“河南灾荒。”

“苦难的百姓数十万计，朝廷难，朕每每想起，连觉都睡不好。”

“国丈所做的事儿，朕也是刚知道，说句心里话，他是你的父亲，朕不忍降罪于他，可…可你让朕如何向朝臣交代，如何向百姓交代？朕…难呐！”

周氏哽咽着再次跪倒在了地上，道：“陛下，千错万错都是臣妾没有管好家里人，给朝廷和您添麻烦了，臣妾愿自废名爵，降为贵妃，求陛下看在臣妾以往的情分上，饶了周家这一次吧！”

“唉，你这是何苦。”朱由检坐在了周氏的身边，苦笑着说道：“国丈平时贪点、占点倒是没什么，可现在是什么时候？火都烧到眉毛了，几十万人生死存亡之际，他们这些狗东西竟然利用手中的权利，大肆囤积粮食，哄抬粮价，这是什么举动？这叫囤货居奇，要诛九族的！”

“你知道老百姓吃不上饭的后果有多严重嘛？若是激起了民变怎么办？他们只想活下去，有错嘛？”

“一旦到了那一步，难道要朕派大军，将屠刀伸向朕的子民们嘛？朕做不到，也绝对不会这么做。”

“你呀。”

“平时太宠着他们了，真以为朱纯臣拉着他做这件事，是为了他好吗？错了，大错特错，他们是在找背锅侠，是想让朕投鼠忌器，他们勾结在一起，是在对抗朝廷！”

“国丈蠢得跟头猪一样，朕真恨不得，恨不得将他拉出去直接砍了。”

说到这。

朱由检气的呼哧呼哧的，眼珠子通红，看上去十分吓人。

“那…真没办法了嘛？”周氏惨笑着问道，她自从没了母亲，是周奎又当爹又当妈的将其拉扯大的，父女情深非同一般。

看着梨花带雨的周氏，朱由检好半天说不出话来，他终究狠不下心去，叹了口气，道：“你是个贤惠的，朕不想让这些破事影响了咱们夫妻之间的关系。”

“这样吧。”

“朕就破一次例，周家的事儿，朕不管了，全都交由你施为。”

“但是。”

“朕有一个要求，国丈做的事，你要给朕，给天下人一个交代，能做到嘛？”

“真的？”周氏站起身，用袖子擦了擦脸上的泪珠，欣喜的问道。

“君无戏言。”

“好耶！”周氏兴奋的跳到朱由检的身上，亲啊，亲啊，那叫一个高兴。

她虽然年幼，在宫中日久，手段自然不同凡响，周家的事儿说大不大，说小不小，就看怎么去定义。

最是无情帝王家。

瞬间。

周氏就想明白了。

朱由检之所以将周家交给自己处理，那完全是在顾全自己身为国母的颜面，若是父亲知难而退，自己便想法从中斡旋，将其从漩涡中捞出来。

可若是…

周氏的眼中闪过一抹坚定，自己嫁到了朱家，便是朱家的人，娘家那边能帮的自然不会袖手旁观，可若是父亲还执迷不悟，那…就随他去吧！