钱掌柜起身拱拱手。

范文谦又指着下首之人：“这位是钱庄唐坤唐掌柜！”

唐坤起身拱手。

“这位是米铺刘宏刘老板。”

“这位是怡红院老鸨薛艳。”

“这位是当铺高翔高掌柜。”

“这位是药铺掌柜文曾。”

“……”

范文谦每介绍一位，掌柜都起身行礼，态度恭敬无比。

有的脸还有些惧色，浑身不自在。

毕竟大多乡绅屁股都不干净，做贼心虚，生怕今日县衙相邀另有目的。

自从吴翔被判凌迟后，在座的二十多乡绅地主人人自危，没有一天安生。

谁也不知县衙会不会突然彻查他们的劣迹，落得个吴翔下场。

每当有人站起身来行礼，公孙策和展昭都会仔细观察他们手指的扳指，以及他们的脸色变化。

所有人都介绍完之后，展昭和公孙策都朝包拯摇了摇头，显然没有发现异样。

几个拇指戴了扳指的掌柜，手的扳指和死者脖子的图案并不吻合。

包拯颇感失望，却未表现出来：“公孙先生，县衙的乡绅可全都到齐了？”

公孙策扫视一眼，又取出一份名单来看：“大人，还有赌坊的老板皮休未到！”

包拯眉头一皱，脸浮现出一丝愠色，“他为何不到？这次邀请地方乡绅到县衙商讨募捐一事，虽说全凭自愿，然而疏通池河河道，人人受益。

其余乡绅都应邀而至，独独他不来，莫非眼里没有本县不成？”

见包拯不怒自威的样子，在场的乡绅心里莫名一阵惶恐，庆幸自己没有托大。

明眼人都敲出来了，包拯名为自愿募捐，实则就是强行募捐。

听他的口气，若是不募捐的话，必定是死路一条。

只听范文谦道：“大人有所不知，皮休乃经略安抚使皮仑皮大人的亲侄子，一向目中无人。

不但地方乡绅惧他，便是县衙官吏，乃至前几任知县也礼让他三分。”

言下之意不言而喻，就是奉劝包拯最好不要招惹皮休，免得惹祸身。

看得出来，范文谦的确是出于一片好心。

如若不然，他不会和包拯说这番话。

虽然他以前和包拯不怎么对付，甚至对包拯怀恨在心。

认为包拯表面刚正不阿，内心却蝇营狗苟，乃十足一个道貌岸然的伪君子，心中很是鄙夷，恨不得除包拯而后快。

但看到包拯任以来兢兢业业，任劳任怨，一心为百姓谋福祉，才知自己小人之心度君子之腹。

甚至对包拯已经心生崇敬，决定痛改前非跟着包拯做一名好官。

实则范文谦算不大奸大恶，为官以来的确贪污过不少钱。

但在一个肮脏的政治洪流之下，官员想独善其身，不随波逐流很难。

包拯前世作为一名编制人员，自然清楚里面的规则。

你想做一股清流，结局就是被迫出局。

也正因如此，他才给了范文谦一个洗心革命的机会，要不然也不会留他到现在，早就将他革职查办。

当然，最重要的是范文谦的态度还不错。

包拯下达的命令，他都一五一十地去落实，不像县尉马元一样阳奉阴违，甚至公然抗命，和他这个县太爷叫板，简直不知天高地厚。

范文谦在这方面的表现还算不错，至少听话，态度很谦卑，这是包拯对他满意的地方。

花厅里静默了片刻。

在场的乡绅地主以及大小官员，显然也认可范文谦的言外之意。

“经略使的侄子又如何？”

包拯喜怒不形于色，面无表情：

“本县乃七品朝廷命官，那皮休区区一介布衣，竟敢藐视本县，实在无礼太甚！”

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