族老，再以姜氏族人不善养育为由，把姜女的抚养权抢到自己手上。

——她要亲自教养下一任妲婆。

所以她很早就开始秘密接触那个孩子，也是她手把手教那个孩子如何刺杀自己。

以什么样的力道、什么样的角度，粗针必须分毫不差地刺进哪一个位置……

为达目的，姜晚也是不择手段的。

“您回去吧。”姜晚有些害怕继续跟白素怡待在一间屋子里。

她承受不起白素怡那份感情的重量。

“你没有想过离开妲婆寨吗？”白素怡脱口问道：“你想过不做妲婆吗？”

姜晚当然是想过的。

但是……

“妲婆只是我的身份，保护邙谷才是我的使命。我不能走，我与妲婆寨生死与共。”

这是姜晚对死去的姜怜卿的承诺。

“那就让我们来帮你。”白素怡不容拒绝地说，“这担子太重了，我们帮你一起背。”

姜晚装作没听见，丢下一句“让金官送您回去”就快步走出内室，背影有几分落荒而逃的意味。

之后姜晚如愿打压了姜氏族老，收养了姜女，并取名为姜晞。

姜晚把姜晞带在身边，一段时间后看了蒋家人写的书，对蒋傲的学识十分惊叹，便请蒋傲每天教导姜晞一个时辰，姜晚偶尔也会旁听。

因为这一层师生关系，姜晞偶尔会被蒋傲带到客留堂，渐渐与蒋家人亲近了起来。

姜晞的性格其实很开朗，也很喜欢说话，她告诉蒋家人，她很喜欢婆婆给自己取的名字，晞是“破晓”的意思。

姜晞还说，之前姜氏族老们担忧她脸上的胎记会妨碍她，用尽了各种办法要祛除她的胎记，折磨得她很痛苦，但婆婆亲了她的胎记，赐予了她祝福后，族老们就不敢再看她的胎记不顺眼了。

有时候姜晞被送来跟蒋家人一起吃晚饭，姜晞就叭叭叭地夸姜晚，晚上回了小竹楼，姜晞又叭叭叭地跟姜晚说蒋家人的事。

有了姜晞这颗小纽扣，姜晚和蒋家人虽然不常见面，却越来越了解彼此。

而就在这时，前线爆发了瘟疫。

战报称疑似蛊巫下毒，姜晚星夜启程，奔赴前线。