“那就好，那就好。那我明日派人去和柳情说一声。”钟管家如释重负。

“不必，柳情那边我可以在路跟她说。”

“你也要去应天府？”

“实不相瞒，汤将军已经举荐我到应天府的鸡鸣寺，不日便要启程。”

“怪不得你执意要离去，原来有更大的前程啊！”钟管家说得有点酸溜溜的味道。

“你我之间就不说这些虚辞。还有一事，你不是说庄府现在人丁寥落吗？我再给你推荐一个人才。”

“谁？”

“千叶惠。”

“这个琉球小女子，算什么人才？我还以为你是自荐呢！”

“我认真了，你倒开始说笑了。可别小看这女子，单是她那配香点露的本事，就足以帮庄府新开辟一条大大的财路啊。”

“这倒不假。汤将军那边对她是如何发落的？”

“她虽临时起意，意图以河豚毒血杀害庄翁，但到底只是毒杀了一条狗；加之后劝服秋原太郎停止刺杀庄翁，且提供了全案告破的关键线索，所以算是功过相抵，未受刑责。”

“汤将军处事还是非常公允。那千叶惠现人在哪里？”

“我让她在东海码头的一家船屋暂候，应该还没有离开。”

“这么说，你和她聊过啦？她同意了么？”钟管家感到意外。

“是的，前两天她来索要秋原太郎的尸骸，当时你正在忙着庄翁的丧事，我就代为处理了她的事，顺便聊了几句。我看此女孤苦无依，死了男人也没了生计，茫然如无根之草，所以动念想劝他留在庄府。她倒是非常愿意的，只等我的引荐和你的应允。”

“道衍师父慧眼识人，谋略无双，有你的推荐，我岂有不允之理？我明日就安排人把她接过来！”

“行啦！收起你这套恭维话！还有一事，我是先斩后奏，请你务必兑现！”

“何事？”

“我以庄府的名义，答应为汤将军的部队捐供八十万两的军饷，十五日之内兑付。”道衍轻描淡写的语气，仿佛在说八两银子的事情。

“八十万两！你是疯啦吗？”钟管家急得一下从座位跳了起来：“你比那帮海盗还要狠啊？”

“急什么？且听我把话说完嘛！”

“最近附周折打理，糜费颇多，你好歹和我商量一下，我好有个准备嘛…”钟管家心意稍平，但仍不免抱怨。

“你常常说，庄府是商贾之家，这帐，总还是会算的吧？你不寻思一下，这八十万两买到了什么？其一，买到了公道：庄翁的沉冤得雪、大仇得报；其二，买到了安宁：拔除了金氏姐弟、庄连克这等杀夫弑父的奸佞，庄门内外重归静好；其三，买到了庇护：大明朝廷从此视庄门一族为朝廷功臣，子嗣荫蔽福泽后世。好，这些都有点虚是吧？那还有第四，他日汤和荡平了王蜒余众，恐怕能接手囚龙岛产业的，大概也就只能是你明州庄府——这个帐，你这个庄府的大管家算不明白？”道衍眯着眼睛，娓娓道来。

囚龙岛彻夜笙歌、纸醉金迷的景象在脑中飘过，钟管家刚才还诈尸一般暴跳，转瞬间竟然觉得道衍说得实在很有道理，自己还未开口，不知不觉就已经在频频点头！

“听你这么一说，这笔买卖当真划算！呃，不过，除了这件事，就没别的了吧？”

“有。”

“还有？”钟管家吓得坐直了身体。

“请务必要善待秦素母子，我会一直是庄府，是你钟大管家的至交好友。”道衍一双吊白三角眼看定钟管家，不觉令人几分险瘆。

“咳！我还以为你又「帮」我花了几十万两出去！这叫什么事？对秦姑娘，我自然会以主母遵侍；对无明那孩子，一定也是视同少爷一般…”钟管家心中默想：老子宁可与虎谋皮，也不愿和你这个贼和尚为敌啊！

“哎…”道衍指着钟管家的肚皮警告。

腹非心谤又被点破，钟管家只得再次满脸堆笑拙劣地转移话题：“道衍师父，你说的这个「读心术」，是何方异术？果真有此事吗？”

“你猜。”

“我哪里猜得出来！要不你教教我？”

“我只教聪明人。”

“这话说的！教着教着不就聪明了嘛…”

…

二人面议机宜，纵古论今，不觉已月入中天，菜凉酒冷，灯笼烛排不知换了几回，望影轩的琴师也不知换了几人。

至丑时末，事情有分定，意兴已阑珊，二人方才乘辇而归。

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